LAC DE LA SOLFATARA DIT DES ILES FLOTTANTES

Du temps du père Kircher, ce Ia<^ avait environ un mille oe circuit; mais sa circonférence a beaucoup diminué, de manière que son plus grand diamètre n'a aujourd'hui qu'environ 600 pieds , et le plus petit 300; sa plus grande profondeur est de 175

{neds. Les crasses et les matières bitumineuses que es eaux de ce lac forment continuellement, se réunissant à la poussière et aux herbes transportées par le vent ^ se condensent , et par la force du soufre forment sur la surface des eaux différens corps qui ressemblent à de petites lies, et qui par leur légèreté y surnagent et flottent au gré des vents, ce qui leur a fait donner le nom d'Iles flottantes.

On prétend que c'est en ce lieu qu'était l'oracle de Faune consulté par Latinus , comme nous

628 EntHrans de Rome.

rapprend Virgile: mais il parait plas probable que l'antre, le bois, et les eaux sulfureases, dont parie ce poète, doivent être pins près de Laurentum.

Près de ce lac étaient les thermes de Marc-Agrippa, que fréquentait aussi l'empereur Auguste. i)n en voit quelques restes, et on a trouvé diverses colonnes de beaux marbres, et quelques morceaux d'un conduit de plomb, qui y portait les eaox du lac.

Près de ce lac il j en a deux autres petits; Ton est appelé de$ petites Colonnes^ et l'autre de st. Jean; ils ont leur communication avec le lac de la Solfatara. A peu de distance du pont de la Solfatara , à gauche du chemin, on voit les restes d'un tombeau qu'on appelle de M. Plautius Lucanus. C'est de ce personnage que le pont Lueano sur VAnio , qu' on passe à deux milles au delà, tire son nom. Ce pont est un des endroits les plus pittoresques, et le célèbre Poussin en a doi^né une belle vue dans un paj<» sage qui se trouve au palais Doria. 11 a été restauré comme les autres, après le départ de Totila, par Narsès ainsi que par Nicolas Y.

Tout près de ce pont est le