BUONAPARTE A LA MALMAISON

Buonaparte, vaincu à "Waterloo , fugitif, déserteur, abandonnant son armée, délaissé de ses deux chambres , après avoir signé pour

(i) « Séance du 23 juin i8i5, matin, La commission de » gouvernement se constitue sous la présidence de M* le « » duc d'Otranle. » ( Bulletin des lois y n** 38 ♦ tomejunîque. )

(2) Tout dépouillé qu'il étoit de la puissance impériale , îl^ s*appliquoit , par un reste d'habitude, à en exercer encore les plus nobles prérogatives. Il distribua des titres honorifiques, des grades , des pensions, des places, et d'autres faveurs avec une incroyable libéralité. Il rendit» à cet effet, une foule de décrets antidatés, qui sont parvenus, depuis, dans les divers ministères , et principalement dans les bureaux de la guerre.

On a dit aussi que c'est après sa seconde abdication qu*It donna à Tintendanl de la liste civile, M. Peyrusse, un reçu de douze millions , sous la date officieuse du zi juin. (Plaidoyer de M, Queçuct f àpocat-général , prononcé à F audience de la Cour royale de Paris , le 3o décemère 1816.)

la; seconde fpis sa propre dégradation , quitta le palais de TËlysée > et alla ensevelir sa honte dans ce même lieu de retraite d*où jadis il étoit parti ppur expulser la représentation nationale çtle directoire. Aujourd'hui il est expulsé à son tour par la représentation nationale , et rem* placé par un nouveau 4u*ectoire. ^ choisi parmi sç^ propres ministres, dont il devient le sujet , lui qui les avoit vu ramper a>u nombre d^ ses

..yFoucHi , de Nantes, ,Carnot,CaulinçpyRT, QuiNETTK , Berlier secrétaireadjoint, forment, avec le général Grenier, lenouveau gouvei;nement. Chacunsaitles titres des cinq premiers, et toutes les ga^ranties qu'ils oiTroient contre le retour du souveiraln légitime. 3!ii dépendoit d'eu:^ de l'éloigner^ ,.,

r. Notre intention n'est pas de faire ici l'histpire de ce gpuverpen^ent de quinze jours. Nous ne. nous flatterions pas de dévoiler ..toutes ses ï^encjes secrètes,, et tous les ressorts qu'il, fit mouvoir pour paçvçpiî.r à, ses fins^ qui étaient , ijqtçontestablement , de protéger la retraite des factie^ux^ct d'assurer, leur impunité. Bprnçinsblo^s à rappeler ses qctes extérieurs.

2^^ juin. La commission de gouvernement

flprts s*éire constituée mus la prési^enci! de HL le dac d*Otrante, et s'être donnée an 9iccté^ taire, nomma M. Bigmon ministre des aflfaiies étrangères ; M. le général Garn OT BC Feu- UNS ministre de rintériear;M. le comtePnKTf de la hozère , ministre de la police , M. lo comte Boulât ministre de la jostice; M* le prince d'EsLiNG commandant en chef de la garde nationale de Paris.

Par arrêté du 2,^juinj le maréchal prince d*£ckmfilh, ministre delà guerre, fut chargé de prendre tontes les dispositions relatives à la défense de Paris, et autorisé à donner, pendant cette mission, la signature au baron Marchant, secrétaire -gériérâl du ministère-

Le même jour y la commission adressa aux Français une proclamation où Ton remarquôit le passage suivant : (c II n'existe point )) de pouvoirs jalouxfTun dé Tautre ; l'espace » est libre au patriotisme édaîré de vosrepré- 5) séhtans, et les pairs sentent, pensant, et » votent comme mandataires.

>i V empereur s'est offett en sacrifice en » . abdiquant; les 7netnbt*es du gouvernement » se dévouent en acceptant les rênes^ âà » l'Etat^ »

II seroit difficile de dire qui montroltle plus de dévoument. Chacun s^immoloit au bien public. Buonaparte s'étolt sacrifié d*abord, au mois d'avril i8i4 » en partant pour 111e d*Ëlbe ; puis il s'étolt sacrifié encore en quittant cett« ile ;il s'étoit dévoué comme CoDRUS, au Champ" de^Maij le i juin ; enfin il s'offre en sacrifice le 22 juin , en regagnant sa retraite première de Malmalson, pendant que les cinq directeurs ^e désfouent en a^cceptant les rênes de lEtat.

JLes pairs sentent , pensent , votent comme mandataires j^i c'est tout dire. Les bornes du dévouement ne sauroient être reculées au-delà.

Un arrêté du même jour nomma le maréchal Jourdan général en chef de Tarmée du Rhin.

Le 2.0 juin , la commission prit «n arrêté portant : a Tous les militaires absens de leurs » drapeaux se réuniront sur-le-'Champ au corps » d'armée le plus voisin; et si ce corps est trop j» éloigné, ils devront se rendre à Paris. Les >> autorités civiles et militaires tiendront Ja 1) main à ce que ces dispositions soient obser* » vées. »

a6 y w//i, arrêté de la commission portant:

a Que les arrêts et jugemens des cours et tribu- » naux y et les actes des notaires , seront prpvi-

» soirement Intitules : Au nom du peuple y^ français. »

Cet arrêté fut attaqué violemment par M. Félix Desportes , qui le regardoit comme subversif des principes constitutionnels , et demandoit qu'on s^ attachât inviolablement à la constitution. Mais sa proposition fut rejetée par Tordre du jour, sans s'embarrasser si cet ordre du jour^ du 26 , n'étoit ou non contraire à celui du 23 , portant que Napoléon II étoit devenu empereur par la force des conS' titutions de l'empire.

Le même jour y ia commission envoya aux deux chambres un message ainsi conçu :

ce M. le président,

» J'ai l'honneur de vous transmettre le bul*- » letin de situation du 26 juin. La commission » de gouvernement croit devoir assurer la » chambre qu'elle ne c^%^^ de prendre des }> mesures pour appuyer les négociations de » paix par le développement de toutes les forces )> nationales. Les généraux travaillent sans re^ yi lâche à rallier les troupes, et à réorganiser 5> Tarmée du Nord. Elle présente déjà une :ii masse Imposante; elle s'augmente chaquQ

^ joar des nouveaux corps qui y sont diriges.' ')» On complète son matériel. La commission 3 de gouvernemcfnt utilise, pour la défense de » ^indépendance nationale, le patriotisme et » le dévouement des citoyens. Tandis qu'elle » soutiendra leur énergie , elle comprimera les y> agitations de la malveillance dans Tintérieur; » elle n*exagérera ni ne dissimulera les dangers, 9» et, quels qu'ils soient, elle sera toujours 7) fidèle à la patrie. »

Le 27 Juin y message de la commission aux deux chambres, annonçant : « Que les corn- 3» mLssaires du gouvernement ont reçu des passe- » ports pour se rendre au quartier-général des X souverains alliés, et sont partis de Laon le 9 26 au soir. »

Ces cômmissalres^étoient MM. D' Argbnson,

SéBASTiANi, La Fayette, Laforet, et

PoNTÉCOULANT, auxquels fut adjoint M. BEN- JAMIN Constant comme secrétaire-rédacteur.

Le même jour y cinq autres commissaires, savoir : MM. Andréossy , BoissY d'Anglas , et Valence, pairs; Flaugergues et Labes- HARDIÈRE, représentans, reçurent du gouvernement la mission d'aller proposer un armis-^ jrfçe au duc de Wellington.

Le o&juin , b commission de gpuTemement publia quatre lois, qui avolenl été la roalîère de dc^bats pi os oa moins longs, plus ou moins animés dans le sein des deux chambres.

La première de ces lois contenolt des me-* sures pour assurer la tranquillité publique , c'est '2h-dlre , pour réprimer, par des arresta* tlons arbitraires y le zèle des royalistes.

Par la deuxième, la ville de Paris fut mise en état de siège.

La troisième ouvrit un crédit provisoire de i,5oo,ooo francs de rentes « pour le paiement d'une partie des créances des fournisseurs delà guerre , et celui de i^arriéré de la solde.

La quatrième autorisa le gouvernement à assurer, pendant Tannée 181 5, par voie de réquisitlop, les subsistances des armées et les transports militaires.

Le même jour 28 , on lut aux deux chambres le message suivant, de la commission de goa-* vernement :

<f M. le président,

» J'ai l'honneur de vous adresser le bulletin de Tarmée. Le ministre de la guerre nous a fait dé vive voix un rapport peu ss^tîsfaisant ; il

C5t ert'^e moment aux avanNpostcs, et nous BUéttâcms un rapport positif sur notre vérîtaUê potion militaire. Qi>el qoedoIlDévënement^ nous ne vous proposerons rien âk pusillanime et de cofutraire à nos deToirs. Noos défendrons jtfsqu'à la dernière extrëmitë Tindëpendance de }à nation f ^myiolabilité des chambres, et la libertë des cîloyens. ))

Bulletin du 28 Juin.

-' Nous recevons des détails alarnrrans sur les progrès des alliés.-

^ ^« Une dépêche du tritirëcWat Gr5ucby, datée de Sdissons le 27 juin, à dix heures du soir, feihàèhee que -réénemi est en forces à Gompîègne. Le comte' d'ËrIon, n*ayânt pu pénélrei^ d^ns ièettè ville, s'est» porté sur^énlis en longeant la forêt. ' :r:. '

"•^ L'ennemi otcupe Pont-Sâint-Maxence- Il dirige des colonnes sur Creîl et Senli^. Dans cet étal de choses, lôh)âfét:hal Grouchy se trouve

d^iis'la hécêsélté de presser son mouvement sur

Piarîs, et de {ioilerson quâktier-général à Dammartin. Le corps dii jgénéralRcîiîte prendra position à GoriéssiB, et celui du général Van-» dOTime à Nahteull.

» Les coromunlcatlons télégraphiques déjà interceptées sur les lignes de Lille à Boulogne, et de Metz à Strasbourg, viennent de Têtre sur celles de Paris à Lille et à Metz. » : :

(-. Ces nouvelles donnent Heu à la. séance :per« znanente du 28 juin , oit les motions lès plus disparates se succèdent pour. attester les effets produits par le bulletin.

M. Gamon,^Sir motion d'ordre, demande la constitulionde 1791.

M. Henri IfOCçste l'appuie, — Renvoi à la commission de constitution.

Sur la proposition du géftérâl Solignao , Jes généraux Raymond et Mouton -Duvernet se succèdent à la tribune,. et font connoîtKe la situation de larmée d oi!i il^ arrivent.

M. Henri Lacoste demande qu'on lui vole des remercîmens.

M. Dumolard demande qu'ils soient faits par une loi- formelle. »>;».•;

M. Jaj lit un projet d'adi;çsse. . .

M. Garât trouve que ce.prpjet est bien; mais il dit ce qu'une adresse doit être autre ^> chose. 11 demande une commission , qui est » composée des deux préppinans , des deux » généraux^ et de M. Dupont de i'JSure. 22

Au millea de cette discussion animëe ; M. Durbachy pour dissiper quelques défiances répandues, donne lecture d'une lettre du président de la commission de gouvernement au duc de "Wellington, lettre si heureusement conçue qu'elle fut accueillie par un mouvement unanime d'approbation , et que Torateur fut obligé d'en donner une seconde lecture (voyez les Pièces Justi/îcatisfes j N^ 79) aux représenlans , ravis d'un tel langage. Il n'en fallut pas davantage pour faire succéder le calme à la lempéle.

Pendant que le duc d'Otrante , par la simple lecture de sa lettre au duc de Wellington, apaisoit les orages formés contre lui dans le ^ein des chambres^ il en reçut une du prince de la Moskowa qui étoit faite pour en excitor de plus violens dans l'armée.

Déjà, dès le 22 juin, il avoit protesté à la chambre des pairs , contre les bulletins mensongers de la bataille de Waterloo , contre Texposé que fit le ministre de la guerre , des prétendues ressources qu'on pouvoit opposer encore aux progrès de l'ennemi. Attaqué vio-» lemment, accusé même de trahison, il prit la plume, et mit au jour, sous le titre de Lettre

aa duc dOiranie^ un boUetîn des deux joarnées des 17 el 18 î«îo, dans lequel il rden non seaiemenl les mensonges impadensde eeloî de Biiooaparle , mais encore ses extraT^aaces» seule cause des désastres de cette journée , dool les fastes militaires n'offhoieut p€Mnt ^ soÎTant lui , d'exemple.

Ce fut « pour Boonaparte , un singulier speotade , que la conduite opposée de deux iKMmnes qui, jusqu'à ce moment, lui avoieut donné des marques semblables d*un dévouement qu'ils ont payé de leur tête.

Tous deux lui aToient préparé les voies & son retour de File d'Elbe ; tous deux lui avoient amené les troupes destinées a Tarréler ; tous deux a voient reçu la récompense de leur trahison ; tous deux siégeoient dans la même chambre des pairs; tous deux avoient payé de leur personne a Waterloo.

Mais, après cette bataille , quelle différence signala leur conduite, et le langage dont ili firent retentir la France et TEurope!

L*un, effrayé du précipice qu'il voit ouvert sous ses pas, et où la France elle-même est menacée de périr , vient exprimer des regrets iârdits. Il déclare hautement que tout est perdu;

que les ennemis seront dans huit jours sous les murs de Paris, sans qu'aucun obstacle puisse leur être opposé; il repousse, avec Taccent de Tindignation le reproche de trahison; s'accuse plutôt d'avoir poussé trop loin un sentiment dont il déplore les suites fatales, et ne dirige l'aftiertume de ses plaintes que vers le chef dont il retrace les impudens mensonges et la conduite extmvagante.

L'autre, au contraire, Labédoyère, persévérant , après la défaite de l'usurpateur , dans les sentimens qui , aux portes de Grenoble , l'avoient conduit à ses pieds, transporte au fils son dévouemenjt pour le père; il tourne toute son indignation contre les généraux et les membres des deux chambres qui méditent en ce moment le dessein de l'abandonner.

« Malheur à tout traître! s'écrie-t-il ; il sera » traduit devant les chambres, et sera noté » d'infamie; il verra ses pareas proscrits, et sa » maison rasée. »

Telle fut la conduite de Ney et de Labédoyère. Mais tandis que la voix du jeune homme fut, étouffée par celle des vieux pairs ses collègues , les prédictions du maréchal ne ne tardèrent pas à se vérifier* Le bulletin du

28 juin en fîit ia preave aothentiqae.'Buooa^ parte en devint le témoin oculaire. Il vit arriver sur les bords de la Seine les débris de cette armée, qu'il avoit abandonnée huit jours auparavant dans les plaines de la Belgique, et les deux armées de Wellington et de Blucher qui arrivoient sous les murs de Paris.

On dit que Buonaparte malgré sa déda^ ration du 22, d'après laquelle sa carrière politique étoit terminée y eut alors quelque envie de se remettre à la tète des troupes. On assure même qu'il proposa à la commission de gouvernement un plan militaire qui avoil pour but de couper les deux armées de lord Wellington et du prince Blucher , offrant de se retirer après l'exécution. Il n'est pas nécessaire de dire que ce plan fut rejeté , ainsi que les offres de service de celui qui vouloit encore se dévouer au salut de l'Etat. Ce refus l'irrita sans le déconcerter entièrement.

Après avoir fait brûler, pour sa sûreté personnelle , les ponts de Bezombes , de Chatou et du Pec-^ il parut éprouver un tnouvement de désespoir. On vit plusieurs fois, dans la journée du 28 , passer sur la grande route , non seulement ses courriers allant à Paris ; ou en rêve-

tSSg ) nant j mais on remarcjua plusieurs cle ses t des les plus intimes, tels que RoviGo, Lava- LETTEel autres,ayant tous égale ment l'air eflaré.

Vers les cinq ou six heures on vît passer Buonaparle lui-même, dâus une berline à six chevaux , se dirigeant sur la capitale. Arrivé ai la montée de Nanterre, il s'arrêta en apercevant un de ses courriers qui revcnoit de Paris. H parloit encore à ce courrier (i) lorsque la reine Horlense le joignit au m<!me endroit»* £lledescenditdesa voiture, monta dans celle da Buonaparte; et, après un trfes-court entretienj îb prirent ensemble le chemin de Malmatson.

Xa commission de gouvernement n'étoit pas peu embarrassée de la présence d'un tel pcr-^ sonnage ; maïs elle solticitoit des sauf-conduits j soit auprès du gouvernement anglais, soit auprès du lord Wellington. Instruite enfin de ^ l'inutilité de ces tentatives, et voyant l'ennemi' aux portes de la capitale, elle intima à Buonaparte l'ordre du départ, et les pièces relatives à cette négociation furent communiquées aux deux chambres , qui partageoient toute la SDllicitude de la commission. ( f^oyez les Pièces officieîles, N" 85.)

^i) 0* croit luec'éloîtuBcbaiiiJ^Ellaa de larWo^HocteoM.;