ROUTE 28. DE PAU A SARAGOSSE
thermal de Saint- Christau et reparaît à ciel ouvert, près de Barescou , dans la vallée du Gave d'Aspe. Entre la station de Barescou et celle d'Aydius, les difficultés se multiplient à mesure qu'on s'avance vers le faite de la chaîne centrale. Huit petits tunnels, de 80 à 4G0 met. d'étendue, parmi lesquels on en remarque un de 360 met. , destiné à franchir l'arête rocheuse, en apparence si menaçante, désignée sous le nom de Pêne d'Escot, et deux grands souterrains , l'un de 730 met., vis-à-vis de Sarrance, l'autre de 3240 met. , sous la montagne d'Aydius , tels sont les ouvrages d'art nécessaires sur cette section. Puis on entre dans le bassin de la vallée ; là les difficultés sont moins nombreuses; cependant, il faudra percer un tunnel de 1700 met. en face d'Accous, jeter un viaduc sur la Berthe et percer la Pêne d'Esquit sur une longueur de 410 met.
De la station de Cette-Eygun à la frontière on compte 22 kil. seulement; mais c'est là que se trouve la région des avalanches. Du village de Cette au village d'Etsaut, on n'en compte pas moins de huit. Cependant M. Boura ne s'en effraye pas.
D'après lui , •< les avalanches de la vallée d'Aspe ne sont formées que de simples glissades de neige, se mouvant suivant une vitesse peu considérable sur des plans assez inclinés, et ne déplaçant que de faibles colonnes d'air. Pour en neutraliser les effets, il ne sera môme pas nécessaire de creuser des souterrains, comme sur le chemin de Gavarnie : des ponts à couronnement inclinés, suivant la pente naturelle du terrain, et formant cuvette pour éviter la dispersion des
neiges, suffiront pour protéger a voie contre les avalanches supérieures , auxquelles ils livreront passage, tandis que les avalanches inférieures à la ligne s'écouleront par l'ouverture de ponts à large baie, solidement fondés sur le rocher. »
Viennent ensuite plusieurs travaux d'art moins importants, jusqu'au ravin du Sescoué au pied du fort d'Urdos. M. Boura propose de construire sur ce point un pont en tôle comme celui de Saltash dans le Devonshire, ou bien d'élever un viaduc en maçonnerie, précédé par deux tunnels de 460 met. et 230 met.
de longueur, sur la five dr. du Sescoué, et suivi d'un troisième souterrain de 1600 met. sur la rive g. de ce torrent.
D'Urdos au Lazaret, le tracé ne rencontre plus que des obstacles relativement faciles à vaincre; trois tunnels de 200, 330 et 600 met., sont cependant échelonnés dans ce trajet. En amont du Lazaret, le passage du ravin de l'Arnousse, où vient déboucher une avalanche exceptionnellement menaçante , oblige à percer un tunnel long de 380 met. , rattaché, par un pont jeté sur le lorrent l'Arnousse , à un autre souterrain de 780 met., au sortir duquel la voie se développe librement, à travers les rochers de la Pêne d'Aret, jusqu'au plateau de Sansane.
C'est là que la voie entre pour la dernière fois en souterrain du côté de la France, à la hauteur de 1305 met. , pour en sortir à celle de 1352 met. sur le territoire espagnol.
Le tunnel a 4150 met. de long; 970 met. en France, 3180 met. en Espagne, et traverse le laîte des Pyrénées au-dessous du plateau de Cousia, situé un peu à l'O. du Som-
ITINÉRAIRE DES PYRENEES
port, dont le point le plus bas est à 1640 met. au-dessus du niveau de
la mer.
Ainsi, entre Pau et la frontière, le chemin compterait 41 tunnels d'une longueur totale de 23 390 met.; la rampe moyenne serait de 0'",012:
la rampe maximum de O^.OIH, et la dépense évaluée .\ 702189 fr. par kil. Un grand avantage du tracé serait de ne rencontrer nulle part de roches granitiques ou porphyriques, mais simplement des calcaires, des ardoises ou des grès. Près de Bédous seulement, on effleurerait quelques roches d'ophite.
Le trafic entre la France et l'Espagne n'est pas encore très-considérable sur ce point; mais on peut dire que les chemins créent les trafics. Eu 1854 , lorsqu'il y avait encore 82 kil. de lacune sur la route de Pau à Saragosse, voici quel lut le mouvement des entrées et des sorties par le bureau d'Urdos, sans compter la contrebande :
IMPOUTATIOSS.
Laines ^29 tonnes
Peaux brutes 27
Huiles ^
Froment 1977
Orge 1»*'*
Avoine l^l
Vin (approximai.) ^ooo
5722 tonnes.
