JARDINS DE SALLUSTE

Le fameux historien romain , Salluste , après avoir gouverné l'Afrique pour Jules César* étant revenu à Rome, construisit des jardins magnifiques^ qui occupaient une partie de la vallée entre le Quirinal et le Pincio^ et une partie du Pincio même. Après sa mort ces jardins devinrent l'héritage de son neveu^ qui fut Tami d'Auguste et de Tibère^ et qui mourut l'an 20 de l'ère chrétienne. Depuis cette époque ils entrèrent dans le domaine impérial: on sait en effets que Néron quelquefois demeura dans ces jardins, que Yespasien en aimait le séjour, que Nerva y mourut, et qu'Aurélien, après la conquête de Paimyre, passait les jours dans cette maison de campagne , et s'amusait à faire courir ses chevaux près du portique Milïarensis décoré par lui, et peut-être appelé ainsi, ou pour sa longueur de mille pieds, ou vraiment pour le nombre de ses colonnes. L'année 409 de l'ère chrétienne, Alaric roi des Goths, les incendia, et depuij cette époque ils furent abandonnés. On voit encore l'emplacement d'un cirque appelé par les anciens cirque de Salluste, dans lequel on a découvert l'obélisque qui est aujourd'hui sur la place de la Trinité des Monts: on reconnaît aussi les restes de la maison, un temple fort bien conservé, qui parait être celui de Vénus, mentionné dans une ancienne inscription et dans le catalogue de Bufus, et de magnifiques substructions à niches faites pour sou-

260 Quairiême Journée.

tenir le Qairinal. Aa dessas de la yigne Mandosia est la yigne Barberini, où l'on voit très-distinctement le commencement de Vagger de Servius TcU* lias, sous leqael, dans la ville, était le champ scélérat, où l'on enterrait rives les Vestales coupables d'avoir perdu leur virginité. Sous la maison de la même vigne, on remarque des restes des murs de Servius Tullius, construits de blocs carrés de tuf grisâtre.

Tout près de là est la

TILLA LUDOVISI.

Le cardinal Louis Ludovisi , neyeu du pape Grégoire XY , construisit cette charmante maison de campagne qui appartient aujourd'hui au prince de Piombino, de la maison Buoneompagni. Elle renferme trois palais, dont le plus grand, qui est à gau* che près de l'entrée, fut bâti sur le plan du Dominiquin. La façade est ornée de statues, de bustes et de bas-reliefs antiques. Dans l'autre qui est à droite en entrant dans la villa, on a rassemblé une superbe collection de sculptures antiques; les plus remarquables sont: une tète colossale de Junon; la statue d'Esculape; celle d'Apollon; celle de Vénus; un buste de Claude, avec la tète de bronze; un bus* te dit de Jules César; un buste d'Apollon; un buste d'Antinous; une superbe statue de Mars en repos, restaurée par le Bemin; un groupe d'Apollon et Diane; un autre groupe du dieu Pan avec Syrinx; une statue de Cléopâtre; un Gladiateur assis; une tète de Bacchus; une Vénus sortant du bain; un Hercule; un Bacchus; un Mercure; une statue très-bien drapée que l'on croit d'Agrippine; le cé^ lèbre groupe d'Oreste reconnu par sa sœur Electre, c'est un ouvrage grec deMénélas, suivant l'inscription que l'on y lit ; un autre groupe que l'on prétend représenter Pœtus soutenant Arria sa femme.

Villa Ludovisi. 261

qui tombe après le coup mortel qa' elle se donna elle-même^ tandis qu'il s'enfonce un poignard dans la gorge: d'autres croient y reconnaître Hémon soutenant Ântigone, ce qui parait plus vraisemblable. Le groupe qui représente Pluton qui enlève Proserpine est un ouvrage fort célèbre du Bernin.

Dans le troisième palais est une superbe fresque du Guerchin, représentant l'Aurore assise sur son char, et chassant la Nuit en répandant des fleurs. Dans une des lunettes de la même voûte, on voit le point du Jour représenté par un jeune homme aile, tenant un flambeau d'une main et des fleurs de l'autre. Dans la lunette vis-à-vis est la Nuit, représentée par une femme qui s'est endormie en lisant.

Dans la salle suivante sont quatre paysages peints à fresque, deux par le Guerchin et deux par Do* miniquin. Dans une autre salle, dont la voûte fut peinte par Zuccari, est un grand buste de Marc- Aurèle, en porphyre, avec la tête de bronze. L'appartement supérieur a également sur la voûte une fresque du Guerchin, qui n'est pas inférieure à l'autre; ce peintre y a représenté la Renommée sous la figure d'une femme sonnant de la trompette, et portant un rameau d'olivier. Dans le parc de cette villa il y a des statues, des bustes, des fias-reliefs, des urnes et autres marbres antiques.

En se dirigeant par la rue qui conduit au palais Barberini, on trouve à gauche 1'