MONT AVENTIN

Cette colline peut être assimilée a un pentagone de 10,800 pieds anciens de circonférence sans calculer les petites irrégularités : ainsi il faut reconnaître comme exacte la mesure de 18 stades ou ii,25o pieds qu’ en donne Denis d’Halicarnasse. Sa hauteur de 42 métrés au dessus du niveau de la mer montre qu’ elle est la plus basse des sept collines de Rome. Dans les écrivains anciens on trouve plusieurs étymologies du nom de ce mont : quelques uns le dérivent a.b adoentu , c’est a dire de l’arrivée des peuples latins au temple de Diane bâti par Servius Tullius : d’autres a cause qu’ on y arrivait en barque : il y en a de ceux qui en dérivent l’origine d’ Avens, fleuve du territoire de Rieti , ou ah avibiis des oiseaux dont Remus se servit pour prendre les augures; cependant parmi tant

Mont Aoeniiru

d’etymolügies il paraît mieux fondée celle qui dérivé ce nom d’Aventiii roi d’Albe qui y fut enterre ; auparavant il s’appellait Murcus.

Ancus Marcius le renferma dans Rome , et le destina comme demeure des peuplades du Latium qu il venait de subjuguer , et principalement des habitans de Politorium, Tellene , et Ficana ; cependant il ne fut compris dans \t pomœrium avant le régné de l’empereur Claude, comme nous aprenons de Tacite. Ensuite on crigea successivement sur ce mont de grands édifices sous les rois, pendant la république , et du tems des empereurs ; parmi ces bâtiraens ou distingua principalement les temples de Diane , de Junon Reine, de la Bonne Decsse, et de Minerve ; l’Arrailustrum, l’Atrium de la Liberté: les palais de Sura, et de Trajan comme simple particulier, et les thermes Varianes et de Decius. Cependant elle est aujomd’ hui la plus deserte parmi les sept collines de Rome: les bâtiraens qui la décoraient ont disparu de manière , qu’ à peine on peut déterminer par approximation le site des bâtimens plus célèbres qu’on vient de nommer. Fort peu de ruines on apperçoit sur cette colline : on croit que celles sur lesquelles est l’cglisc de St. Prisca appartiennent au palais de Sura : et que celles qui sont vis-'â-vis la porte S. Paul soient des restes des thermes de Varius.