LE CHEMIN APRE ET RABOTEUX

il y a une trentaine d'années seulement par les Anglais.

Sans aucun doute c'est par ce chemin , appelé par Homère (O^/., XIV, i) : « Tpvijf^erav atapTrov » {âpre sert» tief)^ et {OcL, XVII, 2o4) .* «d&ov iraiTraXoeGcav » {chemin raboteux) j qu'Ulysse, après son arrivée dans le port de Phorcys , alla trouver le fidèle gardien de ses troupeaux , et par ce même chemin aussi que le roi et Eumée allèrent ensemble au palais sur l'Aétos. En effet il répond parfaitement aux qualificatifs âpre et rabo^ ttux que lui donne le poète, car ses pentes sont si rapides, et il est si inégal et si glissant, qu'en maints endroits on ne peut pas passer à cheval.

Après trois heures de marche nous arrivâmes au pied du mont Aétos, où l'ancien chemin se bifurquait jadis en deux sentiers , dont l'un conduisait du côté est au palais d'Ulysse, et l'autre dans la partie nord de l'île. De ce dernier, toute trace a été effacée par la nouvelle route qui va dans la même direction. Mais du premier, j'ai retrouvé de nombreux vestiges en descendant de l'Aétos.

A l'endroit de l'ancienne bifurcation , il y a une source abondante, dont la maçonnerie intérieure atteste une haute antiquité. On peut reconnaître dans cette source celle décrite par Homère (Orf,, XVII, ao4-

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