PROMENADE PUBLIQUE DU PINCIO

Jusqu'au commencement du siècle présent cette partie du mont Pincio n'offrait que des vignes. Ce fut lorsque Rome était sous la domination française, que l'on songea à y former une promenade publique, dont l'exécution fut confiée à l' archite-

274 Quatrième Journée.

cte Yaladier. Mais tandis qa' on exécutait une si belle décision, Rome rentra sous le gouvernement légitime; et ainsi, le pontife Pie Yli, qui était remonté sur son siège, ordonna que les travaux de la promenade fussent continués et achevés avec la magniGcence qui convenait à Rome. Le même ar* chitecte Va ladier fut chargé de terminer cet ouvrage; pour cela c'est à lui qu'appartient non seulement le plan général de cette belle promenade, mats encore 1 architecture des solides substructions bâties pour soutenir le Pincio du côté de Touest. Ces substructions embellies de décorations architectoniques, de statues, de colonnes rostrales, de basreliefs etc., et entremêlées avec la verdure des arbres offrent, de la place du Peuple qui est au dessous, une perspective surprenante.

La grande esplanade terrassée de cette promenade, d où Ion jouit du coup>d'œil de presque toute la ville et de ses environs, est divisée en vastes places et en longues et spacieuses allées ombragées d'arbres; quelques compartimens sont cultivés en jardins et d'autres sont plantés d'arbres en guise de bosquets. Dans le lieu le plus élevé il y a une cassine de bizarre architecture du susdit Valadier, et tout près s'élève un obélisque égyptien provenant des jardins Yariani, érigé ici en 1822.: outre cela on y voit çà et là quelques statues anciennes et modernes ; et au commencement de 1853 les principaux compartimens ont été décorés d'une grande quantité d hermès représentant les illustres italiens qui se distinguèrent dans les sciences, les belleslettres, les beaux-arts, et les armes.

En descendant de cette promenade par une allée spacieuse et d'une pente douce en forme de zigzag, également bordée d'arbres , on cotôie les susdites substructions et on parvient à la place et à la porte du Peuple, dont nous avons déjà parlé.

Villa Borghèse. 275

En sortant par la porte du Peuple on voit immédiatement à droite la magnifique entrée de la villa Borghèse; mais comme elle est aujourd'hui fermée, on y entre, aux jours fixés, par T antique grille non loin de la porte Pmctana^ où Ton arrive après avoir côtoyé pendant l'espace d'un mille les antiques subs tructions construites par Domitien Enobarbo pour soutenir le Mont Pincio, sur lequel étaient ses jardins, appelés Horti Domiiiù Ces substructions , aujourd'hui en grande partie restaurées, servent de ce côté de murs à la ville.