COLONNE DE PHOC AS

C'est seulement par les fouilles faites en i8i3 qu'on a découvert quel était le but de cette colonne , qu' on avait cru jusqu* alors un reste du temple de Jupiter Custos^ ou du pont de Caligula , sans aucune raison , parccque le premier était sur le Capitole , et le pont fut entièrement détruit sous Claude . En 181 3 on découvrit le piédestal , 5ur lequel est une inscription en l'honneur de l' empereur Pliocas par Smaragde exarque d' Italie , qui fit élever en son honneur cette colonne avec une statue en bronze doré dans l'année 608.

En 181 7 on a recommencé les fouilles et Ton a découvert cette espèce de pyramide de gradins , sur laquelle est j)lacée la colonne , et qui commence au niveau du JR>- Tum ; c' est a cette époque aussi qiv' on a trouvé plusieurs inscriptions, parmi lesquelles on distingue celle aux dieux Averrunci , celle a Minerve Averriinca et celle a Marcus Cfepius préteur , fils de Lucius.

1 28 Colonne de Phocas»

Cette colonne en marbre, d'ordre corinthien , cannelée , a appartenu originairement a quelque édifice du tems des Antonins , d' où Smaragde V aura enlevée • Son diamètre est de 4 pieds et 2 pouces ; le piédestal a 10 pieds et 11 pouces de hauteur.

11 parait par cette colonne et par sa décoration que dans le septième siècle le Forum était encore la place plus distinguée deRome • Le nom de Phoeas , dans Tinscription, avait été rasé après sa chute , mais aujourd'hui on vient de le graver de nouveau, de même que d'autres lettres qui manquaient.

Vis a-vis cette colonne, vers Tare de Titus , on voit les restes de la .

GRJECOST^SIS .

Ce beau reste de l'architecture ancienne ne peut avoir appartenu par sa situation , ni au temple de Jupiter Statpr , ni a cdui de Castor et PoUux , dont le premier était plus vers le haut du Palatin, et l'autre plus près duYelabre , où était la fontaine de Jutyme*

Les passages des^ anciens écivains et lê fragment du vieux.plan de Rome qui existant au Capitole déterminent ces ruines pour celles de la Grsecostasis , édifice, érigé pour la réception des ambassadeurs étrangers dès le tems de Pyrrhus . Ayant été ruiné il fut rélevé par Antonin le pieux, dans U place originairement occupée pair la Grœ-^ çqstasis et le Comiiium , et périt .d^ns Je

GrcBcesiasis* 129

grand incendie arrive' sous le règne de Carin . Quant au Comiiium , cet édifice était attaché à la Curia ou salle du sénat, et servait pour les comices curiata^ ou assemblées du peuple par curies , loi'squ'il s' agissait de Télection de quelques prêtres et de la promulgation des loix : quelque fois on y a administré la justice et on y a exécuté des criminels : une grande partie des Fastes Capito Uni <yni été trouvés près d'ici dans le XVI siède, et quelques autres fragmens dans les dernières fouilles que le gouvernement y a fait faire . La Grœcostasis était tournée vers le temple d' Antonin et Faustîne : sa façade était formée par huit colonries , et les trois qui restent appartiennent k un des côtés qui chacun en avait treize ; on ne sait pas encore s'il y avait des colonnes où cet édifice rejoignait la Cu^ ria . Les colonnes sont en marbre penteli-

2ue , cannelées , et d'ordre corinthien : leur iaraètre est de 4 P^^^s et demi ; et leur hauteur de (^ pieds , y compris la base et le chapiteau . L'entablement qu'elles supportent , grand et majestueux , est en même tems d'un travail délicat et fini : les chapiteaux sont aussi beaux que ceux du Panthéon ; ils servent de modèle ainsi que les colonnes pour réelet les proportions et les Nsprneraens de l'ordre corinthien .

An de-la de ces restes , en allant vers le Velabre , on trouve ceux delà

fi **

i3o Curia.