IGNORANCE DU CLERGÉ GREC

Grâce à leur activité sans relâche , ces braves gens sont au-dessus du besoin . et jamais je n'ai vu un mendiant à Ithaque.

A Ithaque, comme dans le reste de la Grèce, le clergé n'est point salarié , et doit subsister du faible produit des baptêmes, enterrements, mariages, etc. La vie du prêtre grec est par conséquent une lutte continuelle contre le besoin, et, comme la carrière cléricale n'offre point d'avenir, les jeunes gens ne veillent pas étudier la théologie. C'est ainsi qu'on se fait prêtre dans ce pays, plutôt par indolence que par conviction , comme le prouve le beau proverbe en vers grecs :

Àw.a6vjç y.al 3ca/.oviÔ;iç, AxauLocTYi; xai çayaç, OiSev 7r>éov Sèv tov (xevsi Ilapà va yev^ TuaTra;.

« C est un homme ii^norant et immoral^ un fainéant et un gourmand; il ne lui reste plus rien à faire que de devenir prêtre, »

Il va sans dire que la civilisation ne peut pas avancer dans un pays, où beaucoup de vicaires de Dieu n'ont embrassé son service qu'à cause de leur ignorance et de leur incapacité pour toute autre occupation, d'autant plus que, malgré cette ignorance, ils ont une grande influence sur le peuple. Mon illustre ami, l'archimandrite Théoclète Bimpos , d'Athènes , ne cesse pas de prêcher et d'écrire contre cet état de choses; mais aucune réforme ne se fait jusqu'à présent.