CHAPITRE SEPTIÈME

table chapelle dans l'église, et cette chapelle devait être un autel dédié à la Sainte Vierge et à laquelle furent assignés en 1389, à titre de dotation, les moulins du mêle de même nom ‘. En tous cas, ce n'est pas dans deux endroits distincts, mais dans un seul que furent inhumés d'Aubusson et d’Amboise.

L'église avait trois portes : l’une sur la façade principale, tournée vers l’ouest, et deux de côté, au nord et au midi, avec les armes du Saint-Siège, du Grand- Maître de Villeneuve et de l'Ordre *. Sur la façade, de la dernière simplicité, se trouvait, au-dessus de la porte, un bas-relief représentant Notre-Seigneur, la Sainte Vierge et saint Jean-Baptiste, enfermé dans une niche, avec baldaquin en forme de tabernacle. Il existait encore, quoique très mutilé, au commencement du siècle dernier ?, mais quand Rottiers fut à Rhodes, il n’en restait plus aucune trace.

Cette église, que Vertot, trompé par de fausses relations, dit remarquable par la grandeur de ses proportions #, et que Moroni appelle la vaste et belle église métropolitaine de Saint-Jean‘, ajoutant ainsi erreur sur erreur, était plutôt petite, comme cela ressort de ce que nous avons dit jusqu'ici, et devait avoir peine à contenir les Chevaliers, quand ils s'y réunissaient tous pour certaines cérémonies extraordinaires, telles que l'élection du Grand-Maître, ou la procession solennelle du jour de l’Assomption f,

C'est dans cette église que le Grand-Maître d'Aubusson reçut le 29 juin 1489, avec une pompe extraordinaire, l'Envoyé d’Innocent III, qui lui apportait le Chapeau cardinalice. Le Pape lui témoignait la vive satisfaction que lui avait causée, le 9 mars, l’arrivée de Zizim à Civita-Vecchia, et le créait Cardinal-diacre du titre de Saint-Adrien et Légat pontifical en Asie 7. C'est ici, au pied de ces autels, que les Grand-Maîtres d'Aubusson et de l'Isle-Adam vinrent à différentes reprises, pendant les sièges de 1480 et de 1522, implorer le DIEU des Armées, dans la ferveur de leur foi et de leur reconnaissance ; et il est triste de penser que la dernière fois peut-être que tous les Chevaliers se réunirent dans ce temple, ce fut le 4 novembre 1522, pour enlever solennellement les insignes de Chevalier au Chancelier Fr. André d'Amaral, traître à l'Ordre même.

L'église Conventuelle renfermait les tombeaux d’une foule de Chevaliers et de plusieurs Grand-Maîtres. Au nombre de ces derniers, les historiens citent, entre autres, ceux de Fr. Dieudonné de Gozon, Fr. Jean-Baptiste Orsini, Fr. Pierre d'Aubusson, Fr. Émeri d'Amboise, Fr. Guy de Blanchefort et Fr. Fabrice

1. Libri Bullarum, N° 9, 11, 7S. V. chap. I, p. 24 de cet ouvrage. 2. Hedenborg, I, 12.

3 Thévenot, 224.