TEMPLE DE LÀ CONCORDE

Cet édifice, si intéressant dans l’histoire romaine et dans la topographie de l’ancienne ville, a été découvert au milieu d’un amas de frag* mens de marbres d’un travail excellent qui le décoraient. Trois inscriptions votives , dont l’une est parfaitement conservée, en ont fixé la situation, qui est aussi conforme à ce que nous disent les anciens écrivains. Il est tourne vers le Forum , et près des prisons, entre le Capitole et le Forum , comme nous l’apprennent Plutarque, Dion, et Festus,

Maintenant on ne voit que les vestiges delà cella qui conserve encore quelques restes des marbres précieux dont elle était plaquée, c’est a dire: de jaune antique, de marbre, violet, et de marbre africain. 11 paraît aussi par les fragmens qu’ on a trouvés , que P intérieur était orné de colonnes en jaune antique et en marbre violet. Les bases de ces colonnes sont très ornées et répondent pour le style à d’autres hases trouvées sous les thermes de Titus ; on peut les voir dans le portique , du musée du

Foru m R o ni ni n.

ïnoignage de Denis d Halicarnasse, une sorte de valle'e inégalé , couverte de bois, et de marais. D’après les dernières fouilles on peut voir, que le terrain, malgré les améliorations que Rome dans sa puissance a pu y prodiguer, descend sensiblement, soit du côté de l’ouest, soit du côté opposé, et que par conséquent, a une époque aussi réculée que celle du règne de Romulus et Tatius , lorsque la ville ne contenait qu’ une population d’ environ 3000 habitans ( car il faut penser qu’aumoins la moitié aura demeuré à la campagne pour cultiver les terres, ) on a profité de celte partie de la plaine, qu’on pouvait assainir avec le plus de facilite; alors donc on coupa les arbres qui encombraient cet isthme, on combla les inégalités du sol, qui dans la saison des pluies devenaient des marais , et on aura tâché de donner une forme régulière aux escarpemens , qui à droite et à gauche étaient aussi couverts de broussailles et entrecoupés de marais. Remontant toujours à ces tems, qu’on peut appeler les époques primitives de Rome, il faut avouer que le terrain devait beaucoup descendre en partant du grenier qui est très près de la colonne de Phocas, et en allant vers l’arc de Septime Sévère et le Forum de Nerva, puisque d’après les dernieres fouilles on voit, que meme sous les empereurs, il descendait toujours. Or à cette même époque, avant la construction du Forum de Trajan on connaît par le témoignage de Dion, et par 1 mscription du piédes tal de la grande colonne , que le Quirinal et le Capitole se ra ppro de manière qu’il fallut couper le penchant une de ces collines, qui est évidemment ce U1

Forum Romain

s’en former une idée quelconque, tant il était comble et défiguré par les constructions modernes, ou du moyen-âge. Son système était fondé uniquement sur l’autorité des classiques, sans le secours des faits réels; avant 1 existence de ceux-ci , ce système était le plus vraisemblable, aussi je n’hésitai pas à le suivre, et j’ai cru, jusqu’en 1834 * que les limites du Forum Piotnanum étaient, à peu près, celles que l’illustre antiquaire avait conçues. Les ^fouilles que le gouvernement entreprit dès 1 annee 1827 , et' qui sont suspendues depuis quelque tems, sur ce point extrêmement intéressant, m’ont fait reconnaître plusieurs faits qui me portent à différer de Nardini seulement sur l’étendue de l.’axe oriental du Forum, que je crois plus rétréci qu’ il le croyait, et en même tems, j’avoue qu’il faut rendre justice au savoir de cet homme, qui put classer et indiquer la situation des bâtimens qui entouraient cette place publique, de manière que sous ce rapport il n’y a aucune objection positive à faire, au contraire, les découvertes appuyent ses conjectures.

On est d’accord que le Forum date de l’union entre les Romains et les Sabins sous le règue de Romulus et Tatius ; ces deux peuples ayant occupé les collines du palatin et du Capitole, exclusivement les uns des autres, il était naturel qu’ils cherchassent à se rapprocher par le seul lien qui réunissait les deux collines ; ils île pouvaient choisir pour ce but que celte espèce d’isthme qui, partant du rocher tarpéïen se rapprochait du mont palatin vers l’angle septentrional de cette même colline, avec lequel 11 se joignait. Cet isthme était, d’après le té-

Forum Romain

presque nulle, mais avec le pied français elle est d un ponce ; ains, les cotes dn forum présentaient une superficie de 20 1,6Q0 pieds carres mais il n’était pas carré, car Vitrnye dit expressément que les Forums dans les villes de l’îtalie étaient des carrés oblongs dont la largeur avait deux tiers de la longueur; de cette manière le Forum Romanum avait 366 pieds de largeur et 550 pieds de longueur. L’étendue n’était pas grande , mais il faut se souvenir qu’il a été la place publique d'une ville qui, elle meme, n’avait qu’environ un mille de circuit, et e est pour cette raison qu’il fallut, a plusieurs reprises, l’agrandir vers l’est;ai nsi , César ajouta 1 espace qui va depuis l’ancienne voie qu on a decouverte près de la colonne de pliocas jusque et compris l’angle oriental de l’arc de Septime Sevère; et Auguste, celui, qui en partant de cet angle va vers 1 église de st. Luc et la prison jVlameitine, places qu’on appellait le forum de César et le Forum d’Auguste, mais qui réellement n étaient que des prolongemens , et des agrandissemens

du Forum primitif. #

D’aprè les fouilles qu’on vient de faite i p a raît que le forum a continue a exister au moins jusqu au XI siècle et que sa ruine totale date des ravages de l’annee 1080, lorsque ° e Guiscard brûla la ville à plusieurs reprises e particulièrement cette partie-ci. Depuis ° aS . est servi pour y déposer les décotnbtes, d successivement se sont accumules jusqu hauteur de 24 pieds. Dans les detniet s clés on se servait de cette place pour e m ^ aux bœufs , et pour celte raison on 1 «PP vulgairement le champ des vaches , ^ r

Faccino.

Forum Romru/i.

du Ouirinal, pour élargir le Forum , et que cette terre ôtée était de la meme hauteur que la grande colonne. Ainsi il restait naturellement un bassin entre le col qui réunissait le Capitole au palatin et les penchans du Quirinal, du Viminal, et de l’Esquilin , et dans ce bassin se réunissaient les eaux qui ruisselaient de ces mêmes collines ,* la même chose arrivait de l’autre côté, de manière que les eaux qui s’écoulaient de l’Aventin, du Ceiius , du Palatin, et du Capitole vers le Tibre, courant dans un terrain inégal, étant arrêtées par les broussailles , formaient des étangs, qui s’élargissaient oar les débordemens de îa rivière, et dans ’hiver et le printems c’était un vrai lac, qu’on appela Felabrum. Ainsi, remontant à l’époque ou le Forum fut établi pour la première fois, reconnaissant l’état du sol, et s’appuiant sur l’autorité de Denis d’Haliearnasse qui dit que Je Forum était entre le Capitole et le Palatin, il faut avouer, que sa limite orientai n’excèdait )as les marches qu’on vient de découvrir à ..Wstde la colonne de Phocas et que cette colonne n’est pas dans le Forum Romanum, mais dans F addition que Jules César fit au Forum, et qu’on appela le Forum de César. Un passage de Varron , qui n’a été jusqu’ici mentionné par aucun des auteurs qui ont traité de cette matière, marque que le Forum Romanum de son terris, c’est à dire du tems de Cicéron, avant la dictature de César, avait l’étendue de sept jugères; or d’après Columelle chaque jugère était u ne surface de 240 pieds romains de longueur sur 220 pieds de largeur ; la différente 6 du pieds romain avec le pieds anglais est

Édifices du Forum.

Dans le côté oriental étaient, les deux basiliques Émiliennes, et les boutiques ou Vira.

nius était aile pv « t

sa fille. Le milieu de la place contenait aussi

des monumens célèbres, tel que la tribune d’où les orateurs parlaient au peuple et qu on appelait Rostra , parcequ’on l’avait ornee des rostra ou avirons des vaisseaux pris par les Ro~ mains sur les Jntiates : elle était placée devant la Curia, et autour d’elle on voyait les statues des ambassadeurs romains qui avaient ete tués dans leur mission; sous Jules César cette tribune fut transportée vers l’angle méridional du Forum; aussi on l’appela 1100a rostra , etla place où elle était originairement reçut le nom d e uetera. Près des Rostra on érigea une colonne à Claude IL Devant le temple de Jules César était une colonne en jaune antique érigée en son honneur. Au pied, du temp e e a turne était une colonne dorée sur laquelle on avait marqué la distance des principales vi es e l’empire, suivant les grands chemins, ce qui lui avait fait donner le nom de milliarumauieum , elle fut rendue célèbre par la mort de j» a ‘ Non loin de l’arc de Septime Sévère on engea la colonne rostrale à G. Duillius à cause e sa victoire navale sur les Cartagmois ; ua ment de l’inscription de cette colonne, } dans le XVI siècle, employé comme matei ‘ brut dans les fondations d’une petite “ a , est aujourd’hui dans le palais des t

teurs au Capitole. Outre ces monumen s on peut assigner la place, il y en a p autres dont on fait, mention dans 1 « ^ anciens comme existant dans le Foimm,

Édifices du Forum .

r es limites du Forum Romain d’après ce que ie viens de dire, sont déterminées par le temple L Ja Fortune qui est au dehors , le batiment ,

lflue l appartiennent les trois, colonnes près de^ste. Marie Libératrice, l’église de st. rhcodore jadis le temple de Vesta , et 1 église de ste . Marie de la Consolazione.