DIT DES ILES FLOTTANTES

' Du tems du père Kircher , ce lac avait environ une milte de circuit ; mais sa circonférence a beaucoup diminue' , de manière que son plus grand diamètre n’ a aujourd’hui qu environ 600 pieds ? et 3 oole plus petit : sa profondeur n’est que de 175 pieds • Les matières crasses bitumineuses que ce lac exhale continuellement , se réunissant à la poussière et aux herbes trans-

Ï portées par le vent , se condensent , et par a force du soufre forment sur la surface des eaux diflerens corps qui ressemblent a de petites-îles , et qui par leur legcrcte y surnagent et flottent au gré des vents , ce qui leur a fait donner le nom d ’ îles flot* tantes »

On prétend que c’ est en ce lieu qu’était l’ oracle de Faune consulté par Latinus , comme nous l’apprend Virgile : mais il paraît plus probable que l’antre , le bois f et les eaux sulphureuses dont parle ce poëte, devaient être plus près de Laurentum • Près de ce lac étaient les thermes de M • Agrippa 7 que fréquentait aussi l’erope^

Laçde. la Solfatara • 599

reur Auguste, On en voit quelques restes et on y a trouve différentes colonnes de bons marbres , et quelques morceaux d’un conduit de plomb , qui y portait les eaux du lac •

Peu loin de ce lac il y en a deux autres plus petits , Pun est appelle des petites Colonnes , et l’autre de St • Jean , qui auront leur cor" waUl *ictUion avec le lac de la Sulfata»** . A peu de distance du pont de la Solfatara on voit a gauche du chemin les restes d’un tombeau qu’on appelle de M« Plautius Lucanus . C’est de ce personnage que tire son nom le pont Lucano sur P Anio qu’on passe a deux milles au de la.

Ce pont est un des endroits les plus pittoresques , et le célébré Poussin en a donnée une belle vue dans un paysage qui sc trouve au palais Doria ♦ Tout près ac ce pont est le