VILLA ALBANI

Cette célèbre villa , qui est une des plus re. marquables de Rome, fut construite vers le milieu du siècle dernier par le cardinal Alexandre Alb ani. il en donna lui meme le plan, et en confia l’exécution à Charles Marchionni, Comme ce cardinal était grand connaisseur et amateur d’antiquités, il rassembla un nombre prodigieux de statues, de bustes, de bas-reliefs, de sarcophages, de colonnes, d’inscriptions et

Pilla Albani.

autres monumens anciens; avec lesquels il orna celte villa , sous la direction de l’immortel Winckelmaun, de manière qu’elle peut être regardée comme un riclie musée d’antiquités.

Le palais est composé d’un grand appartement, sous lequel, du côté des jardins, est un superbe portique soutenu par des colonnes de beaux marbres. Le vestibule par lequel on entre da ns le palais, est de figure ovale; il est orné de bas-reliefs en stuc, copiés de l’antique, et de quatre statues représentant un jeune homme nu qu’on dit G. César fils d’Agrippa; une dame romaine, sous les formes de Gérés; une nymphe et un esclave auquel on a donné le nom de M.

Brutus, en lui donna ut un poignard; dans le haut, sont trois masques degrandeur colossale, l’un représentant Méduse, l’autre Bacchus et le troisième Hercule. A’ droite, on trouve un corridor qui conduit à l’escalier du grand appartement. On y voit un beau bas-relief qui représente Rome triomphante, et une peinture antique où l’on voit deux dames qui font un sacrifice cà Mars, on les appelle Livie et Octavie. Sur l’escalier on voit plusieurs bas-reliefs enchâssés dans le mur; celui qu’on voit à droite sur le premier palier de l’escalier représente les enfans de Niobé tués par Apollon, ouvrage fort beau. On entre d’abord dans une salle ovale où sont deuxbelles colonnes de jaune antique; dans le haut est un bas- relief représentant les Carceres d’un cirque, et trois bigues avec des petits Amours; entre les colonnes est un Faune. Les peintures de la voûte sont d’Antoine Bicchierai, les clairs-obscurs de Nicolas Lapiccoîa, et les paysages de Paul Ane-

Villa Albani.

si. Suivent trois pièces ornées de différens paysages et de tapisseries, et dont les peintures des voiites sont du Bicchierai. Ensuite est un riche cabinet; sa voûte a été peinte par Nicolas Lapiccola; ce cabinet renferme une petite statue de Pallas en bronze; une Diane en albâtre, avec la tète, les mains et les pieds de bronze ; l’Hercule Farnèse de Glycon, en bronze; une petite statue de Diogène; le Palladium; un Silène et deux petits Faunes assez beaux; l’Apollon Sauroctone en bronze, statue des plus remarquables de cette villa ; le célèbre bas-relief du repos d’ Hercule; une petite statue fort rare, de plasma d’émeraude, représentant Osiris, et enfin un Sérapis de Canope en basalte vert, avec des reliefs sur le vase, il y a encore des bas-reliefs, dix petits bustes, cinq vases en albâtre et un en porphyre. Ensuite on trouve trois autres salles dont Bicchierai peignit les voûtes. Sur la porte d’entrée dans la troisième, on voit un disque de marbre, sur lequel est représenté le combat d’Apollon avec Hercule, pour recouvrer le trépied sacré. Parmi les auti es bas-reliefs de cette salle, on remarque sur la cheminée le célèbre bas-relief en marbre représentant Antinous en profil , c est le plus beau morceau de cette villa poui la perfection du travail. Suit une magnifi— que galerie, decoree de huit pilastres, revêtus de mosaïque, et de dix autres incrustés de différens marbres. Sur la porte on voit deux basreliefs représentant des trophées, cl’un excellent travail; d’autres bas-relief, dont un du meilleur style représente Hercule aux Hespérides; les autres sont ; Dedale et Icare, Alexan-

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dre et Bucephale , et Marc-Aurèle assis , avec Faustine représentée sous la ligure de la Paix. Outre d’autres bas-reliefs, ou trouve une belle statue de Pallas. La voûte de cette galerie est décorée d’une superbe peinture de Mengs qui a représenté Apollon et Mnemosyne, sur le Parnasse, au milieu des Muses. Les clairsobscurs sont de Lapiccola. Dans la chambre suivante sur la cheminée on voit un bas-relief grec du style qu’on appelle ancien, où est représentée Eurydice qui fait ses derniers adieux à Orphée et qui est reconduite aux enfers par Mercure.

En descendant de nouveau au vestibule on passe dans le porche appelé de la Caryatide ,, qui est pareillement revêtu de beaux marbres , et au milieu duquel est un vase de fort belle forme. Outre la célèbre Caryatide, ou Canephore, qui porte l’inscription grecque de Criton et de Nicolaos, sculpteurs d'Athènes , et deux autres Caryatides d’un style excellent, on voit les bustes de L. Verus, de Vespasien et de Titus, et daus le haut un masque colossal de Silène.

De ce porche, on passe dans une longue galerie où sont des hermès auxquels on a donne les noms de Thémistocle, d’Epicure, d’Amilcar de Leonidas, deMasinissa, d’Annibal, de Scipion, d’Alexandre le grand; il n’y a que ceux d’Epicure et d’Alexandre qui soient constates; on y trouve encore le célèbre Mercure avec l’inscription grecque et latine; une belle statue de Faustine, trouvée dans les environs du Forum de Nerva; deux Vénus; une Muse; un Faune et une prêtresse.

Tailla Albanie

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Dans le portique ouvert en arcs, et soutenu par des pilastres et par 28 colonnes de difterenS marbres, on voit les statues d’une des Heures, de Tibère, de L. Verus,de Trajan, de M.

Aurèle, d’Antonin le Pieux, et d’Adrien. Sur les niches sout six masques, et au bout du portique, un vase en marbre violet.

De là on arrive au porche de Junon, qui est de la meme forme et de la meme décoration que celui de la Caryatide; au milieu est un vase antique; outre la statue de Junon et deux Caryatides, on y voit les bustes de L. Verus et de M. Aurèle; les têtes de Socrate et de Pertinax en bas-reliefs et la tête colossale d’un fleuve.

De ce porche on entre dans une longue galerie, où sont 1 8 hermès; parmi lesquels on distingue ceux d’Eurypide et de Numa; les autres sont inconnus, malgré les noms qu’ils portent; on y voit aussi une statue de femme portant une fleur, du style grec très-ancien et qui est très semblable, pour l’attitude et pour le travail, à celles du fronton du temple d’Egine qui sont anjourd’hui en Bavière ; celles d’un Faune qui tient Bacchus enfant, de deux autre Faunes, d Apollon, de Diane etd’une prêtresse du style qu on appelle grec ancien d’imitation.

Après cette galerie on entre dans une salle pavée d’une mosaïque antique et décorée de deux colonnes; celle d’albatre fleuri est solide, et fut trouvée près des anciens Navcilia à la vigne Césarini, l’autre est plaquée de jaspe de Sicile; on y voit deux statues de Faune; un superbe sarcophage de marbre , sur lequel on a représenté les noces de Pelée et de Thétis , et d’autres marbres.

Villa Allant.

Suivent quatre pièces ornées pareillement de sculptures antiques ; dans la première on remarque le buste qu’on ditde Bérénice il est en porphyre, avec la tète de balsalthe vert; ceux de Caracalla et de Pertinax et celui de Lucilla en rouge antique. Parmi les bas-reliefs , on distingue celui qui représente Diogène dans son tonneau, parlant avec Alexandre le grand , et celui en rouge antique représentant Dédale qui travaille aux ailes d’Icare; on y voit aussi une peinture antique trouvée sur l’Esquilin et représentant un paysage; un buste de Sérapis,

en basalte , et plusieurs bas-reliefs en terre cuite.

Dans la seconde pièce qui est ornée de huit colonnes, sont: un prétendu Ptolémée sculpté par Stèphanos, élève de Praxitèle; une Pallas, du style grec ancien; une Vénus; un autre prétendu Ptolémée ; Jupiter assis au milieu des signes du zodiaque, soutenu par Atlas; la petite statue d’un pécheur , placée sul* une base triangulaire, où sont représentées les trois saisons dont les anciens formaient la division de leur année, et un bassin de marbre blanc de 22 pieds de circonférence, où l’on voit les travaux d’Hercule représentés en bas-relief, il a été trouvé à huit milles de Rome , sur la voie Appienne, où Domitien construisit un temple d’Hercule, dont on voit encore les ruines.

La troisième pièce est décorée de six colonnes et de plusieurs marbres antiques , parmi lesquels on distingue, un liermès d’albâtre fleuri avec la tète d’un Faune en jaune antique; un hermès de Priape; un buste de L. Vérus ; une coupe de granit noir; une autre en marbre a-

Villa Albanie

fricain, supportée par deux petits esclaves; une mosaïque antique où l’on voit représentée l’inondation du Nil, et un petit bas-relief fortrare pour le sujet, car il représente Ipliigenie en Tauride, prête à sacrifier Oreste et Pylade sur l’autel de Diane.

La dernière pièce est ornée de huit colonnes cannelées et de sculptures antiques : on v remarque une statue d’Apollon assis sur le trépied, et une Leda. Sur les murs extérieurs on a placé plusieurs monumens anciens, dont les plus intéressants sont le bas-reliefs sur la porte , il représente le combat entre Achille et Memnom, et un fragment de la corniche du temple de Trajan, tiré des ruines de son Forum en 1767.

Du grand palais on passe dans un édifice qu’on appelle le billard , parcequ’il avait été construit pour cet usage ; il est précédé d’un portique orné de 1 4 colonnes et de plusieurs monumens anciens. La salle est décorée de huit

colonnes, d’une coupe d’albâtre fleuri, et des statues d’un prêtre, d’un prétendu Ptolémée, du prétendu Geta, de Madime, de Bacchus et de Hyacinthe. Dans la chambre vis-à-vis est un beau bas-relief que l’on croit représenter Bérénice, femme de Ptolémée Evergète, qui fait le sacrifice de ses cheveux pour l’heureux retour de son mari. La pièce suivante est ornée de 14 belles colonnes , d’une statue de Diane Ephèsienne et d"un Satyre femelle. Les peintures sont de Dominique et de Séraphin Fattori.

De celte casine, destinée au billard, en traversant le jardin, on arrive à un bel hémicycle ou portique demi -circulaire, soutenu par des

Villa Albani.

pilastres et par 26 colonnes de differens marbres. Sous ce portique sont les statues de Mercure , d’Achille, d’Apollon, de Diane, d’une prétendue Sapho , d’Hercule , de Baccbus et de deux Caryatides, ou plutôt Canephores; il renferme aussi 20 petites statues places sur autant de colonnes correspondant à celles qui soutiennent les arcades du portique ; on y voit aussi 20 bustes et 20 hermès , et dans le haut, dix masques antiques. Parmi les bustes et les hermès on remai que principalement ceux d’Esope, d’Isocrate, de Quintus Hortensius fameux orateur et d’Aurelien, qui sont uniques; on y voit aussi ceux de Galigula et de Balbin qui sont fort rares.

Au milieu est une grande coupe de brèche d’Egypte, et aux côtes de l’entrée du vestibule on voit les statues d’un héros et d’une Livie en forme de Junon. Le vestibule est orné de deux statues de marbre noir d’Egypte, de deux sphinx, de quatre petits hermès , et de six petites statues. Sur la porte de la galerie est un bas-relief qui représente Arion, né de Gérés et de Neptune.

La galerie est décorée d’un pavé en mosaïque , et de peintures, faites par Lapiccola qui a transporté en grand une Bacchanale de Jules Romain; les paysages sont de Paul Anesi , et les petits tableaux du Bicchierai. On y voit aussi deux statues, l’une de Junon, qui dans sa base a une mosaïque antique où est représentée une école de philosophes, et l’autre d’une nymphe qui dans la base a une mosaïque très, fine, représentant Hesioné, délivrée du monstre.

Pont Salarias.

D’autres monumens anciens , mais qui ne «ré sentent pas le même intérêt que ceux qu on vient de décrire, sont épars dans toute la villa.

En sortant de cette maison de campagne et suivant le grand chemin, deux milles et demi après on trouve le

PONT SALARÏUS.

Ce pont, qui est sur l’Anio, fut détruit pai Totiîa et rebâti par Narsès, après la victoire qu’il remporta sur les Goths. G est sur ce meme pont que, 350 ans avant 1 ere chrétienne, Manlius tua un soldat gaulois, qui 1 avait defie au combat, pour décider laquelle des deux nations était la plus vaillante dans la guerre ; par cette action, qui mit en son pouvoir le torques ou collier d’or dont les Gaulois se paraient, il reçut le surnom de Torquatus , qu il communiqua à sa postérité. Près du pont sur la rive gauche de l’Anio on doit remarquer remplacement d’Antemnœ, une des villes les plus anciennes du Latium et la première conquête de llomulus; elle se trouvait sur la colline au confluent de l’Anio et du Tibre. Au delà du pont la plaine et les collines à droite ont été témoins de plusieurs événemens célèbres, parmi lesquels on doit citer la bataille entre Tullus Hostiîius, les Veïens et les Fidénates, et la défection et le supplice de Métîus Fufelius chef des Albains, ce qui amena la destruction d’Albalongue. Latour qu’on voit à gauche du chemin, à un quart de mille au delà du pont, est fondée sur le massif d’un ancien tombeau inconnu.

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Jardins de Salluste.

En rentrant en ville par la mène porte Salaria on trouve sur le chemin à droite la vigne jadis Mandosi, où sont les restes des