L'ÉGLISE DE SAINT-JEAN CONVERTIE EN MOSQUÉE

— DESTRUCTION DE L'ÉGLISE PAR L'EXPLOSION D'UNE POUDRIÈRE. 20-2202 +000

A richesse du mobilier et des ornements sacrés contrastait avec les modestes proportions de l'église Conventuelle. Dès l'époque du Grand-Maître de Villeneuve, elle en était largement pourvue, car un décret du Conseil, en date du 18 janvier 1475, considérant l'extrême pénurie des ressources de l'Ordre, autorisait le Trésor à prélever sur les vases sacrés, don de ce Grand-Maître, et qui étaient hors d'usage, une valeur en argent de deux cents marcs, et un calice en

or de six marcs, toutes choses marquées aux armes de Villeneuve, pour les convertir en espèces, à la condition toutefois que le Trésor s'engageât à s'acquitter plus tard envers l'église, en lui offrant, à titre de compensation, d’autres objets: nécessaires ou utiles *. ©

Au nombre des objets précieux que, dans une époque plus récente, l’on conservait dans cette église, nous devons citer les présents dus à la générosité du Chevalier Fr. Charles Alemand de la Rochechinard. C'étaient quinze petits" tableaux, chacun de la valeur de mille écus, représentant les quinze mystères du Rosaire ; une croix d'or octogone du poids de trente marcs, qui avait coûté deux mille deux cent soixante-seize écus; objets offerts en 1511, avec prière de les exposer les jours de grande fête sur le maître-autel, ce qui se pratiquait à Rhodes, et dans la suite à Malte, où furent transportés plus tard ces précieux chefs-d'œuvre. Du vivant encore du Grand-Maitre d’Aubusson, le même Chevalier avait donné une statue de la Sainte Vierge et douze statues des Apôtres, toutes en vermeil, du poids de deux cents marcs, portées également à Malte, où on les conserve encore en partie ?.