NOUVEAU JB RAS DU MUSÉE CHI ARA MONT I

Le pontife Pie VII, Tannée 1817 , fit construire cette superbe galerie dont la richesse et la magnificence rivalisent avec les pinacothèques des anciens palais • L’architecte en a été feu Mr. Raphaël Stcrn qui mourut avant de l’achever : elle est ouverte au public depuis Tan 1822 . Cette galerie a Si 3 palmes et demie de long sur 36 et demi de large , au milieu il y a un enfoncement rectiligne a droite , ; curviligne a gauche qui a en totalité g 3 palmes et de-

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mi de long » La voûte est décorée de caissons et de rosaces en stuc , et la lumière pénètre dans la salle par douze lucarnes pratiquées dans la voûte meme, ce qui donne un effet beaucoup plus grand au bâtiment et aux statues. Huit des colonnes qui soutiennent la voûte sont en marbre carystien ou cipollino d’une très-belle stratification : deux sont en granit noir égyptien , jadis existant a S te. Sabine * et deux en jaune antique jadis étant au musée du Capitole , et trouvées près du tombeau de Metclla : celles-ci sont dans le renfoncement rectiligne , les deux de granit dans le renfoncement curviligne : les autres dans le long de la salle. Il y a aussi plusieurs autres colonnes en marbres rares qui servent de décoration aux différentes portes d’ entrée et pour soutenir des bustes : dans la galerie longue les grands bustes sont tous placés sur des tronçons de granit rouge .

Plusieurs bas-reliefs en stuc en autant de carreaux décorent les murs de la salle : ils sont imités de ceux des colonnes Trajane et Automne , des arcs de triomphe , etc. et ont été faits par Mr. Maximilien Laboureur • En entrant par le grand corridor on remarque aux deux côtés de la porte deux belles colonnes de granit gris : étant dedans la salle et commençant par la gauche , il faut remarquer Y hcrmès n. 2 qui a été formé d’une demie figure de Mercure et du pied d’un autre hermès portant une longue

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inscription en grec , relative au sculpteiüf Zenon , publiée par Winckelmann et illustrée par le professeur Nibby . Le buste n .3 est inconnu , et n a aucune ressemblance avec Julie femme de Septime Se v ère : suit une statue de Tibère avec une cornucope aux pieds. La niche suivante renferme une fort belle statue de Domitien jadis appartenant a la maison Giustiniani . La mosaïque qui sert de pave devant cette statue a c le tirée des ruines d’une ancienne maison de campagne a environ deux milles de la porte St. Sébastien dans la ferme de Ter Marancio • Sur la console n. 9 est un beau buste de style égyptien d’ imitation , dont les yeux étaient insérés . Au dessous on voit une tète çolossale d’un esclave barbare dont le style est foi;t grand* et rappelle l’époque de Trajan : .il a été trouvé parmi les décombres de son forum ♦ Dans la niche suivante on remarque une belle statue d’ un discobole-: et sur la console n. 12, est un beau buste d’Apollon . Le portrait m.; i 3 décoré du cinctus gabinus porte le nom de 1 ’ empereur Philippe le vieux , sans qu’il ressemble beaucoup a ses médailles . Suit la belle statue de Lucius Verus représenté nu comme un héros . Au devant d’elle sur le pavé est la grande mosaïque en couleur blanche et noire, où 1’ on voit représenté Uly6se qui s’échappe de Scylla et des Syrènes . Le buste marqué n. iG est line des plus belles images qui nous soient restées de

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F empereur Commode : il a e'té trouvé a Ostie . La statue qui suit , représentant un Faune dans l’attitude de ceux qu’on appelle de Praxitélès , vient du palais Ruspoli s d’où vient aussi le Claude qui est dans la niche suivante . La mosaïque sur le pave' devant cette statue vient aussi de Tor Marancio comme la première , et toutes les autres qui sont d’un travail analogue * En avançant on remarque un fort-beau buste anonyme n. 22 a qui on a donné sans aucune raison le nom de Titus • Après celui-ci on admire la superbe statue connue sous le nom de Minerva Medica , trouvée près de la ruine qui porte ce nom , et ensuite ornement de la galerie Giustiniani , et de celle de Lucien Bonaparte , duquel le gouvernement l’acheta • Rien ne peut exprimer la belle composition , les proportions , la finesse du contour , F élégance des draperies , la force de F expression , et le caractère imprimé par F artiste a cette statue , qui la fait reconnaître sans exagération comme une des plus belles et des mieux conservées de l’antiquité • Le surnom de Medica qu’ on lui a prodigué dérive du serpent qu’on voit a ses pieds : mais ce reptile est F attribut particulier de Minerve , comme l’aigle de Jupiter , le chien de Diane , la panthère de Bacchus etc. en la considérant comme déesse de la sagesse et conservatrice des villes : ainsi la fameuse Minerve du Parthénon , ouvrage de Phidias *

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et qui n’avait aucun rapport avec la médecine , avait, comme celle-ci , le serpent a ses pieds : on pourrait meme soupçonner que l’artiste de cette statue , qui est tout a fait de type grec, ait voulu imiter celle de Phidias • De ce monument on s avance vers le milieu delà galerie où 1 on voit placé un vase superbe en basalte d un style très-élégant et d’une execution fort nette et finie* Prcsqu’ a l’ entrée de l’exèdre demi-* circulaire , où sont les deux colonnes de granit noir déjà décrites, est la célébré statue colossale du Nil avec les seize petits enfans , symbole des seize coudées auxquelles devait monter le débordement de ses eaux :

le plinthe sur lequel elle pose est tout autour orné de bas-réliefs représentant les animaux et les plantes qui croissent près de ses bords • Cette statue , qui rappelle pour son travail le beau siècle d’Adrien , a été tirée des ruines du temple de Sérapis , existant près de Y église de St* Etienne del Cacco • Sa composition nous rappelle celle qui existait au temple de la Paix et qui est décrite par Pline le vieux : la différence est que celle-ci est en marbre blanc , et celle dont Pline parle était en basalte . Aux quatre angles des deux renfoncemens on admire quatre belles colonnes de porphyre jadis existant dans 1’ église de St* Barthélemi qui soutiennent autant de masques colossaux de Méduse d’un style grand et d’un travail correct : on dit que ces masques ont

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été trouvés dans les fouilles près du temple de Vénus et Rome. Dans les niches de l’Iie — micicle , parmi d’autres statues moins remarquables il faut observer les cinq statues représentant des athlètes qui occupent les niches du milieu : les deux premières , en allant de gauche a droite ont été trouvées à Tivoli , près des ruines de la villa de Quintilius Varus : la troisième fut découverte près du lac de Circéii , parmi les ruines qu’on nomme de la villa de Lucullus :

la quatrième comme les autres a Tivoli : la dernière existait au palais Ruspoli . A’ l’extrémité gauche du demi-cercle au n. 4* on voit une statue couronnée d’épis qui par le caractère de sa tête , Pattitnde, et le costume doit être reconnue comme une des Heures ou des Saisons , et particulièrement l’Eté . Dans le haut , au milieu du demicercle , est le pçrtrait du pape Pie VII ouvrage de Canova . La mosaïque du pavé avec Diane d’Ephèse au milieu , a été découverte en 1801 a Poggio Mirteto dans la Sabine. La statue de Vénus Anadyomène qu’on voit en rentrant dans la galerie lon-

f ue est une des plus jolies du nouveau ras. Suit dans la niche une belle statue d’ un philosophe grec inconnu : sa tête a

J uelque légère ressemblance avec celles ’Homère . Sur la console suivante n. 4 f> est une tête qui ressemble aux portraits de Lucius Antonius frère du Triumvir . Le buste n. 47 est inconnu malgré le nom rao~

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derne de Salluste qu’on y voit. On voit ensuite dans une niche une statue fort belle de la Fortune qui a été trouvée a Ostic .

Suivent deux bustes inconnus , un sur la console et l’autre sur un tronçon de colonne : et une statue, de Diane fort médiocre dans une niche *. Sur la console suivante est un beau buste de Pallas : le buste n. 53 représenta Adrien . Ensuite On voit une grande statue d’ Antinous avec les attributs de Vertumnus : la tête est modeitie,: le reste est travaillé avec beaucoup de mollesse : elle a été trouvée a Ostie . Les deux portraits de femme suivans sont inconnus, mais ils sont d’ assez bon travail . La statue qui suit a été trouvée dans les ruines deTuscu* Jum par Lucien Buonaparte : elle représente Antoine mère de l’empereur Claude . La statue qui suit représentant Junon est une des plus belles qu’on voit dans ce corridor : ou l’appelle la Clémence. Suivent deux bustes dont celui n. .72 est mal a propos appellé Plolemée fils de Juba . , On voit ensiii-* te la statue d’une Amazone . Le buste n .64 est remarquable pareequ’ il représente Caracalla jeune . Après avoir dépassé la porte, de communicatiouavec la bibliothèque, qui est décorée de, deux colonnes en granit gris , se tournant a gauche , il faut s’arrêter devant la première statue qui est le portrait de Demosthène : sa draperie est d’ un travail fort beau . Suit la statue avec une coruucope , qu’on appelle PAbondarice f mais

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qui n’est autre chose que la Fortune r semblable à l’autre qu* on a dejî

parcequ' elle n’ a pas été trouvée entière .

La statue suivante est un portrait de dame romaine qu’ on croit représenter Julie fille de Titus • On remarque ensuite une fort belle statue d v un poëte tragique gréer la tête est ancienne , mais elle y a été placée tout récemment : c* est le portrait d’Éurypides • Vient ensuite une belle statue de Diane telle qu’on la voit représentée sur plusieurs bas-réliefs lorsqu’elle contemple Endymion* On voit au de la d’ elle un buste de Trajan , et dans la niche suivante une belle canépliore en marbre pentélique

3 ui jadis était dans la maison de campagne e Sixte V*. La statue suivante représentant une Amazone a une expression noble et est fort bien executée * Suit un Faune trouvé près du lac deCïrcéii*. Ici on entre dans le renfoncement rectiligne où l’on doit admirer les deux superbes colonnes d’albâtre qui décorent la porte par laquelle on sort dans le jardin de la pigna • Dans ce renfoncement on voit un Faune couché entre deux hippocampes , surmontés chacun par une Néréide, et deux Faunes assis qui

J adis ont été découverts dans les ruines de a villa de Quîntilius près de Tivoli* Dans les quatre niches du renfoncement on voit une Isis , deux Faunes , et un Silène * En rentrant dans le corridor oblong se présen-

elle manque du gouvernail

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te d’abord la jolie statue de Ganymède portant le nom du sculpteur Phædime en grec, et anciennement servant de décoration k quelque fontaine : elle a été trouvée a Ostie. Après avoir dépassé une des huit grandes colonnes de marbre carystien on remarque une belle Pallas ; suit la statue de l’empereur Nerva debout , revêtu de la toge dont les plis sont d’ un style grand et fort bien exécutés* Sur la console n. i i8est la tête d’ une Nymphe , et en bas est un buste de - Claude trouvé a Piperno . On voit ensuite une statue d’Àntinoiis dont la tête est moderne * La belle statue suivante représente probablement le médecin d’Auguste, Antoine Musa , sous les formes cl’ Ësculape jeune . On voit après un Silène couronné de lierre et tenant Bacchus dans ses bras .

La tête d’ un esclave Dace qu’on trouve ensuite n. 128 est d’assez bon travail . Les deux dernières niches renferment une statue de Commode assez belle et une Caryatide jadis existant au palais Giustiniani.

On revient ensuite au