CHAPITRE SIXIÈME

Excursion d'Orislano à Aighero.

Lorsqu'on part d^Oristano, après avoir dépassé Téglise de N. S. dcl Rimedio, si, au lieu de suivre la grande route, on veut prendre le chemin de Riola, on ne tarde pas à laisser de côté Solam^, dont on voit le clocher sortir par dessus les oliviers qui cachent ce village, et on arrive bientôt à celui de Noraclii, entouré de marais pestilentiels, surtout en été et en automne, car ils exhalent alors une odeur insupportable.

Le plus considérable de ces marais est dans le pays un sujet d*eiïroi; on entend sortir de son sein, pendant la nuit, des mugissements terribles qui épouvantent les hommes et même les animaux paissant près de là. On croit qu'il existe en ce lieu une communication avec Tcnfer, et que le bruit en question est causé par les démons, lorsqu'ils entrent ou sortent de leur demeure infernale, en faisant leur sabbat. C'est lout bonnement la voix d'un oiseau qui habite les roseaux do ces étangs, connu en Sardaigne sous le nom de boi feraniu, correspondant assez bien à celui

Sagama et NormcM.

Sabbat dans l'étaos.

6 CHAP. Tl. — BXGUB810N D*OBISTANO A ALOHERO,

de i?05 Taurus, donl on a fait Butai* en français; BiiU'on compare son cri au mugissement d'un taureau, Quasi boatus taurL On prétend dans le pays qu'on entend ce cri d'Oristano, cVst-à-dire à la distance de huit kilomètres; cela se combine assez bien avec ce que dit le grand naturaliste Français lorsqu'il raconte que le cri du Butor (Ardea stellaris Lin.) est une espèce de mugissement répété par cet oiseau cinq ou six fois de suite au printemps, et qu'on Tenlend dune demi-lieue de distance (1). coasint. Tous CCS marais et ces étangs engendrent pendant Tété et l'automne une quantité innombrable de cousins; ayant demandé au bon curé de Tendroit, qui s'était donné le luxe d'une cousinièrej comment les gens de son village pouvaient vivre et dormir avec un pareil tourment, il me répondit que le remède le plus généralement employé par ses paroissiens contre les piqûres de ce terrible insecte, était celui de tâcher de rendre le corps insensible, ou pour mieux dire, de provoquer un dur sommeil , en buvant force Vemaccia, vin blanc très-spiritueux dont ces régions abondent. Je pense, au reste, que les femmes et les enfanis, qui ne recourent pas à cet antidote, doivent avoir

{\) La plus grosse contrebasse rend un son moins ronflant sous Varchet, ajoute Bttffbn; pourrait-on imaginer que cette voix épouvantable fût V accent de V amour? Mais ce nest en effet que le cri du besoin physique et pressant d'une nature sauvage^ grossière et farouche jusqu'à ^expression du désir. Il dit ensuite dans une note: c^ est sûrement du cri du Butor quUl s'agit dans le passage des Problèmes d*jéristote (sect. XXXV), où il parle de ce mugissement pareil à celui d'un taureau , qui se fait entendre au printemps au fond des marais^ et dont il cher c fie une explication physique dans les vents emprisonnés sous les eaux sortant des cavernes; b peuple en rendait des raisons superstitieuses , et ce n'était que le cri d'un oiseau. Buffon , Oiseaux, Yol. VII, in-4°, p. 414. Si le peuple, dont parle Buiïon, avait cru au diable, comme le nôtre, il aurait pensé comme les habitants de Norachi. Je dois ajouter qu*en Sardaigne on donne aussi à .|V>iseau en question le nom de Capone è canna. Chapon de roseau ^

fiéOLMIB. 7

la peau tanée et qu*à force de morsures leur corps doit finir par deveair insensible à Taiguillon de cet insecte.

Le sol de ce pays est marécageux à cause de la difficulté qu'éprouvent les eaux de se verser dans le grand étang de Mare-PonUs; il y a eu à ce sujet un long procès entre les habitants de Narachi et le propriétaire de cet étang; ce qui a fait que les canaux destinés à l'écoulement de ces eaux ont été négligés pendant longtemps et le pays est devenu toujours plus marécageux et pestilentiel.

Le terrain se compose d'un grand dép6t très-moderne, tout rempli de coquilles marines; on voit paraître celui-ci bien distinctement sous la couche végétale, le long des fossés fraîchement creusés. Cet amas de coquilles, à une aussi grande distance de la mer actuelle , correspond parfaitement à un dépdt semblable que j'ai signalé près d'Assmmni, non loin de Cagliari. Ce sont les effets d'un même phénomène, qui se montrent aux deux extrémités de la grande plaine du Campidano, occupée jadis par la mer; cette dernière, en se retirant, a encore laissé pour traces tes deux étangs salés de Sanluri et de Serrenti, dont il a été question dans les chapitres précédents. Tout m'engage à croire qu'à une époque, peu éloignée de nous, cet espace de terrain, depuis iVoroc^e jusqu'à Cagliari, était occupé par les eaux de la mer, et que le groupe de monts placé à l'ouest du Campidano, ainsi que les collines et les plaines qui se trouvent à leurs pieds vers la mer actuelle, formaient alors une grande tle (4).

Le village de Norachi est mentionné dans le récit d'Antoine de Tharros (2), comme ayant existé, même avant sa ville natale. Ce qu'il y a de curieux c'est que si, selon

CaoM dHoMlubritë.

Géologie.

Anciennrtif

da village

ea questioo.

(1) Voyei la troifiëme partie de ce Fayage^ tome I, chap. IX, et la fig. 9 de la planche II b de l'atlas qui l'accompagne.

(9) Dans le récit de cet auteur du YIII ou IX siècle le village est écrit Noraxe et Norakes; dans l'extrait de l'Histoire de George de Lacon il est dit Norachi,

8 GHAP. VI. — BXGVESIOII »*MISTAIIO k ALGHBBO.

cet auteur, les anciens habitants de Norachi allèrent en partie s'élablir à Tharros, lorsque cette ville commençait à se peupler, quand celle-ci se dépeupla il arriva un fait absolument inverse, c*estnà-dire, qu'une partie de ses derniers habitants alla s'établir dans ce village, lien du berceau de quelques-uns de leurs ancêtres.

Sou égiue. L'église de Norachi est d'une construction très-ancienne; je n'ai pas eu occasion de la visiter intérieurement, mais j'ai pris des renseignements qui me permettent de rectifier quelques erreurs échappées au révérend Victor Ângius (1). Ce dernier, en faisant mention d'un Nwraghe avec un poisson, sculptés sur une pierre de l'intérieur de cette église, rapporte deux lignes qui se trouvent an-dessous de cette armoirie parlante du pays, qu'il reproduit ainsi:

« « Hoc est signain auclorit.

<c Istius opidi de Nurachi. »

la version que je viens d'en recevoir et qui est exacte, dit:

«I Hoc est signum aut origo • Istius opidi de Nnraqui. »

Cette inscription se trouve sur le pilier à droite en entrant dans l'église. Sur les fonds baptismaux il y a réellement la date de 4678, comme on la trouve rapportée dans le Dictionnaire en question, mais celle du clocher indique l'an 4 675, d'après les renseignements qui me furent transmis tout récemment; les deux cloches sont, l'une de 4675, l'autre de 4797.

Rioia. De Norachi, on ne tarde pas à arriver au village de

Riola, que l'on traverse dans tonte sa longueur pour parvenir au grand pont Ce pont est très-ancien; il se compose

(1) Diz. geogr. stor., vol. IX, p. 732, art. Nuraghi.

EIOLA. 9

de plusieurs arches dont les piliers sont posés plaMt dans rétaog que sur le rto dt Tramaita qui alimente ces eaux stagnantes ; c*est pourquoi Ton peut dire que le lac salé de Cabras ou de Mare^Pontis , est un élang d*eau douce à son extrémité septentrionale près de Riola; cela n'empêche pas que ce village soit encore en pire condition que ceux de Norachi et de Cabras en fait de cousins et d'éléments de fièvre, pour toute personne qui n'y soit pas née. On croit que ces deux calamités sont principalement dues à une seule et même cause, qui est le mélange des eaux douces avec les eaux salées. Des deux côtés du pont on voit des espaces couverts de roseaux el de joncs ou bien des nappes d'eau stagnantes qui fourmillent d'oiseaux de marais : on y remarque surtout une quantité de Poules d'eau, au-dessus desquelles planent les Buzards et voltigent en criaillant et en plongeant sans cesse, des centaines d'Hirondelles de mer; tous ces oiseaux, avec leurs cris divers, finissent par faire un vacarme singulier.

Le pont dont il s'agit n'a pas moins de cent cinquante ^om. mètres de longueur, mais il est en mauvais état; je n'oublierai jamais d'avoir vu bien souvent sur la rive opposée et en face de l'axe de ce pont, une potence en maçon-* nerie, en permanence, souvent garnie de têles humaines, au bas de laquelle il fallait absolument passer pour suivre son chemin; heureusement, ce hideux spectacle a disparu, il y a à peu près une vingtaine d'années, et le voyageur qui doit maintenant traverser ce pont, n'est plus exposé à subir en ce lieu, ni dans le reste de File, la vue de ces tristes trophées d'une justice du moyen-àge.

Après avoir dépassé ce pont , on se trouve dans une . „ " plaine bordée au loin vers 1 est, par le pied du Monteferru et à l'ouest par la mer. En regardant vers ce dernier côté on voit, à une certaine distance du chemin, le Capo Manno avec ses deux tours maintenant abandonnées; plus loin encore, un peu plus vers le sud, on distingue très-bien une Ile fort basse, qui a un peu plus d'un mille de long,

e di vemtre.

10 CHAP. VI. — BXGIJESION D'ORISTANO A ALGHBBO.

sur un demi-mille de large tout au plus. Elle est éloignée de la côte de près de quatre milles marins et elle partage avec deux autres tlots de la même côte occidentale la singularité de porter un nom pour le moins ridicule. On la nomme Isola di mal di ventre; un autre tlot voisin dont il va aussi être question, se nomme Coscia di donna, et celui qui se trouve plus vers le nord, non loin du Capo Manno, est appelé la Pelosa ou plutôt il Peloso, On voit que les navigateurs qui imposèrent ces noms à ces trois tlots n'ont pas fait preuve de bon goût.

Géologie. L'fie de Mal di ventre se compose d'une roche granitique, recouverte en quelques points d'un dépôt de grés quaternaire. Le gisement du granité en ce lieu est digne de fixer l'attention du géologue, car depuis le Cap Pecora, près de Flumini Maggiore, cette roche ne paraît plus le long de cette côte jusqu'à l'île de VAsinara; de plus, si l'on tire une ligne droite, depuis le Cap Spartivento, qui est formé de granité, jusqu'à l'Ilot de Mal di ventre, dans le sens NNO, cette ligne parcourt à peu près toutes les régions de la partie occidentale de la Sardaigne, où le granité se montre, tantôt au jour, et tantôt caché sous le terrain silurien qu'il a soulevé. C'est également le long de cette ligne que se trouvent les cimes les plus élevées de toute cette partie occidentale du sud de l'ile. On peut voir cette ligne, marquée EF, dans la fig. 5 de la planche II d, de l'atlas de la troisième partie de ce Voyage. Animaos qo^on L'îlc de Mal di vetUre est couverte de lentisques et de

y rencontre. , . i».»!..' »

cistes; elle est tout à fait déshabitée, et sert seulement quelquefois de refuge aux pécheurs; par contre, elle est peuplée de lapins, jadis domestiques, qui par leurs couleurs variées, de blanc et de noir, trahissent leur origine ou pour mieux dire, celle de leurs pères; ipais à part la couleur de leur manteau, ils sont retournés à l'état sauvage. Ce sol sert encore pendant la saison des pontes aux Goélands, aux Mouettes, aux Cormorands et aux Pétrels, qui vont y déposer leurs œufs; ces œufs y sont alors en si grande

LB GATALANO. 11

•obondaiice que j'en ai vu charger pour ainsi dire des bateaux de pêcheurs. Je n'oublierai jamais une nuit que j'ai passée sur cet tiot et qui m'a paru bien longue; car il me fut impossible de fermer l'œil, soit pour le vacarme effroyable (un vrai sabbat), que n'ont cessé de faire tout autour de moi» des centaines de ces oiseaux criards, inquiétés par la présence en ce lieu d'un bipède d'une autre espèce, soit par le bourdonnement, et ce qui est pire, par la piqûre d'un essaim de cousins et de leurs congénères, qui conspirèrent à l'envi avec les oiseaux conbre son sommeil, et y réussirent à merveille.

L'ilot de Cosda di donna (caisse de femme), qui n'a pas^'<^^ dt domi^,

^ ' ' ^ '^ ou le Cataimmo.

même, malgré son smgulier nom, une analogie de forme avec la chose (car c'est un rocher arrondi), se trouve à six milles marins plus au sud de Mal di ventre, et distant de huit milles à l'ouest de la Tour de Saint-Jean de Smû, qui est à peu près à la même latitude. Cet tlot n'a guère qu'un mille de contour; mais il est entouré d'tine pléiade, ou espèce «de trainée, d'autres rochers de son espèce, les uns hors de l'eau et les autres plus ou moins submergés, jqui sont très -dangereux pour le navigateur, et rendent l'approche de cette île assez di£Bcile. Tous ces rochers sont formés d'une substance basaltique avec péridot, qui paratt £tre venue au jour, non pas en forme de coulée, comme celle de la Frasca et du Cap S. Marco, mais en guise de dike ou filon, sorti directement du sein de la terre, et qui ensuite a traversé les ondes. C'est le séjour habituel du Phoque ou Veau marin; du moins j'ai toujours observé près de là quelques-uns de ces animaux, que j'ai même tirés sans fruit. J'ai visité ce lieu à différentes reprises pour mes opérations trigonométriques, car il m'importait beaucoup de déterminer d'une manière précise la position du rocher principal, devenu une des stations de ma trianjgulation de premier ordre, comme on peut le voir dans )a planche 2 de l'atlas de la première partie de mon Voffoge, sédition de 4839^ et dans le texte de cette même partiie,

U CHAP. ¥1. -r EIGUMION D'OMSTANO À AL6HEB0.

page 503 (1). On pourrait difficilement ériger el entretenir en ce lieu un phare, à cause de sa distance de terre, qui est de près de huit milles, et surtout à cause de la grosse mer et du yent d'opest; ce dernier souffle presque toujours en ces parages, et il est directement contraire pour ceux qbi s'y rendent. Cependant comme ce rocher, dont Félévatioa ne dépasse pas huit ou dix mètres, est très-dangereux pour le& navires pendant la nuit, on pourrait y élever une espèce de tour et le rendre ainsi beaucoup plus visible/ Je doi» ajouter que cet tlot est aussi nommé il Catalano par le» patrons Sardes, peut-être parce qu'en le voyant d'O* rislano, il se trouve à peu près dans la direction de la Catalogne; j'ai adopté dans toutes mes caftes et dans mon Voyage ce nom, qui me paraît bien plus convenable que Tautre sou» tous les rapports.

Salines Au pied Orientai du promontoire du Capo Manno et non

raïa^e da tel. loîu dc Tilot du Pelaso, sont les anciennes salines de ce nom, et un peu plus dans l'intérieur se trouvent deux étangs salés dits h Benas et Sala de Porcu; v^ on donne même à ceux-ci le nom générique de salines du Peloso. Cea lieux, et surtout ces derniers, furent pendant les vingt dernières années du régime passé, le théâtre d'un déplorable désordre, dont l'impunité a porté de tristes fruits. Sous le prétexte vrai ou faux de la cherté du sel de la régie et du manque de cette denrée dans les bureaux des villages de l'intérieur, quelques bergers et autres habitant» des provinces montueuses et centrale» de l'tle, auxquel» le sel est nécessaire pour la salaison de leurs fromage» et de leurs porcs, s'entendirent entre eux; ils concertèrent de partir individuellement seuls de leurs pays en par-^

(1) Catalano ou Coscia di donna: latitude 3d^ 52' 18'' 31; longîlvde àa méridien de Paris 5^ 56' 49" 15. Tour de Saint-Jean de Smu: latîtade ^9^ 53' 93" 13; loogihide du méridien de Péri» ^» 96' 3»'' sa

8ALI1IB8 BBL PBLOSO. 15

courant des chemins peu battus et écartés, et d^arriver à point nommé à ces salines, où la régie faisait recueillir le sel en des tas, gardés à peine par quelques préposés adx douanes. Ces gens-là, alors en grand nombre et presque tous armés, remplissaient leurs sacs de sel, en dépit des efforts des- préposés, quelquefois avec violence et même avec effusion de sang; et après avoir chargé leurs chevaux do cette denrée, ils s'en revenaient chez eux comme ils en étaient partis , c'est-ii-dire en se dispersant et en passant de nuit dans les pays habités et dans ceux où il pouvait 7 avoir quelque forée publique. Tout cela arri?ait s^ns que l'autorité voulût d'abord remédier efficacement à un pareil désordre.* n est bien vrai qu'en un lieu isolé comme celui de ces FaibiesM

^ de rantoritét.

satines, loin des habitations, malsain au suprême degré, et dépourvu de force nécessaire , un pareil coup de main était plus facile à exécuter qu'à réprimer; d'ailleurs, l'autorité militaure ne consentait qu'avec peine à exposer la santé et la vie des soldats (j'entends sous l'aspect sanitaire), pour un peu de sel, substance si abondante sur tout le littoral de l'tle; les douaniers, disséminés sur tout ce littoral et en grande partie travaillés par la fièvre, n'étaient pas assez nombreux pour fournir en ce lieo funeste une force suffisante afin de lutter avec avantage contre ces pillages organisés du sel. Le fait est, que ce désordre, loin de cesser, ne fit que se renouveler chaque année sur une plus grande échelle et avec plus d'audace, au point qu'au lieu de s'éparpiller après le coup fait, au lieu de passer par des chemins écartés, et de traverser de nuit les villages habités, les pillards devinrent audacieux et, en narguant l'autorité, ils finirent par s'en retourner chez aux tousensemble en plein jourparles chemins les plus battus. Ils donnaient ainsi à toutes les populations des lieux par où ils passaient, un exemple bien dangereux , sans que quelques rares chevau - légers , épars dans les principaux villages, pussent leur dire quelque cbose.Ceux-ci

14 GHAP. VI. — BXGIIBSIO^ II*0RISTAII0 A ALGHBRO.

élaicnt distribués au nombre de quatre à cinq par station et ils ne pouvaient que faire semblant de ne pas s'apercevoir du passage de ces bandes ; en se bornant à en instruire raulorilé qui , de son côté , était forcée de subir cet affront.

Le commutairc Ccst précisément ce qui m'est arrivé en 4849, lorsque

royal de 1849. * *

je me trouvais en Sardaigne en qualité de Commissaire royal exk'aordinaire ^ muni de pleins pouvoirs, mais tout à fait dépourvu de force, car toutes les troupes se trouvaient sur le Continent, à cause de la guerre qu'on venait de terminer si malheureusement à Novare. Avant fait alors dans le mois de mai une tournée dans Tlle pour une affaire de service, j'étais parti le matin en ma qualité oflSciclle du village de Santu Lnssurgiu, pour aller coucher à 3filh: j'étais à cheval et en uniforme, escorté de six ou sept chevau-légers et accompagné d'une cavalcade assez nombreuse , composée de plusieurs messieurs et d'officiers de la garde nationale de cette région, qui, selon l'usage du pays, voulurent me faire honneur. Deux chevaulégers de mon escorte marchaient devant en éclaireurs, la carabine au poing, comme c'était prescrit lorsqu'ils accompagnaient une autorité suprême militaire ; cela n'empêcha pas qu'au détour du chemin, en un lieu où ce chemin devient très-étroit et rocailleux, nous fussions rencontrés par une bande nombreuse, de soixante personnes environ, toutes à cheval, armées et portant en travers de la selle un grand sac, rempli d'une substance dure et raboteuse. C'était précisément une troupe de ces pillards des salines du Pelosoy qui s'en retournaient chez eux avec leur provision de sel, faite dans les tas amassés par les préposés de l'administration. Comme nous marchions en sens inverse les uns des autres dans ce chemin encaissé, où à peine deux cavaliers peuvent se croiser, pas un de ces sacs, mis ainsi en travers du cheval de ces hommes, ne passa sans me presser le genou, c'est-à-dire sans se heurter avec la première autorité de l'ile, qui fut réduite

BDIVIBS BONAINES »B W ANZ». 15

à rendre le salul cl le souhail de bon voyage que chacun de ces individus ne manqua pas de lui adresser, en délournanl polimenl le canon de son l'usil qu il perlait égalemenl en Iravcrs, à la mode du pays.

Ce qu*il y a de déplorable dans Timpunilé donl iouirent, coiiMiquciicis

, *^ 111 de l'iuipuiiilc.

pendanl louies ces années, les bandes organisées de ces pillards de sel, c'est que plusieurs mauvais sujets des différents villages prirent goût à ce genre d'expédition ; et en parlant chacun de points différents, ils se donnaient ensuite rendezvous dans des villages dépourvus de force armée, où se trouvait, par exemple, un homme riche ou passant pour tel; une fois réunis de nuit en ce lieu en nombre snfiisanl, ils commençaient par répandre la terreur dans la population; en tirant des coups de fusil à balle dans les rues et aux fenêtres: alors les habitants effrayés n'osaient plus sortir, et leur coup était bientôt fait; la maison désignée était envahie et pillée, et le propriétaire quelquefois assassiné. Tout cela se passait dans l'ombre, puis tout le monde disparaissait, et le jour venu, on ne trouvait plus personne. Ces assassinats, qui malheureusement se sont répétés plus d'une fois, durent leur origine à l'impunité qu'eurent, pendant les premières années, les pillages organisés du sel.

En poursuivant la route vers la côte, on continue à R,^,"i,~*, parcourir la plaine; celle-ci est couverle, un peu plus loin, ***^ ^« -*"-'*• de sablons mouvants fort incommodes, qui augmentent en étendue près de la mer, où ils forment de grandes dunes. Pour éviter cet embarras, on prend souvent un autre chemin à droite, qui conduit à des collines de roche calcaire blanche; au bas de ces collines et encore dans la plaine on voit des débris de constructions Romaines, qui ont fait donner à col endroit (sauf erreur) le nom de m anzu (le bain); on y a effectivement trouvé des resles de mosaïques, des bassins et des conduits, qui semblent annoncer d'anciens bains Romains. Il ne serait cependant pas impossible que ce lieu fut le point où l'on rassem^

16 CHAP. nu — BtCfilSIOll D'OEISTAKO à ALGHBBO.

blail, el d'où parlaient les eaux qui, selon Topinion du chanoine Spano , auraient été dirigées souterraînement vers Tharros; car c'est là que commence la plaine, au pied du grand mont d*où auraient pu venir ces eaux* Ne m'élant jamais arrêté en cette localité, toutes les fois que j*y fus de passage, je ne saurais rien dire de plus sur ces ruines; je me borne donc à les signaler aux archéologues de la Sardaigne. Je dois cependant faire observer que leur éloignement de la ville de Tharros n'est pas moindre de dix-huit kilom^res, tandis qu elles sont à peine ' distantes de cinq à six kilomètres de Camus; c'est pourquoi elles se trouvent à peu près sur le territoire de cette ville^ jadis rivale et souvent ennemie de l'autre. Il est au reste difficile de croire que les habitants de Cornus aient pu consentir à permettre à leurs émules de se pourvoir d'une eau qui partait pour ainsi dire de chez eux et que dans les différentes guerres que ces deux peuples eurent entre eux, les conduits qui auraient apporté à Tharros les eaux des monts de Narbolia et de Seneghe, aient été respectés. Je croirais plutôt que les ruines Romaines de su anzu soient celles d'une ancienne maison de plaisance, dépendante de la colonie Romaine de Cornus, dont il sera bientôt question ; ou bien que ce fût là l'ancienne Saralapis de Ptolémée. jjeriniiagc Nou loin dc CCS rulues, sur la droite, se trouve une 't»"^ église isolée et une petite maison, connues sous le nom, d'hermilage à'Ermanu Malteu (du frère Matthieu) ; c'est celui d'un ancien hermite qui habitait jadis ce lieu et dont la mémoire paratt être encore en grande vénération parmi les populations voisines.

de ceuï*îSîiiitë ^" ^ P^'^^ commence la grande montagne dite le Monteferru, dont la nature et même la forme rappellent celle d'Àlbano placée entre Rome et Velletri ; c'est le géant des monts ignés de la Sardaigne. Tout près de l'hermitage en question, se trouve un petit vallon ou plutôt une cre^ vasse, qui permet au géologue d'étudier les différent» terrains, dont se compose cette curieuse masse. Je ne

GàOLOOlB. 17

m'étendrai pas à les dédrire, puisqu'on en trouvera une description à peu près complète dans la troisième partie de cet onvrage; je dirai seulement que dans cette espèce de vallon, et même sur le chemin qui conduit de là à PiUinuri^ on voit distinctement à découvert le terrain trachy tique, qui est la roche la plus inférieure et la plus ancienne de ce grand mont; elle est recouverte par-ci, par-là, de dépôts calcaires tertiaires bouleversés; puis sur ces deux roches indistinctement, ont ensuite coulé les laves basaltiques qui forment le manteau du Monteferru. Le tracbyte (TErmanu Malteu est, comme celui que nous verrons bient&l à Cuglieri et à Bosaf traversé par des filons de jaspe, de calcédoine et de cornaline.

Le village de Narbolia fournit la chaux à une grande partie du Campidano d'Oristano supérieur et inférieur; il ne repose pas cependant sur un terrain de cette nature, car il est bâti sur un sol éminemment volcanique. Le monticule au pied duquel il se trouve, est fait en guise d'un double cône, c'est-à-dire avec deux sommités un peu coniques, arrondies et réunies; c'est la forme caractéristique de certains petits cratères, composés de scories entassées et jadis mouvantes. Ces monticules sont assez nombreux dans cette région ; ils se trouvent sur le flanc et presque au pied du Monteferru, et ils rappellent parfaitement ces cônes volcaniques iiisparasites, que l'on voit autour et au bas de VEtnaj surtout du côté dei NicolosL On s'est servi avec avantage des scories basaltiques de Narbolia, en guise de pou%zolane.

Quant à la chaux que ce village fournit aux autres pays d'alentour, on la tire des collines qui du pied du mont arrivent jusqu'à la mer; c'est dans ces collines que se trouvent les fours où les Narboliais exercent leur industrie. Après avoir dépassé ces fours, on ne larde pas à arriver au bord d'un torrent dit Pischinapiu; en le remontant vers le cœur de la montagne, on arrive dans un vallon étroit, ou plutôt dans une des crevasses dont celle montagne est

18 CHAP. VI. -- BIGOBSIOll »*0E1STAN0 À ALGHBRO.

rayonnce à sa base (1); on voit près de là un lieu dit sa miniera, à cause d'une mine de fer oiigiste, qui s'y trouve, et qui paraît avoir été exploitée du temps du gouvernement Espagnol. J'ai décrit celte localité dans la troisième partie de ce Voyage (chapitre XII, page 514); elle n'oiïre cependant aucun intérêt, ni sous le rapport de la science, ni sous celui de Tindustrie minérale. RuinM Par contre , une autre localité , toute voisine de la

de Cornus. ' '

précédente, mérite de fixer l'attention de l'archéologue; car à peine on sort de celte mine, en passant sur la rive droite du ruisseau qui l'arrose, on se trouve sur une espèce de plateau, dit encore aujourd'hui Campti-è-Corra (Champ 4ie Corne) , ou plutôt de Cornus; car c'est là que se trouvent les vestiges de l'ancienne ville de ce nom. Ce point est éloigné de la côte de moins d'un demi -kilomètre, mais on ne peut pas dire que l'ancienne ville fût tout à fait au bord de la mer, comme celles de Nora, de Stilcis et de Tharros, à moins qu'elle n'eût de ce côté une extension considérable, dont on ne trouve plus aucune trace. Le port qui. au reste, est près de ces ruines et de la région dite généralement CorMnas, paraît être l'ancien Coracodes Porius de Ptolémée; on peut voir ce que j'ai dit à ce propos. dans la deuxième partie de ce Voyage (livre II, chap. Ill, pages 388-89).

Première visite La première fois que je visitai les ruines dont il s'agit,

m ce lieu

ce fut en mars 4821; me trouvant alors de passage à Cuglieri, j'y fus conduit par un gentilhomme de ce village, amateur d'antiquités, dit D. Pietro de Roma; il me montra d'abord chez lui des fragments d'inscriptions qu'il avait recueillis en ce lieu, dans un desquels on lisait visiblement le nom CORNEN. Ce fragment se trouve main-

Ci) On cnteDd par crevasses oa vallées rayonnanles celles qui sont dirigées en étoiles dans la direction du centre à la circonférence d'un grand massif, ordinairement d'origine volcanique*

BDINBS DE COBN1I8. 19

lenâDt au Husée.de Ca^^ari; puis nous monlàmes à cheval ei en une keure de chemin environ, nous fûmes sur le lieu. Parmi les objets qui frappèrent mon alleiiion, fd noterai spécialement Fancienne acropole, au sommet de laquelle gisaient au milieu des broussailles, plusieurs pierres ayant servi à supporter des statues, et parmi lesquelles j'en remarquai une où je ne pus lire alors que le nom de Cassius Hanorius; il en sera question ci-après. Mon Cicérone me fit remarquer des restes bien visibles d'un aqueduc; je mesurai la capacité de son canal intérieur; il était bâti à la Romaine, en couches alternantes de briques et de pierres avec ciment; cet aqueduc était dirigé vers Tacropole, où probablement se trouvait une place ou une espèce de terrasse, ornée de plusieurs statues; probablement il y avait aussi une fontaine publique.

La base extérieure de ce monticule est toute couverte d*un talus, formé de terre et de décombres; celte terre est remplie de débris de verreries et de terrailles fines, très-remarquables par la beauté du travail et par la finesse de la matière. En creusant un peu dans ces débris, surtout après une forte pluie, on trouve toujours quelques monnaies Romaines ou Puniques, des agates et des cornalines gravées de fort bon goût; ce qui annonce Taisance et Topulence dont jouissaient sans doute les anciens habitants de ce lieu.

Depuis cette époque, je visitai de nouveau ces ruines à plusieurs reprises, et en 1831 j'y fis une course tout exprès; mais je fus dérangé par le mauvais temps toujours constant; je dirigeai spécialement mes investigations sur Tacropole et je parvins, malgré les broussailles qui encombrent ce lieu, et la pluie, à lire quelque chose de plus dans les piédestaux des statues gisant sur le sol de cette acropole mais fort dégradés par le temps.

Ces inscriptions furent ensuite mieux étudiées et lues en 1834 par le révérend Victor Angius, qui pendant sa visite en ces lieux fut accompagné d'un temps plus fa-

90 GHAP. VI. — BXCIJBSION ll*0BI8TAN0 il ALGHBBO.

Yorable; voici au reste, ce qui résulta de ces deux visites, et ce qu'on a pu jusqu'ici tirer de ces inscriptions: