DE TURIN A MILAN PAR NOVARE. [ROUTE
s'efforcerait d'emporter la Bicoque et de tourner sa droite , Czarnowsky, disons-nous , n'osa pas prendre l'offensive et s'empressa de faire revenir, en deçà de Castellazzo, le duc de Gênes qu'il croyait trop aventuré. Ce mouvement rétrograde ranime l'ardeur de l'ennemi qui, de nouveau, se porte en avant et attaque encore une fois la Bicoque.
Le général Perrone s'avance pour le repousser. Il reçoit une blessure mortelle à la tête, et, peu à peu, les Autrichiens reprennent leurs avantages. Alors Czarnowsky détache un régiment de la brigade Bes et une brigade de la réserve, et, avec ces troupes fraîches, faisant opérer à sa droite un mouvement de conversion , il se porte en avant pour dégager la division Perrone et déborder la gauche de l'ennemi.
ce La lutte durait depuis 5 heures, quand survint le troisième corps de l'armée autrichienne. Le général Appel qui le commande fait avancer 7 bataillons pour renforcer les ailes de la ligne de d'Aspre. La droite , toujours menacée par le duc de Gênes, essaye de se dégager. Elle revient à la charge et reprend Castellazzo; mais, cette fois encore, elle est mise en déroute par la brigade de Pinerolo , dont les progrès ne sont arrêtés que par les efforts du régiment de Benedeck. Thurn, qui se trouve au delà de l'Agogna avec le quatrième corps , entend les détonations répétées de l'artillerie ; persuadé qu'une affaire sérieuse se passe entre d'Aspre et les Piémontais, sans attendre d'ordre, il précipite sa marche pour arriver le plus tôt possible sur le champ de bataille, et, au lieu de franchir le torrent et
de se présenter devant le front des Piémontais, il va chercher à déborder leur droite en se dirigeant sur Novare par la route de Verceil. A cinq heures et demie, il passe le pont de l'Agogna, et arrête par sa présence le mouvement offensif tenté par Durando pour appuyer la manœuvre de Czarnowsky.
ce Cependant Radetzki, alarmé de la position critique de d'Aspre , avait déjà, et dès le commencement de l'action, donné ordre aux troisième et quatrième corps, ainsi qu'à la réserve de se rapprocher à marches forcées du deuxième corps et de ranger toutes leurs forces en bataille.
ce Le troisième corps est déjà complètement engagé; la réserve s'est rapprochée des colonnes d'attaque vers Olengo , lorsque Thurn apparaît sur la droite des Piémontais avec le quatrième corps qu'il déploie le long du canal de Dassi, la brigade Alemann à gauche , celle de Maurer à droite , la division du prince de Taxis en réserve , et 24 pièces en batterie devant le centre de la ligne. Les deuxième et troisième corps, Aspre et Appel , soutenus par une brigade de grenadiers de la réserve, se forment en colonnes d'attaque en face de la Bicoque, pendant que la réserve se déploie à gauche pour contenir le centre de la droite des Piémontais. Un faible détachement est en observation devant Solaroli.
La lutte s'engage alors avec une nouvelle énergie sur toute la ligne.
La division Perrone est rejetée en désordre sur Novare. Le duc de Gênes , qui a eu trois chevaux tués sous lui , résiste avec bravoure à des attaques répétées; mais, pressé
[route 20.] BATAILLE DE NOVARE. — BOFFALORA.
par des forces supérieures, il se retire lentement. 11 tente vainement de rallier la division Perrone ; le désordre commence à gagner ses troupes, et c'est avec 3 bataillons seulement qu'il continue à tenir tête à l'ennemi et donne ainsi le temps aux fuyards de regagner la ville.
a A la nouvelle du désastre de sa gauche, Czarnowsky, voyant sa droite menacée par Thurn , renonce à tout projet d'attaque et ne cherche plus qu'à assurer sa retraite. Il manœuvre pour défendre la position de la Bicoque : mais déjà l'ennemi s'y est établi. La division Bes, découverte sur sa gauche, se retire aussi sur Novare, après une lutte héroïque. Pendant que la gauche est dispersée et le centre obligé de se replier en arrière, sur la droite, Durando continue la bataille. Le flanc gauche découvert, par suite de la perte de la Bicoque et de la retraite de Bes, attaqué de front par Thurn, est enfin obligé de se mettre en retraite, ce qu'il fait en bon ordre et avec une si ferme contenance qu'il impose à l'ennemi.
Malgré la confusion inévitable d'une retraite précipitée; l'armée piémontaise put arriver à Novare sans qu'aucun corps eût été entamé.
a Solaroli, posté à l'extrême gauche, après un faible combat de tirailleurs, gagna le point commun de ralliement de l'armée.
a L'obscurité de la nuit et une pluie abondante mirent une trêve forcée aux hostilités....
a Le lendemain de la bataille, Novare étant évacuée par les Piémontais , les Autrichiens tirent quelques coups de canon inutiles et traversent la ville, pour suivre l'armée en retraite sur les deux routes de Momo et d'Oleggio.
rc Les Piémontais eurent dans cette funeste journée 2 généraux tués, Perrone et Passalacqua ; 2483 morts ou blessés , environ 2000 dispersés ou prisonniers, et 12 canons tombés au pouvoir de l'ennemi. La perte des Autrichiens fut de 2495 hommes hors de combat et d'un millier de prisonniers. Toute parole serait moins éloquente que ces chiffres pour faire l'éloge des deux armées. Aussi, le soldat piémontais peut, sans rougir, parler de cette malheureuse bataille. »
La défaite de Novare entraîna la soumission du Piémont. Charles- Albert, dévoré de chagrin, abdiqua en faveur de son fils Victor-Emmanuel et alla mourir en Portugal.
Au commencement de la guerre actuelle , Novare a été cruellement rançonnée par les Autrichiens.
