JARDINS DU VATICAN

Le beau yestibule par lequel on entre dans ces

i'ardins , répond à la salle de la bigue du Musée. I a été fait par l'architecte Simonetti du temps de Pie YL En prenant le chemin à droite, on entre dans le jardin dit de la Pigna. Nicolas Y le fit faire, et Jules II l'augmenta sous la direction de Bramante Lazzari, qui donna les dessins des quatre façades. Au milieu de la façade principale on voit une grande niche, devant laquelle sont deux paons et une grande pomme de pin en bronze: la tradition vulgaire prétend que cette pomme avait été placée autrefois au sommet du mausolée d'Adrien; mais les témoignages des écrivains du moyen-àge, et principalement celui de Benoit, chanoine de saint Pierre, qui vivait dans le XII* siècle , montrent qu'elle provient du Panthéon. C'est au milieu de ce jardin, dit de la Pigna, qu'on a placé le pié-

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dcstal de la colonue d'Ântonin-le-Pienx^-qtri avdit été éleyée à sa mémoire, dans le Fornm du même nom 9 par ses fils adoptifs Marc-Aoréle et Luchis Vérus. Ce beaa monuibent fut trouvé en 1705 dans le jardin des prêtres de la Mission à Monte Cilo- ' rio, avec la colonne d'un seul bloc de granit ronge de la circonférence de 17 pieds, et de 53 pieds de hauteur; mais ayant été endommagée et cassée en plusieurs morceaux par un incendie arrivé en 1756, elle a servi depuis à restaurer les trois obélisques érigés par le pontife Pie YI. Benoit XIY avait fait placer le piédestal sur la place de Monte Citorio , d'où il fut transporté ici par ordre du même Pie YI^

Îuilefit remplacer parle fameux obélisque solaire 'Auguste. Ce piédestal est d'un seul bloc de marbre blanc, de la hauteur de 11 pieds sur 12 de large; il est orné de superbes sculptures. Sur l'un des côtés on voit l'inscription récemment faite en bronre ; elle répond à l'ancienne. Le côté opposé à celui-ci représente en bas-relief l'apothéose d'Antonin-le-Pieux et de Faustine sa femme, qu'un Génie ailé emporte au ciel sur son dos ; il tient dans la main gauche un globe,sur lequel est un serpent. Au pied du Génie est une figure allégorique qui tient un obélisque. Vis-à-vis de cette figure il y en a une autre assise, qui représente la ville de Rome; elle appuie sa main gauche sur un bouclier, où est représentée la louve avec Rémus et Romulus, Sur les deux autres côtés, il y a des sculptures en dcmireliefj qui représentent une multitude de soldats à cheval portant des enseignes militaires, comme ils avaient coutume d'en porter en tournant autour du bûcher, ou du catafalque des Césars. Dans ce jardin on voit les murs de la ville de Léon lY. En revenant au vestibule, on entre dans le grand jardin où le pape Pie 1 Y fit bâtir une jolie maison par Pyrrhus- Ligorio: elle a été restaurée et changée en

Mont Mario. 623

partie par le pape Léon XIL Elle est ornée de peintures du Barocbe, de Frédéric Zuccari, et de Santé Titi.

Lorsque on est sorti de ce jardin, et qu'on longe la partie extérieure de la basilique du Vatican, on parvient à la place de ste. Marthe, prés de laquelle, après le Séminaire de st. Pierre , est Téglise de ste. Marie m Campo Santo, où Ton voit une descente de croix , que Ton attribue au Caravage , et un enfant pleurant , du Flamand . Ensuite prenant la rue à droite , on trouve la maison de Tlnquisition et puis la porte appelée autrefois^ Turrioni, aujourd'hui Cavalleggieri, par laqublle on sort de la ville pour se rendre àCivitavecchia. C'est de ce côté que tes troupes impériales entrèrent dans Rome Y an 1527, époque de funeste mémoire par le déplorable pillage auquel cette capitale fut livrée. C'est aussi là que fut frappé le connétable De Bourbon, qui commandait les hordes des agresseurs.

En revenant à la place de st. Pierre, on trouve par derrière la colonnade, du côté du palais pontifical, la rue qui conduit aussitôt à la porte Angélique , et le chemin à gauche en sortant conduit sur le