MONT CAPITOLIN

vJe mont célébré de Rome reçut ce nom sous larquin l’ancien, lorsqu’en creusant la terre pour fonder le temple de Jupiter on trouva une tête {caput) récemment tranchée , que les augures regardèrent comme un présage que la ville serait un jour la capitale du monde. Auparavant il avait été nommé Saturnins , parceque Saturne y avait demeuré et avait bâti une ville du même nom : et Tarpeïus , depuis la mort de Tarpéia fille du commandant que Romulus avait placé sur cette colline pour résister aux Sabins. Sa forme ressemble à une ellipse irrégulière qui échancre ses, deux extrémités vers l’ouest. Les deux sommets qui s’élèvent aux extrémités de cette ellipse furent distingués des anciens par les noms de Capitolium et d Arx' le p ie mier à cause du temple de Jupiter Capitolin » l’autre à cause de la citadelle , ou for tel esse de Rome, qui s’y trouvait; la première est ce vers le nord* l’autre est, celle vers l’ouest.

Mont Capitolin

deux pointes sont séparées entre elles par un petit vallon qu’on appela pour cette raison Inter montium (entre-mont). Cette colline a environ 4400 pieds romains de circonférence, et 150 de hauteur audessus du niveau de la mer.

Anciennement le mont Capitolin était entouré de tous les côtés ; il n’était accessible que vers le Forum, d’où, on y montait par trois chemins, connus sous les noms de Clivus sacer ou Clivus asjli , Clivus Capitolinus , Centum graclus rupis Tarpeïae. Le premier qu’on dirait aujourd’hui la rampe sacrée , ou de Yasjle portait ce nom, parcequ’on pouvait le regarder comme une continuation de la voie sacrée , et parcequ’il menait à l’asyle ouvert par Romulus dans Y Intermonlium ; c’est par cette rue que les triomphateurs montaient au temple de Jupiter Capitolin ; sa direction suivait l’alignement de l’escalier à cordon par lequel on monte aujourd’hui, de l’arc de Septime Sevère au Capitole. La rampe Capitoline , ou Clivus Capitolinus était formée de deux branches, dont une allait du Forum à l’arc de Tibère , où est aujourd’hui l’hôpital pour les femmes blessees, à la Consolazione , et l’autre était une continuation de cette voie, et dont on voit e pavé au delà de la colonne de Phocas $ ces . eux branches se reunissaient ensemble derrière le temple de la Fortune sous la maison moderne qui fait l’angle et delà elles se dirigeaient aussi vers Y Inter montium, passant devant 1 entree du portique du Tabuiarium et sous la tour qui porte les armes de Boniface IX qui a constiuisit. On voit les restes de l’ancrera pave de cette rampe entre les temples de la For-

Mont Capitolin.

tune et de Jupiter Tonnant, et au bas de la tour mentionnée ci-dessus. La troisième rampe commençant au Forum, se nommait des cent degrés de la roche Tarpeïenne , parcequ’elle avait été pratiquée en forme de dégrés taillés dans le tuf, elle aboutissait à la citadelle près de la roche Tarpéïenne.

La citadelle, ou Arx, était entièrement sépapar ée du reste, et entourée de murailles et de tours carrées, de tous les côtés, meme vers Vintermontium. Les murailles suivaient les irrégularités du bord du mont, et étaient formées de gros blocs rectangulaires de pierre volcaniqne ou tuf grisâtre, comme on peut le voir dans une sorte de corridor sous le palais Caffarelli, et dans une espece de cour vers l’ouest. Ces fortifications furent faites après le départ des Gaulois^ar Camille, comme Tite-Live le dit. Dans l’Arx étaient la maison, (ou plutôtla chaumière) de Romulus, celle de Talius, et celle de Manlius Capitolin qui empêcha les gaulois de prendre le capitole. Après le jugement et la mort de cet ambitieux on rasa cette maison et on

éleva sur son emplacement le temple de Junon Moneta. Dans cette partie on voyait aussi le temple de Jupiter Feretrius bâti par Romulus pour y déposer les dépouilles opimes remportées sur Acron roi des Ceniniens. Après Romulus cette gloire fut obtenue par Cornélius Cossus qui tua Tolumnius roi des Véïens et Marcellus qui tua Viriodomar roi des Gaulois ; ce temple était si petit , que lorsqu’ Auguste le rebâtit » n’avait que 10 pieds de longueur sur 6 pieds de largeur, comme Denis d Halicarnasse nous 1 ap prend. Il y avait en outre plusieurs autres tem*

Mont Capitolin .

pies et autels de manière qu on 1 appelait^ r f sacrorum : la forteresse des sacrifices. La Curia Calabra, salle d’où le pontife mineur annonçait au peuple la nouvelle lune pour régler le calendrier, était à côté de la chaumière de Roui ulus sur la citadelle.

Dans la partie septentrionale de 1 Intentiontium était l’Asyle, enceinte originairement établie par Romulus pour augmenter la population de sa nouvelle ville. Devant l’asyle était le petit temple de Veïove. L 9 Intermontium contenait aussi des portiques, parmi lesquels on cite celui de Scipion Nasica, et Y Atrium publicum. Vers le côté méridional de Y Intermontium étaient le Tabularium , Y Athéna citm, école pour les arts libéraux, établie par l’empereur Adrien, et la Bibliothèque Capitoline. Le Tabularium tirait son nom des tables de bronze qu’on y gardait, et qui contenaient les Senatus-consultes, elles décrets du peuple; les traités de paix et d alliance, et d’autres documens publics; il avait été bâti per Quintus Lutatius Catulus, successeur de Sylla dans la Dictature vers, l’an 84 avant 1 ère chrétienne; il fut incendié dans le combat entre les soldats de V i tell i us , et ceux c Vespasien, et fut restauré par cet empereur qui, d après Suetone y refit trois mille tables de ^ronze en cherchant les exemplaires des actes dans tout 1 empire. On voit un beau reste du portique du Tabularium sous le palais du Sénateur vers le Forum, de même que la substruction sui laquelle il pose. Il est d’ordre dorique en gtos blocs de pierre gabine (espèce de pépenn) excepte les chapiteaux et l’entablement { ]tn sont en travertin; la façade est tournée

Capitole Moderne .

de ces statues, ou voit deux beaux tiopliees eu marbre , connus sous le nom de Tiophees de Mari us ; cependant leur sculpture paraît être postérieure à Trajan et s’approche plutôt des premiers rems de Septime Sévère; ces trophées étaient à leur place sur l’Esquilin où ils servaient de décoration à une ancienne fontaine connue sous le nom de château de l’eau Julie. On voit aussi sur la même balustrade , deux statues dont l’inscription sur la plinthe marque que l’une est de Constantin Auguste, et l’autre de Constantin César: elles ont été trouvées sur le mont Quirinal , dans les Thermes de Constantin. Enfin des deux colonnes qu’on y remarque, celle placée a droite, en montant, est l’ancienne colonne milliaire qui marquait le premier mille de la voie appienne , où elle a été trouvée, en 1584;la boule de bronze n’existait pas ; l’autre colonne , située du côté opposé, a été faite pour servir de pendant à celleci: la boule qu’elle soutient est ancienne , elle était dorée ; on la trouva près du piédestal de la colonne trajane ; on croit qu’elle était posée dans la main de la statue colossale de Trajan placée sur la colonne, et qui contenait les cendres, de ce grand homme.

La place du Capitole , qui est carrée , est décorée au milieu, de la superbe statue équestre, en bronze doré, de Marc-Aurèle Antonin, elle était dès le moyen-âge près de st. Jean de Latran : c’est de là que Paul III la fit retire! pourja placer où elle est aujourd’hui, sous la di* rection de Michel-Ange. Cette statue pose sur un piedéstal de marbre fait d un seul moiceau

d’architrave pris du Forum de Trajan. C est a

Capitole Moderne .

cours qui précédait le temple, et qu on appellait area capitolina , entourée de portiques , on donnait le grand banquet triomphal apres Je sacrifices. Ce temple était encore entier du tems de l’empereur Honorius. Stilîcon commença à le dépouiller d’une partie de ses oinemens. Genséric en 455 emporta la moitié des tuiles de bronze doré qui le couvraient. Dans le VIII siècle il tombait en ruines , et dans le XI il avait entièrement disparu.

Nous allons maintenant parler du