FILLE DE PALESTRINE

C’est l’ancienne rre'neste, ville fort célébré dans r histoire Romaine , dont F origine est anterieure a la guerre de Troie. Selon Virgile , elle fut bâtie par Cæculus , fils de Vulcain : mais les historiens veulent qu’ elle ait ëte fondée par Preneste , fils du roi Latinus. La situation ëlevëe et le bon air de cette ville , y attirait souvent les empereurs romains et d’autres personnages. Ce qui la rendait très-rcnoramee , c’ était le fameux temple de la Fortune, qui fut restaure' et agrandi par L. Sylla; il était si vaste qu il occupait presque toute l’etendue de la ville actuelle. En i432, celle ville ayant ëtë détruite , dans la suite des tems , elle fut rebâtie sur les ruines de ce temple , dont on voit encore de tout cûte' des restes. Il y avait un pavé de mosaïque, dont on conserve une partie dans le palais Barberini , que P on trouve dans cette ville. On voit dans cette célèbre mosaïque difïérens animaux , plusieurs plantes , une tente avec des soldats , une galère , des figures égyptiennes qui jouent des instrumens de musique , des tours , des obélisques , des temples , des cabanes et des figures occupées aux travaux de la campagne , et autres objets. Plusieurs antiquaires en ont fait de grandes explications : il paraît cependant que la plus probable est celle qui y reconnaît les fêtes qu’on célébrait en Egypte

Cl 4 Ville de Palestrine,

sous les rois grecs pour l’ inondation du Nil , et les usages qui accompagnaient cet eVenement .

A huit milles de Palestrine , est un petit village, appelle' Colonna^ près duquel on trouve la source de l’eau Félix. Au bas de la Colonna est un petit lac qu’ on croit le Regillus des anciens , où eut lieu la fameuse bataille entre les romains et les latins , par laquelle les Tarquins perdirent toute esperance d’ être rétablis. A quelques milles au de l'a , vers Rome , dans la ferme de Pantano, on voit le lac de Castiglione, jadis G ah inus ^ près duquel était l’ancienne ville de Gabii. Elle a ëte' decouverte dans le dernier siècle, lorsqu’ony de'couvrit beaucoup d’objets qu’ on voit 'a pre'sent dans le musée royal de Paris*.

A six milles du village de Colonna , et 'a douze de Rome , est la

VILLE DE FRASCATl •

Elle a etc' substituée a l’ancienne ville , appellée en latin Tusculuin , qui était placée au sommet de la colline. Ou dit que Télégone , fils d’ülisse , en fut le fondateur , mais on n’ est pas d’accord sur l’origine de son nom de Tusculuin . Elle fut la patrie de Caton le censeur, bisaïeul de Caton d’ütique et souche de la maison Porcie. Cet illustre romain se distingua par son courage , par son savoir et par le mépris des richesses et des plaisirs . Cicéron

Ville de Frascati.

illustra aussi Tusculuin par la maison ceîèbre qu il y eut : elle a donné le nom aux Tusculanes , dissertations philosophiques qu’ il composa dans sa retraite .

Apres la chûte de l’empire romain , cette ville continua d’être considérable ; mais en 1191 , les romains l’attaquèrent et la ruinèrent de fond en comble . Ce fut alors que les habitans de Tusciilum vinrent s’établir sur le penchant de la colline; on prétend que pour être a l’abri des injures du teras , ils y construisirent des cabanes couvertes de ÏDranchages , appellés en italien frasche , d’où dériva le nom de Frascati ,

3ue r on donna a la nouvelle ville ; mais es documens du IX siècle prouvent que dès ce tems-la on appellait Frascata l’endroit où est aujourd’hui la ville .

La situation agréable et la salubrité de l’air de cette ville , en font un lieu de délices des Romains , particulièrement dans la belle saison : c’ est pourquoi on y trouve quantité de maisons de plaisance , qui par leur beauté et leur magnificence , rendent cette ville célèbre parmi toutes les autres des environs de Rome .

En entrant par la porte principale de Frascati , se présente d’ abord une belle place sur laquelle est la grande église cathédrale de St. Pierre ; et une fontaine de trois jets d’eau qui jouent dans trois niches .

Parmi les maisons de plaisance , la plus magnifique est la villa Aldobrandini , nom-

Ville de Frascati .

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mëe de Belvedere , a cause de sa délicieuse situation , qui est au-dessus de Frascati. Elle appartient a la maison Borglièse , et iiit construite sous Cle'ment Vill , par le card. Aldobrandini , son neveu , sur les desseins de Jacques de la Porte . On arrive par des belles avenues aune grande fontaine : de la on monte a la terrasse où est placée la cassine , qui est remarquable par la beauté des marbres dont elle est ornée ; et par des peintures du cbev. d’ Arpin . Les jardins sont ornés de fontaines , de cascades et de jets d’eau. U y a des allées de platanes qui forment une ombre délicieuse ,

Vis-a-vis la cassine est un édifice adossé contre la montagne , où sont des cascades et des statues , parmi lesquelles on voit un centaure qui sonne de la trompette : le dieu Pan joue aussi de la flûte a plusieurs tuyaux ; c’ est un véritable oi’gue qui va par le moyen des eaux . L’effet des arbres est très-pittoresque, et forme un beau point de vue de la grande salle de la cassine . Dans une salle voisine de la grande cascade , on a représenté le mont Parnasse en l’élief , où sont plusieurs figures qui jouent de difîérens instrumens par le moyen de i’eau : cette salle est décorée en mosaïque, formant des panneau et des ornemens , au milieu desquels sont des tableaux de paysages , peints par le Dominiquin .

Ville de Frascati .

En montant vers la hauteur où était place r ancien Tusculum , on trouve , après l’église des Capucins , laRuffinella , maison de campagne fort délicieuse , tant par sa su perbe situation que par ses ornemens . De la cassine on jouit de la vue de plusieurs villages jusqu’à Rome et a la mer . Elle a appartenu d’abord aux jésuites , ensuite a Lucien Buonaparte , et aujourd’hui elle appartient au roi de Piémont qui vient d’ y faire des fouilles fort intéressantes . Cicéron avait sur ce mont , sa maison de campagne , dont les restes sont appelles les Grottes de Cicéron . On volt , dans une position fort élevée parmi les ruines de Tusculum , celles d’un théâtre, des bains , et d’un aqueduc dans l’endroit où l’eau sortait des murs de la ville . Plusieurs statues , bustes et autres marbres de mérite , qui ont été trouvés dans les foqllles dernièrement faites , prouvent la magnificence de cette ancienne ville .

La villa Mondra^ohe qui appartient aussi a la maison Borghèse est remarquable par les terrasses , les allées , les jardins et les fontaines . La cassine , faite sur les dessins de Flamine Ponzio est de la plus grande magnificence . A l’un des bouts d’un parterre on voit un beau portique fait par Vignole : il est composé de cinq arcades décorées de colonnes et de pilastres ioniques . A l’autre extrémité du parterre on voit un grand fond d’architecture avec six

Ville de Frascati.

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niches dans les entre-colonneraens , où étaient des statues . Cette villa tombe entièrement en ruine .

Par la villa Mondragone on passe , sans interruption, Wÿ^villaTaverna^ construite par le cardinal Scipion Borglièse , qui n’ëpargna rien de tout ce qui pouvait la rendre agréable et magnifique .

En sortant de Frascati , on trouve d’abord la villa Conti , où l’on voit de vastes jardins et des jets-d’eaux . La cascade est aussi très-belle ; l’exposition de la cassine , qui est vers sud-ovest , la rend encore agre'able .

Suit la villa Bracciano , dont la cassine est décorée de peintures de Jean Paul Pannini et des élèves du Dominiquiu .

A deux milles de Frascati , est

QROTTA FERRAT A .

C’est un petit village , où est l’église de S te. Marie , qui appartient aux religieux grecs de l’ordre de St. Basile . Lorsque cette église fut reparée par le cardinal Farnèse qui en était le coinmendataire , la chapelle attenante fut peinte a fresque , par le cél^re Dominiquin, qui y représenta plusieurs traits de la vie de St. Barthélemi et St. Nil qui , vers 1’ an looo , vinrent s’y établir , pour fuir les Arabes qui désolaient la Calabre .

Le tableau le plus remarquable de cette chapelle , est celui où l’oii voit un exor-

Groita-Ferrata.

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cisme ; c’est un enfant en convulsion que le saint gue'i'it , en lui incttani dans la bouche une goule cVliuile de la lampe , qui est devant un petit tableau de la vierge . Le dessin , la composition et 1’ expression des figures sont admirables . Il y a de grandes beautés de de'tail dans l’autre tableau , où l’on voit l’empereur Othon III qui vient à la rencontre de St. JVil , qui le reçoit avec la croix , a la tête de sa comunaute' . Le cul de four qui est sur l’autel , a e'té aussi peint a fresqtihipar le Dominiquin . Le seul tableau de l’au-ei , peint a 1’ huile , est de son maître , Annibal C arrache .

Au dessous de ce village et dans le fond du vallon , coule la Marrana , qui est formée de l’eau Julie et de 1’ eau Crabre . A environ deux milles de Grotta-F errata , on trouve