CHAPITRE PREMIER

CORIOU.

Identité de Corfou avec la Schérie d'Homère. — Étymologie du mot Corfou. — Histoire de l'île. — Les deux îlots ressemblant à deux goélettes. — Pœlaeopolis. — Les deux ports homériques. — Kp^aat^'a Bpû(Ti;. — Les LiToirs de Nausicaa. — Ancienne inscription. — Manque de lignes de démarcation entre les propriétés à Corfou.

J'arrivai, le 6 juillet, à 6 heures du matin^ à Corfou, capitale de l'ile du même nom ; je m'y arrêtai deux jours pour voir le pays.

Selon le témoignage unanime de l'antiquité, c'est l'ile Schérie^ ou Phéacic d'Homère [Oclyssce^ V, 34); plie était appelée aussi Dvépane^ ApeTcàvr,, à cause dp sa ressemblance avec la forme d'une faucille {JpollonùfSy IV, 983; P/i/ie, IV, iq).

Le mot Schcrie provient sans doute du phénicien schera , commerce , et comme le nom des Phéaciens

2 PATRIE DES GYGLOPES.

ressemble aussi beaucoup au mot Phéniciens^ « 4)01vix£^ w, il est probable que les Phéaciens étaient d'origine phénicienne , quoique Homère nous dise qu'ils étaient originaires à'Hypérie^ voisine du pays des Cyclopes (Odyssée^ VI, 3-8).

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« Elle alla dans la ville et parmi le peuple des « Phéaciens. Ceux-ci demeuraient auparavant dans la « vaste Hypérie, près des Cyclopes, hommes arro- « gants, qui ravageaient leurs champs, et les surpas- K saient en force. Le divin Nausithoos les fit émigrer a de là, et il les établit à Schérie, loin des hommes a rapaces. »

Les Cyclopes doivent avoir habité la côte est de la Sicile. En effet, on voit sur le rivage de la mer, près de Cata:ne, une immense grotte et, à côté de l'entrée^ un énorme bloc de rocher de la même grandeur que l'ouverture. A peu de distance de la nier, s'élèvent deux rochers de forme conique. C'est bien la grotte qu'habitait Polyphème, le bloc avec lequel il la fermait, et, dans la mer, les deux sommets de rochers qu'il arracha et qu'il lança dans la direction où il entendait la voix d'Ulysse {Odyssée^ IX). On place Hy-