I TILLE DE TIVOLI

^ Cette ville, dont la fondation est attribuée à Tt-

' bur, Corax et Catilus, argiens, fut construite vers

' r année 462 avant la fondation de Rome , après

I l'expulsion des Sicules, qui étaient maîtres du pays.

' C'est du premier de ces trois frères qu'elle prit

' le nom de Tibur^ d'où par corruption s'est formée

sa dénomination actuelle de TivoU', peut-être aussi que dans la langue originaire ce mot s'écrivait J»volj et que le nom moderne n'est qu'une continuation de la forme primitive altérée par les écrivains latins postérieurs en Tibur. Dans le premiers siècles de la république romaine , Tibur a été tantôt amie , tantôt alliée , et quelquefois aussi ennemie des Romains. Cependant, sous les Romains, elle est restée ensuite toujours une ville municipale^

Les personnes qui partent de Rome entrent ordinairement à Tivoli par la porte Sainte-Croix, d'où l'on jouit d' une vue superbe sur la campagne de Rome* Cette porte se trouve dans les environs de la villa de Salluste.

L'édifice ancien qui mérite principalement d'être vu dans cette ville, est le

TEMPLE nrr de vesta.

On reconnaît à la belle architecture de cet antique édifice que c' est un ouvrage des meilleurs temps. Plutarque dit que NumaPompilius fit donner la figure ronde au temple qu'il érigea à Yesta

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pour représenter l*aniyers; c'est pourquoi plasieurs antiquaires ont cru que ie temple dont nous parlons était dédié à cette déesse.

Ce superbe temple est de figure circulaire de 12 pieds et demi de diamètre : il était environné de 18 colonnes , mais on n' en voit plus que 10, qui sont en trayertin, revêtues de stuc, d'ordre corinthien 9 cannelées , et de 18 pieds de haut , sans le chapiteau, qui est à feuilles d'acanthe ; leur eqtablement est orné de festons et de têtes de bœuf: ces colonnes forment un très-joli portique qui augmente beaucoup la magnificence et la beauté de cet édifice. La ceîla est en polygones de tuf et de travertin, et a deux fenêtres comme le temple de Testa à Rome. Mais ce qui contribue beaucoup à la beauté et à l'effet pittoresque de ce temple, c' est sa situation au sommet d' un rocher, sur le bord d'une vaste vallée et vis-à-vis de la grande cascade de l'Anio.

L'inondation de 1827 ayant fait écrouler l'écluse qui retenait la rivière, on en avait bâti une autre plus élevée, qui est celle qui existe. Mais, voyant que tes eaux rongeaient toujours le rocher sur lequel est le temple de Testa, on a décidé d'ouvrir un nouvel émissaire aux eaux de ce fleuve en créasaut un canal couvert dans le vif du mont Gatilliiâ, qui est vis-à-vis: c'est par ce canal que les eaux se précipitent dans la vallée, et forment une magnifique cascade.

A gauche de ce joli temple est placé celui que r on croit communément de la Sibylle Tiburtine^ Il est en travertin et de la forme d'un carré long, orné de quatre colonnes d'ordre ionique de front Ce temple a été transformé en église, dédiée à st. George. De ^e temple on descendait dans la grotte de Neptune, qui maintenant est écroulée; mais on voit encore la

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