PALAIS DE L^ ACADÉMIE DE FRANCE

Le cardinal Ricci de Montepulciano fit bâtir ce palais , en l54o , sur les dessins d'Âunibai Lippi , excepté la façade du côté du parten^e attenant , que Ton croit faite d'après le plan de Michel- Ange. Cet édifice fut ensuite augmenté et embelli par le cardinal Alexandre de Médicis qui en fit l'acquisition avant d'être élevé au pontificat, sous le nom de Léon XI. Ce palais avec la villa est dans une situation éminente et délicieuse ; et quoique la villa soit dans l'enceinte de Rome, elle a environ un mille et demi de circuit, et domine presque tout riiorison.

L'Académie de France pour les beaux arts , fondée par Louis XIV , en 1666 , a été placée dans ce beau palais , des le commencement de ce siècle. Elle est composée d' un directeur et de vingt-quatre pensionnaires choisis parmi les élèves qui ont rem-

a88 Palais de F Académie de France.

porté le prit a Paris , dans la peinture , la sculpture , T architecture , et la mosaïque* On y trouve les plâtres des chefs-d'œuvre de la sculpture antique , et une collection de livres et de planches analogues aux beaux arts* Cette Académie a ëtë une des principales causes de la perfection du bon goût en France : on ne pouvait faire un plus bel établissement pour le progrbs des beaux arts chez la nation française.

En sortant de cette villa par la ^rte latérale, et allant par le chemin qui suit les murs de Rome , on trouve la porte Pinciana qui est a-prësent fermée , et qui a pris son nom du mont Pincius , où elle est située :

Tempereur Honorius la fit bâtir lorsqu' il renferma ce mont dans la ville , mais la porte actuelle fut refaite par Bélisaire

En avançant par le grand chemin qui est devant cette porte , on trouve la

VILLA BOKGHÈSE.

Cette magnifique villa fat construite par le cardinal Scipion;Boi^hese, sous le pontificat de Paul V , son oncle. Elle a trois milles de circuit , et peut être considérée comme une des plus belles et des plus agréables de Rome» Sa cassine principale fat faite sur les dessins de Jean Vansanzio , flamand. Sur la voûte du premier salon est peinte la bataille de Furius Camillufi oui délivre Rome des Gaulois : ce grand et bel ouvrage est de Marien Rossi , Sicilien,

' pailla BorghèsCé 389

et c'est la peinture la plus remarquable de cette cassine. Quant aux autres objets qu'elle renferme, on doit principalement observer David berger, belle statue du Bernia , et le c^ëbre groupe d'Apollon et Dapbnë , par ce même sculpteur , qui passe pour un de ses chefs^' œuvre* Dans une cbambre où sont plusieurs portraits de da-' mes romaines , il faut remarquer celui de Paul V peint par Caravaee •

En parcourant la villa ^ ou trouve de vastes bosquets , de jolis parterres , et de très-agrëables alle'es, avec des vcdiëres et des fontaines , de même que plusieurs statues, bustes, ba[s-*reliefs et autres marbres» Au bout d'une spacieuse «t kmsM allée, est un lac fort agréable qui a été formé vers la fin du dernier siècle, parle prince Marc- Antoine Borchëse : on arrive par un pont , au temple a Esculape, qui est au milieu du lac , où il y a une belle statue de cette divinité : aux côtés sont deux statues placées sur des écueils ; celle qui est a droite , représente la Njnmphe de Tongres, et a été faite par. Mr. Augustin Penna; F autre qui suit , est du chev. Vincent Pacetti •

On voit au fond de la partie opposée à cette longue allée un autre temple de forme circulaire, avec huit belles colonnes , où était une statue de Diane. Sur la gauche est une esplanade, où Ton a foiuxé un grand cirque , propre a la course des chevaux. On voit , dans un autre endroit un

^90 F'illa Borghèse.

Setit obélisoue qui , a rimiution de cdui 'Auguste aans le champ de Mars^ forme le gnomon au mëridieD* Ou trouve de plus une citadelle, et un édifice qui ioiite les restes d'un temple d'Ântonin et de Faustine ; il consiste en quatre belles colonnes de

franit , avccleur entablement et un fragment .0 11 ontispice. Enfin il y a , dans la même villa , ime église et une caissine de repos , faites sur les dessins d'Antoine Asprucci*

Des grands embellissemens ont été faits à cette \iua dans la partie c[ui est près delà

S or le du Peuple* L' arcliitecte Canina Ta cicoiéc d' une nouvelle entrée en imitant les propylée de Minerve a Priène , d' un pyloné ^yptien , d' un arc de triomphe , et d'une tour gothique •

En sortant ae cette villa du côté de la porte du Peuple , on voit , a gauche , un grand pan de mur penchant , communément appelle

MURCh-TOnTO .

Ce n'est autre chose aucune partie deâ substructions des jardins aes Domitii , dont on se servit après pour former l'enceinte de Rome. L'inchnaison de ce mur lui a fait donner le nom de Muro-^Torto , mur tortu. Cette pente doit s'attribuer a la poussée des terres et aux eaux de la colline qui peu a peu ont forcé le mur, malgré plusieurs ouvertures que l'ony voit encore aujourd'hui* Procope nous assure que ce mur était déjà

MurO'-Torto. 291

incline du tems de Bélîsaire, et qu'il paraissait , comme a présent, prêt a tomber.

Cette grande masse est d'ouvrage réticulaire : sa hauteur est au niveau du mont Pincius , et sa largeur est de 24 pieds.

Avant de rentrer dans la ville par la porte du Peuple , il faut aller voir la villa Nelli, jadis Olgiati, qu'on dit avoir été fréquentée par Raphaël et ses élèves. Dans un joli cabinet on voit encore trois fresques de ce grand peintre , lesquelles ccpentlant n'ont pas le mérite de ses autres ouvrages: elles représentent un sacrifice à la déesse Flore : des figur<îs nues : et les nuccs d'Alexandre et de Roxanc. Ce dernier tableau est le plus beau des trois par la composition et le dessin.

Fin du Premier f^olume.

REIMPRIMATUR

Fr. Domitticiu Battaoni , O. P« , Sac.Pal.Ap.

Mag. Socîiu • J

REIMPRIMATUR

J. Délia Porta Patr. ConstaEt. Vicesgereas.

!^arf>artr CoUese Hibrarg

.U.Ù(u*<U.Xf..Z.

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