DIS «ANIBVS T. PORC. OPTA

Cette pierre s'est trouvée près de deux tombeaux , découverts non loin de là , il y a environ

trente ans'. Elle est eh la possession de M. Davezac-Macaya (i).

Ainsi donc, la domination romaine, dans les Ha^utes-Pyrénées, n'est pas moins attestée par des restes de leurs monumens que par l'histoire , le plus durable de tous ceux qui témoignent des nations passées près des générations présentes et futures;

Nous avons rappelé la traclition d'une voie romaine appelée Césarée qui , traversant le pays des Coteaux, se prolongeoit le long des. crêtes qui séparent le bassin de la Garonne de celui de TAdour , jusqu'à Bordeaux , sans traverser aucune rivière , trajet sur lequel on voit encore quelques vestiges de cette voie. Tracée entre les

(i) Kssais tïîstoriques sur le Bîgorre, liv. tï , cli. 3, note 3. '

sources des ruisseaux et des rivières qui se jettent dans les deux fleuves , elle se prolongeoit sur une longueur de plus de soixante lieues , sans aucun pont. C'est ainsi que les Romains établissoîent toutes leurs communications par les hauteurs, où leurs chausées avoient plus de solidité et de durée que les nôtres , maladroitement pratiquées poiu* la plupart dans les plaines et les basfonds.

La voie romaine qui conduisoit de Dax à Toulouse, passoit le long des Pyrénées, par Bènéharnum ou Lescar, Oppidum Novum , près de Nay ou de Lourdes, Lugdunum Gonvenarum , ou Saint- Bertrand, et Valcabrère. Sur ce trajet se voit encore, non loin de Saint-Martin d'Arcizac, en Biqpvre^VEstéloudie Vielle, espèce d'obélisque tel que les Romains eti plaçoient le long de leurs grandes routes; c'est une colonne carrée de trente pieds de haut sur huit de côté , bâtie par assises de pierres presque cubiques et de briques; les i^e vêtemens sont encore conservés dans quelques parties. A vingt pieds ie terre environ, est une niche qui , jadis contenoitsans doute le Mercurius viacus. De cette grande voie militaire , des voies particulières , des tramites^ des actuts , des itinera , dévoient aboutir aux lieux circonvoisins ; im semblable chemin passoit sans doute à Burg^ où l'on en rencontre des vestiges ; un autre alloit peut-être à Cam-

( 177 ) pan(i) : on y a trouvé, dit M. Millin, une pierre dont l'une des faces , demi - cylindrique , porte cette inscription :

IMFE. CAE