ÉGLISE DE SAINT AUGUSTIN

Elle fut bâtie, en i483 , sur les dessins de Baccio Pintelli , par le cardinal Guillaume d’Estoutteville , ministre de France à Rome. Cette église a été restaurée dans le dernier siècle , sous la direction du chev. Vanvitelli. Sa façade est simple mais majestueuse : la coupole est la première qui ait été faite a Rome. L’intérieur ressent le goût gothique et forme trois nefs , divisées par des pilastres , avec des colonnes enchâssées. On y trouve beaucoup de chapelles ornées de beaux marbres , et de peintures. La chapelle de la croisée , a droite , dédiée a St. Augustin , est décorée de trois tableaux du Guerchin.

Le maître autel est orné de belles colonnes et de quatre anges , sculptés d’après

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les modèles du chev. Bernin. L’image de la Vierge , que l’on y voit , est une de celles que les Grecs apportèrent à Rome , après la prise de Constantinople , et que l’on attribue a St Luc. Dans la chapelle suivante est une urne de vert antique , où l’on garde le corps de Ste. Monique , mère de St. Augustin. Les peintures de la chapelle voisine sont de Lanfranc. Vient ensuite l’autel de la croisée , où est la statue de St. Thomas de Villaneuve , sculptée par Hercule Ferrata. Dans l’avant dernière chapelle est un beau groupe en marbre , représentant la Vierge , l’enfant Jésus et St. André , ouvrage d’André Contucci de Sansovino. La Vierge de Lorète du dernier autel est de Michel-Ange de Caravage ; mais le tableau vraiment admirable de cette église est le prophète Isaïe , peint à fresque sur le troisième pilastre à gauche en entrant : il est de l’incomparable Raphaël , qui voulut , a ce que l’on dit , surpasser les prophètes de Michel-Ange , qui sont dans la chapelle Sixtine du Vatican.

Dans la maison attenante a cette église est une bibliothèque publique qui est la plus remarquable après celles du Vatican et de la Minerve : on l’appelle Angélique du nom de son fondateur. Peu loin de-la se trouve 1’

Eglise de St. Antoine,