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et la petite mer {mare Piccolo) à l'Ë.], sur une fie jointe au continent par deux ponts de pierre.

Tarente est célèbre par l'araignée qui a reçu d'elle le nom de tarentule, et dont la piqûre, s'il fallait en croire les traditions, causait des accidents nerveux que la musique seule pouvait guérir. Ce n'est qu'au xr s., précisément au moment où la danse de Saint-Guy se répandit en Europe, que le tarentisme paraît s'être communiqué à l'Italie. Les danses appelées tarentelles prirent alors naissance. C'est au XVII" s. que le tarentisme atteignit son plus haut degré. Aujourd'hui ce préjugé et les terreurs qu'il avait enfantées ont en grande partie disparu.

Vis à-vis de Tarente sont les deux petites îles San Pietro et San Paolo. Dans la forteresse de cette dernière est enterré Choderlos de Laclos, l'auteur du roman immoral si célèbre, les Liaisons dangereuses.