PAN VELLAUNODUNUM

C'est la plus connue et la mieux conservée de toutes celles qui aboutissent à Sens. Elle a été décrite par tous les géo-

(4) Carte de Peutinger.

graphes et. figurée sur leurs cartes. Les feuilles 80 et 81 de la carte du Dépôt de la Guerre Tindiquent parfaitement ; et H. JoUois, dans ses Antiquités du Loibeti Ta dessinée mina* tieusement, en décrivant les vestigesde constructions antiques situées à 2,400 mètres du village de Sceaux (Loiret), et qu'il a présumé avec raison devoir être celles du véritable Vbllàu-

IfODUIiUM.

Cette belle et célèbre chaussée, en sortant de Sens, traversait l'Yonne et montait en ligne droite au sommet de la chaîne des collines qui bordent» au couchant, la vallée de l'Yonne.. Elle arrivait ainsi au plateau supérieur en suivant le fond d'une dépression considérable nommée la Rue-de- Chièvre. Mais un énorme ravin, creusé parles eaux pluviales au travers des bancs de craie, l'a tout à fait détruite. Ce ravin, d'un effet, extrêmement pittoresque , mérite d'être visité; c'est une des curiosités géologiques des environs de Sens.

Le vieux chemin de la Rue-de-Chièvre montait, en ligne

directe, la pente rapide de la montagne, au sommet de

laquelle il est rejoint par la route nouvelle dans laquelle il

se perd; mais à 100 mètres environ de ce point de réunion,

on remarque, à droite, un chemin qui s'éloigne en s'enfon^

çantdans un petit bois. Ce chemin, d'abord étroit, rapide,

raboteux et tortueux , s'élargit peu à peu ; il se redresse,

s'aligne, et traversant ou côtoyant de nombreux bouquets

de bois, arrive se perdre au milieu d'un champ, après un

parcours de plus de 6 kilomètres. Les hameaux des Puits, du

Chénois, où il y a une assez belle maison de campagne, des

Dauges et des Mazures sont bâtis sur les côtés de ce chemin,

nommé aujourd'hui Chemin de Yillebougis, parce qu'il

conduit à ce village par un détour que notre carte indique.

Or, ce vieux chemin ne disparait au milieu d*un champ

«fii'à i »900tBèii«ji de diètanœ de Ifl i^oute de Sens à Némours^ BU haineau dtt Pôtit^PaHtt» Eu renlplissairt cette lacune on complète, pour une étendue de 79 kilomètres^ le tracé de la ohaossée romaine.

Toui pourrait faire t>en6er que le vieux chemiû de Villefaougis ooeupe Templaoemei^t de la voie antique.

Disons enfin quelques mots du fameux Yellaunodunum, que no0 savant» ont si longtemps cherché. A 15 kilomètres de Sens» on voit à peine aujom'd'hul les vestiges d'une ville qui s'est anéantie peu à peu, h une époque inconnue, et par «a conoourede cireonirtances dont iln^est fkit nulle naentioA dans nos annales hititoriques. €}omment expliquer cette disparition) qui est asset complète pour que remplacement ait été absolument oublié et perdu , même pour les antiquaires, jusqu^ftu moment où l'un de ceux-«f eut le bonheur de remarquer sur les bords de la chaussée antique, allant de Sens à Orléans, des débris de constructions qui attirèrent son attention t II explora de terrain, couvert de moissons, et il découvrit que de temps immémorial, les habitants des Villagea voisine venaient dans cette localité chercher des pierres presque toutes taillées, et que bien souvent ils trou^ valent des médailles, des monnaies et des objets d'art. Le zélé, et savant archéologue fit fiiire des fouilles qu'il dirigea. Ses recherches ne furent point infructueuses, et il consigna, dans un livre plein dlntérét pour Tbistoire de la province de rOrtéanais, le résultat de ses travaux. C'autéur démontre que ces ruines , qui sont situées à 400 mètres du village de édeaoH et qui occupent un emplacement d'une étendue considérable^ doivent être celles de la cité de VELLÀOitonoirc», que Jules César assiégea lorsqu'il partit pour faire le siège d*Orléans. Les Commentaires de César sont précis à Fégard de ce siège de Yellaunodunum , et cependant la véritable

pOsitîoil dé Cette icifè àrtfittue fut lotïgterfips débattue ; qlle Test même encore par lès tintiquaires qui discutent s^s sortir ae lêUfWblîbtïièque.

On ne doit pas croire qilll ti*y ait qu*uné s^ûle ville détruite flanâ 1$ prdVthôé âéno)àâi^ : on en signale d'autres dont Vexia«ence est prouvée pdr dés dôdUtnétlt^ îrfécu^ble^. Plus tard, BOiiië eMmineron^, d*flprës plusiéUt'â savante, les vestiges qui attestent ta haute antlqiltté dé Certaines ruines que le sol recdiitlnÈ (!).

Le haméëti' dit Petit-Paris d éià cité déjà ; c*èét là què la chaussée antique est t*èjoittté jî^àlp la route nouvelle, et seulement sur tine longiiéur de èÔO mètres environ. La routé nouvelle, pour éviter une petite trop rapide, tourne subîtertient à gauche et laissé se piColorigèi*, en ligne droite j \é Vieux chemin ocalpê aujaurd*hm|)*at' quelques maigres bouleaux et dés buissotis. Mais à i,600 rhëtreâ dé là on U retrouve, pour lé traverser;, au milieu d*ûn petit boîî, que la route nouvelle coupe en deux et vis-h-Vîs d*un groupe dé maisons appelées la Colonnerfé. t)*ôh *îeiit ce nom t Êst-cé parce qu'on y aurait trouvé âUlréfôiè lès fcblohnes d'un templét ou bien est-ce le taot colonie c< colohîa )5 qui sèriaît un peu altéré dans sa prononciation 1 Quoi qu'il en soit, c'est depuft ce hatneau, mais de TaUtée côté de la route, que la voîé antique reprend toute sa rectitude pour se prolonger, après quelques ondulations insignifiantes, motivées par lesempié^

tements des propriétaires ilverains, en ligne paifaitemèUt

(1 ) Un très-grand nombre d'oovtageë renretmetat des tiotes Mhîlireft à la voie romaine dé Sens à ÔrléAtfs. Il eél imposéibre de les citer tottfl. Je. me bornent à sigltaler la deserl^tién des voiesÉÉtlquea» qu'on trouve 4anaJi'il|fiiaiiac^ ife Senêûi i%%% bien mat cMn» dette description de fegreit^bles exceurs se soiefit gliee^s.

directe et sur une longueur de plus de 61 kilomètres, c'est* à-dire plus de quinze lieues de poste.

Les points de passage de cette belle ligne qui ofifraient de rimportance ont été soigneusement décrits et i qui mieux est, dessinés et mesurés par H. JoUois dans son important ouvrage a les Antiquités du Loiret, i» ouvrage que j'ai déjà consulté bien souvept, ainsi que la belle carti^ dressée par les officiers d'état-major, feuilles 80 et 8i .

Après avoir traversé le petit bois de la Colonnerie, la voie s'avançait en ligne parfaitement droite vers Touest ; mais, ainsi que je Tai dit, divers endroits sont altérés par les empiétements des propriétés riveraines. Jusqu'au xrui* siècle la voie antique servit de route pour aller à Montargis, et, de là, à Orléans ; depuis fort longtemps, il ne faut donc plus songer à retrouver l'empierrement primitif , qui adû être bien souvent renouvelé. Mais le tracé est resté le même : c'est donc lui que nous pourrions étudier si les travaux d'art tels que les ponts, les vestiges de constructions étaient enclavés dans la limite de notre département. Malheureusement il n'en est pasainsi : le département du Loiret possède tout ce qui reste de réellement intéressant. Nous ne pouvons sortir de cette limite, à notre grand regret, car nous eussions eu quelques débris de constructions gallo-romaines à dessiner et à décrire. De nombreuses médailles ont été trouvées, des fragments de mosaïques ont aussi été découverts, et M. Bardot, dans sa nptice sur la commune de Montacher, a donné le dessin colorié de Tune de ces mosaïques, qui, dit^il, sert aujourd'hui d'appui à la fenêtre d'une chaumière.

Nous engageons les amis de l'archéologie gallo-romaine à consulter le bel ouvrage déjà cité tant de fois ici : a Les Antiquités du Loiret; d ils se convaincront de Timportance des recherches faites par le savant JoUois, que

le département de TYonne compte au nombre de ses enfants (1).

A dix-huit cents mètres de la Colonnerie, la voie antique est rejointe par un petit bout de route venant de Saint-Yalérien et destiné à relier à ce village le vieux chemin que des travaux d'exécution récente rendent méconnaissable. Quatre kilomètres plus loin, la voie descend brusquement le versant rapide de la petite vallée arrosée par le ruisseau du Lu nain, puis remonte le versant opposé en formant là rue principale du village de Montacher a Hons-Agger. b

Après 1,500 mètres de parcours, la voie romaine traverse en ligne droite le village de Villegardin. A ^ kilomètres au-delà de ce village, elle traverse encore Jouy, dernier village de ce côté du département de l'Yonne.

C'est toujours la même ligne directe se poursuivant sur un vaste plateau ondulé d'un aspect triste et monotone.

Du hameau des Bordes-de-Jouy, nous voyons se prolonger, à perte de vue, la voie romaine d'Agendicum à Genabum.