ROUTE 4] LE LAC DO BOURGET. — HAUTECOMBE

laquelle se dresse, au haut d'une colline(l h. d'Aix) , la vieille tour de Grésy tombeau et inscriptions romaines).

Lm Uo do Bonrf «i — Hautecombe.

En sortant d'Aix par la route de Genève, on arrive en 30 min. au port dt Cornin, ou en 45 noir», au port de Puer, où Ton trouve toujours des bateaux et des bateliers pour traverser te lac. Il faut 3 ou % heures pour aller à Hautecombe visiter l'abbaye et revenir vvoir le tarif de 1*62).

Le lac du Bourget est à 231 met.

au-dessus de la mer, long de 16 kil., large de 5, profond d'environ 80 met.

Ses eaux vont se jeter dans le Rhône par un canal long de 2 à 3 kil. , qu'on appelle canal de Savières. Il a inspiré à M. de Lamartine, qui pourrait l'ignorer? l'une des plus admirables pièces des Méditations et les plus belles pages de Raphaël. A ses deux extrémités s'élèvent les châteaux du Bourget et de Châtillon. Ce lac occupait autrefois une surface beaucoup plus considérable, qu'on peut évaluer à quatre fois celle qu'il couvre aujourd'hui.

L'abbaye de Hautecombe (restaurant près de l'abbaye) , de Tordre de Clteaux, fut fondée en 1125 par Amédéelll, et, dès cette époque, servit de sépulture aux princes de la maison de Savoie. Le monastère actuel date de 1743. Dévasté et transformé en une espèce d'usine en 1793, il a été reconstruit et restauré, en 182'*, avec plus de luxe que de goût, par les ordres du roi Charles-Félix , tel qu'on le voit aujourd'hui , sur les dessins de l'ingénieur Melano.

En entrant dans l'église, on trouve d'abord l'ancienne chapelle de Belley, construite au xvi* s. , par Claude d'Estavayer, et dont le portail, parfaitement conservé, flanque le côté septentrional de l'édifice. L'église est divisée en trois nefs. Au premier aspect l'œil est ébloui par les teintes changeantes des vitraux, l'éclat des peintures et la profusion des marbres, des

statues et des tombeaux qui la décorent. Nous signalerons surtout à l'attention des visiteurs, avec des réserves contre le mauvais goût de certains détails, un groupe en marbre de Carrare, exécuté par Cacciatore ; des peintures à fresque des artistes Vacca et Gonino; les peintures de la coupole; les huit médaillons (par François Gonino ) représentant les principaux traits de la vie de saint Bernard ; les tombeaux des princes Amédée V, AmédéeVl, Amédée III, HumbertlII, de S y bille de Baugé , la première femme d'Amédée le Grand, de Claude d'Estavayer, de Charles-Félix, etc.; à la gauche du sanctuaire, le monument de Louis 1er, baron de Vaud, et de Jeanne de Montfort : à droite celui des comtes Aymon et d'Yolande; et, derrière le maître -autel, celui de Boniface de Savoie, archevêque de Cantorbéry ; près de la porte de la sacristie, le mausolée de Pierre de Savoie, et, dans l'autre nef, celui d'Anne de Zœhringen; les statues de Charles- Félix et de Humbert III. Derrière l'église se trouve la chapelle de Saint- André, dont on remarque les tableaux du maltre-autel , les vitraux et la petite sacristie, destinée à servir de tombeau aux moines de l'abbaye.

L'abbaye de Hautecombe est occupée aujourd'hui par des religieux Cisterciens, au nombre de 10, qui ne se renouvelleront pas.

Près de Hautecombe est la tour ou le phare de Gessens, du haut de laquelle on embrasse le lac dans toute son étendue, et oû J.-J. Rousseau écrivit l'une des plus belles pages de YÉmile sur le lever du soleil. A 15 min. plus haut, sous un bouquet de marronniers, jaillit une fontaine intermittente, nommée la Fontaine des Merveilles. Enfin, à 20 min. au N., se trouve une espèce de grotte oû M. de Lamartine a placé l'un des épisodes les plus touchants de Raphaël.

Des sentiers, praticables pour les piétons, conduisent de l'abbaye de Hautecombe à la route de France et