AUCUNE TRACE DE FORMATION ALLUVIALE

Teiov woXtç », car le sommet est couvert de nombreux morceaux de tuiles et de poterie.

Je suivis ensuite» la côte à l'ouest, vers le promontoire de Sigée, tout en examinant attentivement la nature du sol pour voir si, comme le prétend Strabon, il pourrait être de formation alluviale postérieure à la guerre de Troie.

D'abord l'élévation graduelle de toute la pente de la chaîne d'In-Tépé me semblait repousser la supposition qu'un golfe ait jamais pu. exister là, et j'en fus pleinement convaincu quand je vis les bords hauts et escarpés du petit fleuve In-Tépé-Asmak et du ruisseau Kalifatli-Asmak, près de leur embouchure dans un sol marécageux.

Si ce sol était le produit des alluvions des rivières, les bords de ces rivières ne pourraient pas avoir une hauteur verticale de a à 4 mètres, dans des endroits où la terre est marécageuse et molle. En outre les grands lacs d'eau salée d'une immense profondeur, à l'extrémité de la plaine, combattent énergiquement l'hypothèse que la plaine de Troie, entière ou en partie, ait pu être formée par alluvîon ; car, si les rivières faisaient des dépôts au profit de la plaine, ces lacs devraient d'abord être remplis. La grande Stomalimne, ou lac et marais dont parle Strabon (XIII, I, page i o3, éd. Tauchnitz)^ existe encore, et elle n'est, sans aucun doute, ni plus ni moins grande que du temps de Strabon, car l'eau qui se perd de la lagune par l'évaporation est remplacée aussitôt par l'infiltration de l'eau de la mer; en outre le courant de THellespont, qui

TUMULUS DE PATROCLE ET d'a1«TIL0QUE. 209

court avec une rapidité de trois nœuds par heure, enlève la matière alluviale des fleuves et la dépose sur les bas-fonds à gauche en sortant de l'Hellespont, à quelques kilomètres de la plaine de Troie, et ce même courant a toujours dû prévenir un accroissement de la côte.

Ainsi l'assertion de Strabon, que tout l'espace de terrain entre la côte et Hissarlik, et par conséquent 4 kilomètres de long sur autant de large, soit un produit alluvial post>homérique, est une hypothèse absurde ; ce n'est qu'une fiction inventée par Démétrios de Scepsis, pour prouver qu'Ilium-Novum n'a pu être l'ancienne Troie.

Je passai le Scamandre sur un pont de bois. Ce fleuve a, vers son embouchure, un lit très*large et trèsprofond et assez d'eau même en août. Sur sa rive droite est un monticule artificiel de forme conique, de 1 1 mètres de haut et de 4o mètres de diamètre à la base, dans lequel on a fait des fouilles sans rien trouver.

On me montra à quelques mètres de ce monument une élévation à peine perceptible du sol, en me disant qu'il y avait eu dans cet endroit un monticule conique semblable, qu'on avait déblayé pour gagner du terrain. Ces deux tumulus couvraient probablement les cendres de Patrocle et d'Antiloque.

A deux kilomètres plus loin, à l'extrémité de la plaine, sur une petite colline, qui a d'un côté 8 mètres, de l'autre 17 mètres de haut, se trouve un autre plus grand tumulus funéraire qui a 53 mètres de diamètre à sa base, tandis que sa hauteur, par suite des

210 TOMBEAU d' ACHILLE.

fouilles qu'on y a entreprises, a été réduite à 8"'34. Ce sépulcre est attribué avec raison à Achille, car sa situation répond parfaitement aux indications que rame d'Agamemnon donne dans l'Enfer à celle d'Achille, dans les vers suivants {Od.y XXIV, 80-84) •

Xeua|A8v ÀpysicAV Upoç arparoç ai}^JLY)Tàa>v À)CT^ ewi irpoùj^ou<JYi , âicl i^XaTei ÉXi>îffiçovT<p, iZç xsv TYiXef ovi^ç fix irovT((f IV âvÂpa^iv stYi Toiç, oî vuv Yayaaoi, xai oi (ASTciiPiffOev Ioovtoci.

(( Au-dessus de l'urne, nous, la sainte armée des « vaillants Grecs, nous élevâmes une tombe irrépro- « chable, sur le rivage qui avance dans le large Helcc lespont, afin qu'elle soit au loin visible dans la mer, ce aux hommes nés à présent et à ceux qui naîtront A dans l'avenir, »

Le terrain immédiatement au sud de ce tumulus est jonché de débris de tuiles et de poterie de l'ancienne ville Achilleion, bâtie par les Mityléniens (Slrabon^ Xni,I,page I lo^édit. TVi^c^m^s). Les habitants de cette ville firent pendant de longues années la guerre aux Athéniens, qui occupaient la ville de Sigée, située à un kilomètre ,de distance, sur le sommet du promontoire du même nom. Selon Strabon les deux villes furent détruites par les habitants d'Iliùm-Novum. De son temps, il existait encore des ruines de Sigée; mais, comme la ville moderne de Yénitchéri a été construite sur son emplacement, toute trace de Sigée a

SÀGRiFICBS DE GABACAUÂ. 211

disparu. Pline (V, 3^) constate aussi la disparitioti des villes de Sigée et d'Achîlleiôn,

Les habitants dllium-NoVum faisaient des sacrir fîces funèbres non-seulement aux tonabeaux d'Achille^ de Patrocle et d' Antiloque, mais aussi au tombeau d'Ajax. [Strabon^ XIII, I, page io4.) Alexandre le Grand sacrifia là, dans le temple d'Achille, qui avait été victorieux sur la même côte, où lui, Alexandre, avait abordé pour chercher la gloire [Plutarque^ Vie d Alexandre; Cicéron,pro Archia^ lo; AElien^ V. H., 12, 7), Caracalla fit avec son armée des sacrifices funèbres à Achille et des courses en armes autour de son sépulcre. {Dion Cassius^ LXXVII, 16.)

Il paraît, d*après un passage d'Hérodien (IV, p. 14^), que, lors de cette visite de Caracalla à ce tombeau, cet empereur voulut avoir son Patrocle pour pouvoir imiter les funérailles qu'Achille fit à son ami. Festus, l'ami intime de Caracalla, meurt subitement, et Hérodien semble insinuer qu'il meurt empoisonné, car il dit : a ûç pilv Tive; ^eyov fap[jLax(p àvaipeOeic. » Il lui fait alors des obsèques splendides, en imitation parfaite des funérailles qu'Achille fit à son ami Patrocle, et qui sont décrites avec autant de beauté que de précision dans le XXIII' chant de l'Iliade. Puis Caracalla fait élever sur les cendres de Festus un tumulus conique, semblable à celui de Patrocle. Je suppose que c'est le tumulus appelé Agios Démélrios Tépé^ sur le rivage élevé de la mer Egée, à 4 kilomètres au sud de Sigée. Je suis étonné de voir que M. Mauduit ait pu reconnaître ce tombeau dans celui d'//^-