MUSÉE DES THERMES

L'entrée provisoire est sur la place de Termini, à dr. de l'église de Santa-Maria degli Angeli, en face du square. On entre, par la porte de VOspizio Margherita di Savoia (asile d'aveugles), dans une cour; à g., sous le portique, à l'extrémité du corridor, se trouve la porte du Musée dont l'entrée (de 9 h. à 3 h.) est gratuite pour le moment, en attendant que les collections y soient installées d'une manière définitive.

Cet intéressant musée occupe tout le vaste carré du beau cloître dessiné par Michel-Ange, sous les arcades duquel on a placé, provisoirement, des jjeintures murales découvertes dans la maison romaine (du temps d'Auguste) mise à jour par les travaux de régularisation du Tibre, au-dessous des jardins de la Farnésine; plusieurs mosaïques, des sculjjtures provenant de différentes fouilles à l'intérieur de la ville ; des inscriptions, parmi lesquelles une remarquable série relative aux travaux entrepris pour la régularisation du Tibre au temps d'Auguste et de Trajan, découverte pendant les travaux analogues entrepris de nos jours. Près de la porte, dans l'aile dr. du cloître, on remarquera, entre autres, sur des piliers, les inscriptions donnant le compte rendu des fêtes séculaires d'Auguste (avec les noms du jeune garçon et de la jeune fdle qui chantèrent le c( Carmen » séculaire et la mention : c( Carmen composuit Q. Horatius Flaccus ») et de Septime Sévère.

A l'ctagc supérieur (entrée provisoire par une porte à côté de la porte d'entrée), un certain nombre de salles ont été ouvertes au public, en attendant une organisation définitive. On remarquera :

— les magnifiques statues en bronze, de l'Athlète [pugiliste] assis [trouvé sur les pentes du Quirinal.là où s'élève le nouveau théâtre National; frappant de vérité et de réalisme; c'est sans doute un portrait] et de l'Athlète debout [trouvé à côté du précédent] ; — la belle statue, également en bronze, de Bacchus adolescent [d'une exquise élégance]; — le Jeune homme ag^enouillé [une des plus belles statues antiques ; la tète manque ; cette œuvre, qui révèle la main d'un maître de la Grèce, a été découverte dans les fouilles de la villa de Néron, près Subiaco] ; — le beau Bacchus, en marbre [œuvre exquise de réalisme appliqué à la reproduction d'un être supérieur], provenant de la villa Hadriana à Tivofi; — une statue d'//ermaphrodite en marbre [trouvée dans les fouilles de l'Esquilin] ; — des sculptures et des urnes provenant du tombeau des Pelorini [belle figure de femme drapée; charmante tète déjeune femme];

— deux cariatides en marbre noir (nero antico), provenant du Palatin; — des fragments des statues qui décoraient l'antique pont Yalentinien (aujourd'hui pont Sisto) : pieds, bras, aile, en bronze doré; — l'adnnirable décoration en stuc qui ornait les voûtes de trois chambres, faisant partie d'un grand édifice, sans doute une des maisons les^ plus somptueuses de Rome, datant des dernières années de la Piépubhque.

[Cette charmante décoration d'une exquise finesse se compose de petits tableaux à figures et ornements divers pleins d'élégance et de verve.]

Ce musée est destiné en outre à recevoir : — les objets antiques, de provenance romaine, déposés depuis 1870, au musée Kircher; — les collections de l'ancien musée Palatin et de l'ancien musée Tibérin (peintures murales, décorations en sluc, vases, ustensiles domestiques, monnaies, verres, terres cuites ; les travaux de régularisation du Tibre ont amené la découverte de plus de 16000 objets divers); et enfin, tous les objets provenant des fouilles de Rome et des environs et datant de l'époque romaine civile.

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