COLLECTIONS PARTICULIÈRES

Hôtel de S. A. le duc d'Arenberg (place du petit sablon).— Ce palais,

la plus belle propriété privée de Bruxelles, et sa riche galerie de tableaux, sont parmi les objets les plus remarquables à signaler à l'attention des curieux. Il fut dans le principe bâti par la mère du comte d'Egmont; il portait le nom de maison d'Egmont. Il fut entièrement restauré en 1753. L'aile droite a été construite de nos jours par l'architecte Suys. Ce palais passa par alliance dans la famille des ducs d'Arenberg. Un beau jardin garni de serres, est joint à l'hôtel. Selon les ordres du duc d'Arenberg, les étrangers sont facilement admis à visiter l'hôtel. i

Dans l'escalier qui conduit a la galerie, on a placé une copie moulée en plâtre d'une des magnifiques portes de bronze de Ghiberti, qui ferment le baptistère de Saint- Jean, à Florence. — On montre ordinairement, dans la bibliothèque du duc, une tête en marbre antique ayant de l'analogie avec celle du Laocoon. Cette tête est plutôt romaine que grecque. A la fin de 1858, on ne la voyait plus, elle avait été, disait-on, transportée à une maison de campagne du duc.

La galerie de. tableaux est particulièrement intéressante pour ses tableaux Flamands et Hollandais.

La galerie d'Arenberg est de formation récente. C'est au prince Auguste d'Arenberg qu'est due sa création. IL était né en 1753, et avait mené grande vie en France , sous le nom de comte de la Marck, au temps de la Révolution. (On connaît ses relations et sa correspondance avec Mirabeau.) Après 1815, il revint définitivement habiter Bruxelles; et se livra à ses goûts de collectionneur. Treize ans après son retour à Bruxelles, sa galerie comptait déjà une

centaine de tableaux. Le prince Auguste mourut en 1833, léguant à son neveu sa galerie qui s'est enrichie de quelques acquisitions importantes. La galerie comprend environ cent vingt-cinq tableaux : 75 de l'école Hollandaise , 26 de l'école Flamande, forment le fond de la galerie. Quelques tableaux sont dans les appartements particuliers. Il n'y a point de catalogue. Nous empruntons quelques renseignements sur les principaux tableaux de la collection à une série d'articles, signés W. Burger , et publiés dans le journal l'Indépendance Belge, en février et mars 1859*.

École Hollandaise : Rembrandt :

Tobie rendant la vue à son père.

(Signé et daté 1636.) — Gerar Dov:

Vieille femme assise devant une table (1658). - Philips Koninck :

paysage.

« Les œuvres de ce paysagiste rembranesque sont extrêmement rares. Le musée de Paris n'en a point.»

Nicolas Maes : portrait d'un savant, qu'on dit être, Nicolas Heinsius(1656).

« Ce beau portrait peint par l'artiste, qui n'avait alors que 24 ans, tient encore à l'école de Rembrandt. Un autre portrait, peint vingt ans plus tard, appartient à sa seconde manière expéditive et vulgaire. Le musée de Paris n'a rien de cet artiste, aussi peu commun que le précédent; et dont les meilleurs exemplaires se trouvent en Hollande et en Angleterre. »

Jan van der Meer de Delft : portrait de jeune fille.

« Ce grand artiste est encore plus inconnu que les deux précédents. On sait qu'il naquit à Delft en 1632, et on lui donne le nom de sa ville natale pour le

' Ces emprunts seront mis entre guillemets.

distinguer des autres Van der Meer, Jan le vieux et Jan le jeune, Jakob.etc. »

Peintres de mariue : — Willem van de Velde : de fine &û\iè.

— Backhuisen . mer agitée (16î*6), très-admiré et très cher (la flotte en pleine mer ne serait pas (Je lui).

— Van de C appelle : vue de l'Escaut.

« Un des chefs d'oeuvre de ce maître, que les Hollandais estiment à peu près autant que "Willem Van de Velde. »

Aart van derNeer: un panneau à peine couvert, peinture légère et spirituelle.

Paysagistes : — Hobbema.

[La vogue est revenue depuis quelques années aux tableaux de ce maître qu'on a quelquefois confondu avec Ruisdaël. Pour nous, la touche du feuille nous semble monotone, toute dans un même sens; exécutée de pratique. Et cette remarque, que nous faisons à l'occasion du paysage de la galerie d'Arenberg, nous semble pouvoir être étendue à d'autres œuvres capitales du même maître. — M. W. Burger regarde ce tableau comme une œuvre très-secondaire pour Hobbema. j

Buisdaël : une entrée de forêt ; un effet d'hiver et un torrent.

a U est malheureux que Ruisdaèl n'ait presque jamais signe ses tableaux.... on verrait par là, je ptnse, que toutes ces cascades fameuses sont d'une première époque où il subissait l'influence d'Éverdingen, qui a voyagé et fait des études en Norwége. »

Everdingen: cascade, peinture magistrale.

W ijnants : excellent petit paysage; — Jean Wouwennan (frère puîné de Philips et Pieter), élève de Wijnants, peu connu hors de la Hollande. — Pieter Wouwerman :

une chasse au faucon et une chasse au cerf.

«Tableaux qu'on ferait prendre pour

des Philips à des amateprs de bonne volonté. »

Moucheron : paysage avec animaux, par Perchem; — lingelbach:

marine ; — J. Asselijn : paysage d'Italie; — Jean Both: -très -beau paysage d'Italie; — Karel du Jardin : halte de cavaliers.

FratisHals: portrait d'un buveur.

« Cette peinture est une rareté en Belgique, et de plus un morceau de haute saveur. »

Gérard Honthorst: soldat endormi.

— Van der Helst: deux portraits.

Pieter de Hooch : intérieur de salon avec ouverture sur une cour , d'une couleur profonde et harmonieuse. — Broutcer : un cabaret.

« Dulwick Gallery, près Londres, possède une répétition de cette banibochade. »

Terburg : concert (répétition du tableau du Louvre n° 528). — Paul Potier: le repos près de la grange, (une femme conduisant un enfant cause avec un berger; une autre paysanne trait une vache, un cheval, béliers et moutons).

Ce petit tableau, d'une naïveté de sentiment champêtre parfaite, est un des plus-précieux de la collection. « C'est un des P. Potter les plus purs, les plus perlés, les plus lumineux qu'il y ait. Il a fait partie de la galerie Lucien Bonaparte et à la vente de cette coilection à Londres en 1816, il fut acheté 330 guinées et revendu plus tard au prince Auguste d'Arenberg. Il est daté de 1653, une année avant la mort du peintre. Quand il peignait ce petit chefd'œuvre il n'avait que 28 ans.

Philips Wouicerman : les maux de la guerre; les laitières; halte militaire; la pèche. — Berchem:

tondeur de moutons. — Van der Heyden : vue d'un quai d'Amsterdam, un vrai bijou avec des figu-

rines exquises par Adriaan ran de \'cld<>. — Adrinan van de I Mi :

troupeau en repos. — Jean Steen :

les noces de Cana.

[Les noces de Cana les plus drolatiques qui se puissent imaginer. Le peintre cabaretier ne se met pas en frais d'imagination pour transporter, d'une façon plus ou moins probable, sa scène dans la Palestine. Le premier cabaret flamand venu, le sien peut-être, lui semble un lieu parfaitement convenable pour le fameux miracle ihi changement de l'eau en vin. Il a réuni dans sa taverne autour de Jésus une troupe joyeuse de buveurs. Le brave Steen, brasseur, buveur et peintre de son métier, s'y est représenté attable lui-même avec sa femme et son enfant. Du reste il est bon catholique ; et catholique au milieu de la Hollande protestante ; et probablement il a pris son sujet au sérieux .seulement comme le miracle n'a rien de mystique en lui-même, il l'a envisagé moins en dévot qu'en cabaretier. Et si la scène évangélique, telle qu'il l'a figurée, est grotesque,, honni soit qui mal y pense! pour lui il n'y a pas vu malice. Ce tableau remarquable, dont la composition est abondante et facile, a été payé en 1837 vïlooo francs à la vente de la collection de la duchesse de Berry.]

A. Van Ostade (1655): une femme qui chante, un joueur de violon et cinq hommes buvant et fumant.-

« A mon goût, le second tableau de la galerie. Il n'y ei» a pas beaucoup de supérieur dans tout l'œuvre de Van Ostade, assez nombreux. La transparence des fonds est merveilleuse. »

Un fumeur à sa fenêtre.

[ Autre excellent petit tableau du même artiste ; tète vraie ; peinture facile. 1

Job Berckheydt'n ( 16.'l7-l(i93 ) :

cour intérieure de l'ancienne bourse d'Amsterdam.

« Perspective parfaite; lumière juste; exécution large et savante; couleur profonde et vigoureuse. »

École Flamande. — Rubens: portrait de Grotius;

« Étude pour le tableau des quatre philosc îes; le ond est repeint. »

Un homme se courbant pour soulever un vase ;

« Il parait que c'est un morceau d une peinture presque détruite dans un incendie de l'hôtel. >»

Une petite esquisse et deux portraits : de Philippe 11 et du confesseur de Rubens, dont l'attribution au peintre est douteuse. — Van Vyck:

portrait de femme et une étude d'après nature, pour le portrait équestre d'Albert, prince comte d' Arenber^, mort en 1674, qui est en Angleterre. — Jordaens: Le repas joyeux.

« Mise en scène rabelaisienne du du proverbe : — Quand les vieux chantent, les jeunes jouent du fifre. — Sept ligures de grandeur naturelle. Au milieu un vieillard à barbe blanche, derrière lui le fou d'Anvers, qu'on retrouve dari» le satyre et le paysan (musée de Bruxelles) et, dans le concert du Louvre, et dans vingt tableaux de Jordaens,. A gauche une femme décolletée (la femme de Jordaens ! ) ; enfant jouant du Ufre et chantant. » On retrouve dans ce tableau toute la verve énergique et déréglée qui brille dans le tableau du Louvre qui vient d'être annoncé et dont il semble être une réminiscence.

Gaspard de Cra yer : multiplication des pains et des poissons. — Martin Pepyn : portrait de femme.

Peintre à peine connu. « C'est pourtant un maitre très-savant, très-vigoureux, très-personnel. » Né à Anvers 1575 ; il mourut vers 1647.

Gortzius Geldorp : portrait de Jansénius.

M. W. Burger appelle ce tableau le ' sphinx de la galerie d'Arenberg. Le peintre G. Geldorp, né à Louvain en 15.'>:t, fut l'élève de Pourbus le vieux et de

88 ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE

Franck le vieux. M. W. Burger ayant examiné de près cette peinture, lut sur un papier au-dessous de la main gauche ces mots : Corne Iakssenivs, Leide

DOCTOR jCTÀTIS SV^E 19 PROMOTUS,

depictus anno 1604. C'est donc bien, ajoute M. W. Burger, Jansénius le docteur de Leiden, qui avait été reçu au doctorat à l'âge de 19 ans, et qui avait 21 ans en 1604, étant né en 1583. [Nous ignorons où M. W. Burger a puisé cette dernière date. Mais le dictionnaire universel de Trévoux et les biographies de Michaud et Didot indiquent l'année 1585 comme l'époque de la naissance de Corneille Jansen. Ce portrait aurait donc été fait dans l'année même ou Jansen, dit Jansénius, âgé de 19 ans seulement, prit le bonnet de docteur en théologie et sans doute à cette occasion. L'inscription mise sur le tableau serait conforme à notre interprétation.]

Gérard van Herp : intérieur de famille campagnarde. Ce peintre, né à Anvers, en 1605, fut élève de Rubens. — David Teniers: les joueurs de boule. « De première qualité, clairet pur ; » intérieur d'estaminet; marchand de moules.

M. W. Burger regarde comme plus que douteuse la guinguette flamande; il parle d'un autre grand tableau de Teniers dans les appartements.

Van Helmont , élève de Teniers :

une Kermesse. — Craesbeck : son atelier.

m M. W. Burger croit qu'une figure de jeune homme, fumant, debout contre la cheminée est Adriaan Brouwer, l'ami de Craesbeck. Le tableau de la galerie d'Arenberg, diUil, est un type de sa peinture, parfait, pur, extrêmement ca* ractérisé.... Il prouve, de toute évidence, que le chef-d'œuvre du Louvre intitulé : Craesbeck peignant un portrait n'est pas de Craesbeck, à qui le catalogue l'attribue. Ce n'est point Craesbeck qui peint, ce n'est point son atelier, et l'homme qui pose n'est point Brouwer. Le peintre est, je pense, Brouwer lui-même, si mon souvenir ne me trompe, et le mo-

dèle, le gentilhomme en chapeau à larges bords, est certainement maître Frans Hais ; on peut s'en convaincre par la comparaison avec ses portraits bien connus. »

École Française. — Watteau : le bain chaud et le bain froid.

« Ces deux tableaux sont un peu libres. C'est pourquoi peut-être ils sont conservés au fond des appartements privés. » Un troisième tableau de Watteau représente la noce de village. « Ces trois tableaux ont été peints pour l'hôtel d'Arenberg, dont les archives conservent encore le reçu du peintre. »

« La galerie d'Arenberg possède les portraits authentiques des deux dernières reines de France, avant la révolution de 89 : Mme la comtesse du Barry et Marie-Antoinette. Mme du Barry est peinte en bacchante, le sein nu, par P. J. C. François, élève de A. C. Lens. Figure de grandeur naturelle, en buste, -sur une toile ovale. C'était au moment où , revenant d'Allemagne, elle passait à Bruxelles pour retourner à Paris, en pleine révolution. Sans doute elle ne devinait pas le sort qui l'attendait dans la grande ville où elle avait eu autrefois une si brillante existence.

a Marie - Antoinette , au contraire, est peinte en triste victime, déjà, détachée du monde. Sur son petit bonnet tout simple est fixé un voile noir dont les bouts se croisent en avant de la taille. Son sein et son cou sont couverts d'un fichu blanc , Tmaintenu par une épingle; le fichu et l'épingle qu'elle porta à son dernier jour ! Tout le costume est d'ailleurs celui qu'elle ne quittait plus, au Temple, après l'exécution de Louis XVI. Ces détails historiques ont été notés par le prince Auguste d'Arenberg, qui avait connu la reine

dans les splendeurs de Versailles et de Trianon. »

Le catalogue de 1829 donne les renseignements suivants sur cette œuvre précieuse : « Le peintre Àokarski, se trouvant deux fois de service au temple comme garde national, après la mort de Louis XVI, parvint chaque fois à y voir la reine. Il avait déjà peint le portrait de cette princesse en 1780; il traça le dessin de celui-ci bien exactement jusqu'aux détails même de ses vêtements; exécuta plus tard ce tabléau , qu'il tint long temps caché ; et le vendit enfin au prince Auguste d'Arenberg, lorsque celui-ci fit un voyage à Paris en 1805.»

Dans une grande pièce à part sont conservés des tableaux des peintres primitifs, italiens, flamands, de l'école de Cologne.

Outre les tableaux, l'hôtel d'Arenberg possède une collection d'Estampes, qui a une réputation méritée; des collections de médailles; de bijoux ; des manuscrits des xir et xme siècle, etc.

Deux ou trois collections particulières intéressantes, que l'on visitait il y a quelques années , ont été dispersées. — On cite, parmi les cabinets d'amateurs, ceux de M. le marquis Théodule de Rodes, rue Ducale, 14; de M. le comte du Bus de Gisignies, rue du Méridien, 10:

de M . le baron de Wykerslooth ( tableaux modernes); de if. le chevalier Camberlyn, etc.... — On peut être admis à visiter la collection de tableaux modernes de M. Van Becelaere , propriétaire du café des Mille Colonnes. — On peut également être admis à voir une réunion choisie de tableaux des peintres

modernes, chez Jf. Couteaux, banquier, rue Fossés- aux-Loups, 64.

Atelier de Jf. Wiertz — (quartier Léopold). Lorsqu'on arrive devant la station du chemin de fer du Luxembourg, on aperçoit sur la colline située à quelque distance , à droite et en arrière de la station, de massives constructions simulant un temple dorique en ruines, une sorte de Pœstum flamand, construit avec des briques et du mortier et revêtu de stuc : c'est là la demeure et l'atelier de M. Wiertz, construit aux frais du gouvernement , qui en a donné la jouissance au peintre, à la condition d'en couvrir les murs d'œuvresde son pinceau. M. Wiertz a été l'architecte de cette habitation cyclopéenne, qu'il s'est bâtie à son goût pour y faire de la peinture colossale.

Sociétés musicales. — Bruxelles en possède un grand nombre. La plupart cultivent la musique vocale et exécutent des morceaux d'ensemble. Il y a des concours entre les diverses sociétés. La plus célèbre est la Société de ta grande harmonie, rue de la Madeleine, 87; la Société de la philharmonie a son siège ruel'Êvêque, 42.