DE NOVI A STRADELLA

61 kil. Chemin de fer ; route de poste. Avant la guerre, 2 conv. par jour. Trajet en 1 h. 50 min. ou 2 h. Prix: !>•« cl. 5fr. 90c.;'.«cl. 4 fr. 30C.; 3«cl. 3 fr.OSc.

15 kil. de Novi, Pozzuolo. On franchit la Scrivia.

19 kil. Tortona (Hôt. : la Poste, la Croce Bianca), Y. de 12 000hab., située dans une plaine fertile. Autrefois considérable, Tortona est bien déchue de sa splendeur passée.

Pendant la guerre actuelle, elle a été occupée par les Autrichiens.

21 kil. Pontecurone , v. où l'on traverse le Curone.

35 kil. Voghera (Hôt. : Alhergo reale d*Italia, Il Moro, la Poste), V. de 14 000 hab. C'est la dernière ville du Piémont, aux confins du pays de Plaisance et du territoire de Pavie. La cathédrale possède quelques peintures.

44'kil. Casteggio , b. de 2800 bab. , situé près du torrent Coppa qui se jette dans le Pô. — Près de Casteggio, s'est livré, le 20 prairial (9 juin 1800) le combat de Montehello, qui fut le prélude de la bataille de Marengo. Attaqué par 20000 Autrichiens, sous les ordres du général Ott , Lannes , avec 8000 hommes, y soutint le choc jusqu'au milieu du jour, malgré l'infériorité du nombre. Un combat acharné était engagé sur tous les points. Sous un feu épouvantable, Lannes soutenait ses troupes et les empêchait de plier; il se maintint pendant six heures et rien n'était décidé encore. Un renfort que Bonaparte lui envoyait, parut alors sur le champ de bataille. C'était la division Chambarlhac, qui faisait partie du corps de Victor.

Dès ce moment, le combat changea de face : les impériaux se battirent

[route 16.]

avec une grande vigueur; une division française fut rompue avec de grandes pertes. Le bourg de Casteggio fut pris et repris plusieurs fois. Mais Lannes, présent partout, fit un dernier eff'ort, et donna sur toute la ligne une impulsion décisive. Les Autrichiens, repoussés de toutes parts, s'enfuirent à Montebello , laissant aux Français 5000 prisonniers. Pendant l'action, qui dura neuf heures, 10 à 12 000 Français avaient tenu tête à 20 000 Autrichiens, qui furent consternés de cette brillante victoire d'avantgarde.

A 59 ans dlntervalle , le petit v.

de Montebello a été le théâtre d'un nouveau combat qui vient d'ouvrir glorieusement la campagne actuelle.

Le 20 mai, à 11 heures, les Autrichiens, au nombre de 18 000 à 20 000, ayant attaqué les avant-postes de l'armée franco-sarde, le général Forey, avec une partie de sa division et une brigade de cavalerie piémontaise, commandée par le général de Sonnaz, les repoussa après un combat de quatre heures , et s'empara de Montebello, où les Autrichiens s'étaient retranchés dans les maisons et dans le cimetière. Poursuivis par la cavalerie piémontaise, les Autrichiens évacuèrent Casteggio et se retirèrent derrière le Pô , par Casatisma.

On laisse à dr. la route de Casatisma et de Pavie (R. 22).

48 kil. S. Giuletta,

56 kil. Broni.

61 kil. Stradella, dernière bourgade piémontaise.

Stradella est une position stratégique des plus importantes ; elle forme un long défilé dans lequel un petit corps peut arrêter une armée entière. C'est là qu'en 1800, le

[route 16.] STRADELLA. — BIELLA. -- VARALLO.

})remier consul Bonaparte, après avoir franchi le Saint-Bernard et être entré à Milan, voulait se placer avec son armée pour y attendre les Autrichiens qui revenaient de Nice. Dans la guerre actuelle les Autrichiens y avaient élevé de forts retranchements pour arrêter les Français.