SAINT-VALLIER

du Rhône, fit longtemps partie des domaines des comtes de Valentinois de la maison de Poitiers, dont plusieurs membres portèrent avec distinction le nom de comtes de Saint-Vallier. Cette race princière s'éteignit en la personne de Guillaume, frère de Diane de Poitiers.

Au-dessus de la tranchée du chemin de fer, à dr., on voit encore l'ancien château gothique et flanqué de tours, de la célèbre favorite. De magnifiques jardins, plantés d'après les dessins de Le Nôtre, l'environnent ; ce château a été restauré.

L'église, détruite parles protestants en 1583, rétablie en 1786, n'a de remarquable que ses chapiteaux romans et les meneaux du chœur (xvie s.).

A TE. de Saint-Vallier s'étend une grande vallée, arrosée par la Galaure et encore plus accidentée que celle de la Valloire. Après avoir franchi le pont-viaduc du chemin de fer et longé à g. les murs d'un beau parc, puis quelques usines, au sortir d'un charmant vallon à travers lequel la Galaure serpente paisiblement, on s'enfonce tout à coup dans une gorge sombre et sauvage appelée le défilé ou la passe de Hochetaillée. C'est un passage de 3 à 4 mèt. de largeur sur une hauteur de 30 à 40 mèt., ouvert par la main de l'homme dans un gigantesque rocher noir et pelé. On y voit encore, sur plusieurs points, la trace des coups de ciseau. A ce défilé pittoresque succède un paysage d'un genre tout différent. La Galaure, rencontrant un rocher qui l'arrête, enserre dans un vaste circuit les ruines imposantes d'un vieux château des Dauphins de Viennois, dont les murs couvrent nonseulement cette espèce de presqu'île, mais le flanc des rochers qui s'élèvent en face. Au sommet de ces rochers on remarque la chapelle de Sainte-Euphémie et celle de Notre-Dame de Vais, lieu de pèlerinage ancien et vénéré, où l'on se rend par un sentier en zigzag, à travers la montagne. Cette excursion demande environ deux heures.

En quittant la station de Saint-Vallier, au delà d'un tunnel de 190 mèt., on franchit la Galaure sur un pont d'une seule arche de 30 mèt., et l'on s'éloigne du Rhône sur la rive dr. duquel s'élève Ozo/i (belles vues) ; mais on ne tarde pas à le rejoindre à

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rentrée d'une petite vallée arrosée par le ruisseau des Planards, près du village de Ponsas (470 hab.), que dominent les ruines du château Pilote, dans lequel fut, dit-on, enfermé ce gouverneur de la Judée. On traverse un tunnel de 374 met.