ROUTE 13. — DE BRUXELLES À ANVERS
6 convois par jour; trajet en 50 m. ou 1 h. 10 m. Prix : express : Lr» cl. 4 fr. 50 c; II* cl. 3 f. 50 c; ordinaires : I** cl. 3 fr. 50 c; II* cl. 1 fr. 70 c; III* cl. 1 fr.
20 kil. de Bruxelles à Malines (F. R. 11.)
En quittant la station de Malines, le chemin de fef, côtoyant à g. la ville de Malines, coupe la chaussée deLouvain, franchit la Dyle. Le sol ne présente plus l'aspect des plaines fertiles delà Belgique; il est occupé, çà et là, par des bruyères incultes, par de petits bois de sapins, etc....
A dr. , on voit le clocher de Wavre-Sainte-Catherine , commune de 3200 hab,
On franchit la Nethe (formée de deux bras : la grande et la petite Nethe. — Les deux Nethes ont donné leur nom à un département du 1" empire français), la Nethe, réunie à la Dyle et à la Senne, forme le Rupel, qui va se jeter dans l'Escaut.
— Un peu au delà de la Nethe est , à dr. la station de :
28 kil. Duffel. — 443 hab. , situé au bord de la Nethe, sur- la route de Malines à Lierre. On aperçoit, depuis la station, le château de Ter-Elst. Un omnibus attend les voyageurs à la station pour les conduire à la ville. — Au delà de Duffel on voit à g. le village de Waerloos; on annve ensuite à la station de :
33 kil. Contich (à 1 kil., à g. du chemin de fer). — Commune de 3800 hab. ; nombreuses maisons de campagne; les jardins de quelquesunes bordent la voie. — A quelque distance, au delà de Contich, on voit à dr. le village de :
Hore, — 638 hab. — Point culminant (altitude 12 met.), entre la
station de Malines (9 met. 6), et Anvers (4 mèt. 6). — Plus loin, à g. , est :
Edeghem. — Village dont le château , appartenant à M. le baron Dubois, possède, dit-on, le pendant du célèbre chapeau de paille de Rubens. — On laisse à dr. le village de Moorlsel, et l'on ne tarde point à arriver à la station de :
38 kil. Vieux-Dieu. — Station établie à la traverse d'une chaussée allant de Lierre à Anvers. Ce nom proviendrait, dit-on, d'une idole païenne placée sur un tertre qui subsiste encore ; les mots flamands :
« houten god, » dieu de bois, auraient été changés en « ouden god, » vieux dieu. — De ce point, le chemin de fer descend vers Anvers. Les maisons de campagne, qui se multiplient, annoncent l'approche d'une grande ville. — On laisse à g. :
Berchem,—' commune de 4837 h., où était placé le quartier général de l'armée française pendant le siège d'Anvers en 1832. <* C'est près de cette commune que le comte Frédéric de Mérode fut blessé mortellement en 1830. ».
Le flèche élevée de la cathédrale d'Anvers, qui se rapproche de plus en plus, marque le terme du voyage. — On trouve à la station des omnibus et des diligences.
44 kil. (24 kil. de MalinesJ, Anven ( F. R. 30).
ROUTE 14. i ' DE BRUXELLES A G AND.
A. Par HallaeaetTernoade. ,
En chemin de fer (section de Malines à Termonde ouverte le a janvier 1837);
ITINÉRAIRE DE LA. BELGIQUE
section de Termonde à Gand ouverte le 28 septembre 1837). 78 kil.
Outre les convois, directs, sans changer de voiture, il y a aussi des départs des stations intermédiaires au passage des convois (7. le guide officiel). Convoi direct, trajet en 1 h. 35 ou en 2 h. 1/4. Prix : express : Ire 6 fr. 50 c; ordinaires : I" 5 fr. 30 c; IIe 4 fr.; IIIe 2 fr. 65 c.
20 kil. de Bruxelles à Malines (F. R. 11).
En quittant la station centrale de Malines, on reprend, pour quelques minutes, la direction de Bruxelles; mais, dès qu'on a traversé le canal de Louvain ,'le chemin tourne brusquement à droite , traverse l'ancienne chaussée de Bruxelles à Malines , bientôt après la Senne, et passe devant le village de Hombeeck, commune de 1 800 habitants.
A une petite distance de Hombeeck , on quitte la province d'Anvers pour rentrer dans celle de Brabant, et l'on traverse le canal de Wilbroeck , un peu avant d'arriver à la station de :
28 kil. Capelle-au-bois, — situé à droite du chemin. C'est une commune de 1500 hab. Le nom de ce village provient des forêts qui couvraient jadis ce territoire. On laisse à droite Ramsdonck et à gauche Londerzeel, commune de 4300 hab.
On traverse un pays de plaines. — Les convois arrêtent tantôt à Londerzeel , tantôt à :
38 kil. Malderen, — 1686 hab. — Presque au sortir de la station de Malderen on passe de la province de Brabant dans la Flandre orientale.
On aperçoit à quelque distance à droite le village à'Opdorf, 11 64 hab.
puis à gauche la station de Buggenhout, 4288 hab. — En approchant de Termonde on aperçoit à une
certaine distance, à dr., le village de Baesrode, 3335 hab., situé sur l'ancienne chaussée de Malines à Termonde et près de l'Escaut. Fabrique de corderie , de toiles à voiles.
— Le village de Saint-Gilles est presque un faubourg de Termonde.
— Le chemin de fer laisse cette ville à droite.
Termonde OU Dendermonde (Bouche de la Dendre), — (hôt. :
Aigle, Demi-Lune) , est située sur la rive droite de l'Escaut et au confluent de la Dendre, au milieu de riches prairies et de champs cultivés. Sa situation sur la Dendre et sur l'Escaut lui donne les plus grands avantages pour l'importation et l'exportation des marchandises.
Termonde , chef-lieu d'arrondissement de la Flandre orientale, est placée presque à distance égale des villes de Gand, Bruxelles, Malines et Anvers , avec lesquelles elle communique par de belles routes et par le chemin de fer. C'est une place stratégique importante. Le pays d'alentour peut au besoin être inondé au moyen d'écluses. Cette ville est ancienne, les premières mentions remontent au ix* siècle. Du reste on y a découvert des antiquités romaines, et, en réparant le grand pont, une petite statue de Mercure en bronze, à une profondeur de 5 pieds. Sa citatelle ne fut construite qu'en 1584, par les ordres du duc de Parme. Louis XIV mit le siège devant Termonde en 1667 avec une armée de cinquante mille hommes; mais les assiégés, ayant lâché les écluses, le contraignirent à se retirer. Le général Churchill, frère de Marlborough , s'en empara en 1705, après six jours de tranchée ouverte. Les Français la prirent en 1745. — L'empereur Joseph II la fit déman-
teler en 1784, mais de nos jours on releva ses fortifications.
Termonde n'a point de monuments remarquables. On cite dans son église collégiale une Adoration des bergers et un Calvaire, de van Dyck et une Vierge adorée par des saints, de G. de Crayer. — Cette ville possède des filatures de coton, des fabriques de couvertures de coton, d'étoffes de laine, etc.; elle fait un commerce étendu en grains, chanvre, lin, huile, eau-de-vie de grains. Dans les environs on élève des chevaux estimés.
Quelques secondes après être sorti de la station de Termonde, on traverse la Dendre (canalisée depuis Alost), et on ne tarde pas à arriver à la station d'Audegem (Audeghem) 1417 hab.
D'Audegem part un embranchement du chemin de fer pour Alost.
Des bois étendus couvraient autrefois le pays que le chemin traverse. La station suivante est , à g.
celle de Wicheîen , commune de 3856 habitants sur la rive droite de l'Escaut. Au nord de cette rivière, il y a des étangs assez considérables.
— Au delà de Wicheîen on traverse le Molenbeck, qui vient de Bruxelles et est un affluent de l'Escaut. On laisse à dr. Schellebelle, 1811 hab. , dont le nom ( Scaldis bellum ) rappellerait le souvenir d'une expédition de César sur cette partie de l'Escaut; et à gauche Cherscamp, 1164 hab.; puis on chemine dans une tranchée , on passe sous un viaduc et l'on arrive à la station de :
Wetteren, — à dr. du rail-way, et sur la rive dr. de l'Escaut, commune de 9000 hab. avec les hameaux qui en dépendent. Wetteren, est une ville industrielle, elle a de jolies
maisons de campagne. On y a découvert des antiquités romaines.
Entre cette station et la suivante le chemin de fer décrit une courbe pour suivre le cours de l'Escaut. (On peut apercevoir souvent les voiles des navires qui remontent ou descendent le fleuve.) 11 coupe la chaussée de Gand à Alost, et touche à la station de Melle, 2289 hab., dernière station avant Gand. Cette petite ville, située sur la rive dr. de l'Escaut et sur la chaussée de Gand à Bruxelles, a de nombreuses maisons de campagne. Elles se multiplient dans le reste du trajet et annoncent l'approche d'une grande ville. La distance parcourue entre Termonde et Gand est de 31 kil.
En arrivant à la station de Gand on longe à g. le jardin zoologique, et Ton voit du môme côté le haut clocher, de style de décadence, et le dôme de Yéglise Saint-Pierre. Si l'on regarde vers le centre de la ville on aperçoit, de g. à d., le clocher de l'église Saint-Nicolas, le beffroi pyramidal et le clocher de Saint- Bavon. — L'embarcadère de la station de Gand est couvert.
78 kil. Gand (F. R.34).
B. De BrnxellM À Gand par Alost.
En chemin de fer. —Station du Nord près du Boulevard de botanique..
31 kil. de Bruxelles à Alost; 58 kil.
de Bruxelles à Gand ; 5 conv. par jour ; traj. en 2 h. ou 1 h. 40 m. ; Prix : Ir« 4 fr. 70 c.; IIe 3 fr. 50 c ; III* 2 fr.,30 c. — Jusqu'à Alost seulement : traj. en 1 h. ou 50 m. Prix : 2 fr. 50 c; 2 fr.; 1 fr. 25 c.
Cette ligne du chemin de fer, qui abrège de 28 kil. la distance qui est entre Gand et Bruxelles si l'on passe par Malines, est une des rectifications de tracé tendant à faire
ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE
de Bruxelles le centre des voies ferrées du royaume, placé dans le principe à Malines.
On suit d'abord la voie ferrée qui mène à Malines; mais à quelque distance on prend à gauche une voie d'embranchement qui, se dirigeant vers l'ouest , franchit le canal de Willebroek et la Senne, et laisse à (fr. Laeken, à g. les villages de Jette, 1947 hab. (point d'arrêt. — 5 kil. de Bruxelles); de Ganshoren, 1834 hab. — On franchit la chaussée de Bruxelles à Termonde et on voit à une certaine distance, à g.
Berchem Sainte- Agathe, 643 hab.; a dr. Grand-Bigard, 779 hab. ; à g.
Bodeghem Saint-Martin, 901 hab.
et à dr. dans l'éloignement Capelle- Saint-Vlric, 852 hab.
17 kil. Ternath — (point d'arrêt) , 1890 hab. — On franchit le cours de la Dendre, qui sert ici de limite entre le Brabant et la Flandre orientale, et l'on arrive à :
24 kil. Denderleeutc. — 1950 hab. , où vient également aboutir la ligne du chemin de fer d'Ath et Grammont.
Le rail-way, en quittant Denderleeuw, suit la rive dr. de la Dendre, au cours paisible et sinueux, jusqu'à :
31 kil. Alost (flam. .Elst).— 17 167 hab., chef-lieu d'arrondissement, situé sur la Dendre , canalisée entre Alost et Termonde. — On croit que la première mention en est faite dans une charte de la fin du nce s.
On y a trouvé des antiquités ro-.
maines. Cette ville fut incendiée en 1360, et ravagée par la peste en 1485 et 1580. Le duc d'Alençon, frère de Henri III, appelé par les États des provinces confédérées , s'en empara vers 1572. Ensuite elle tomba entre les mains des Anglais, qui étaient venus au secours des mêmes Etats et qui la vendirent au prince de I
. Parme. Louis XIV ayant élevé des prétentions du chef de son épouse, Marie-Thérèse d'Autriche, envoya en 1667 Turenne former le siège de la ville, qui se rendit après 4 jours d'attaque. Les Français l'abandonnèrent aux alliés après la bataille de Ramillies, en 1706.
L'ancien hôtel de ville est un monument original du xiu* siècle, a Le côté latéral droit de cet édifice, isolé et de moyenne étendue , en est la seule partie qui se soit conservée intacte depuis cette époque. — A dr.
de la façade s'élève un avant-corps, richement orné en style flamboyant et bordé d'un balcon ou tribune.
Cette ancienne bretèque, ou lieu où se faisaient les publications de la loi, paraît un ajoutage du commencement, du xiv* siècle » (Schayes).
— Le beffroi accolé au côté g. de l'hôtel de ville, est de 1487.
Véfflise collégiale de Saint-Martin, possède un des chefs-d'œuvre de Rubens : Saint-Roch, patron des pestiférés. Ce tableau est , dit van Hasselt, « regardé comme une des plus belles productions de Rubens, tant sous le rapport de l'expression que sous celui de la couleur et du clair-obscur.» Rubens le peignit vers 1631, à son retour d'Angleterre et d'Espagne; il fut payé 800 florins.
D'où l'on conclut qu'il fut terminé en 8 jours. On voit aussi , dans cette église, le tombeau de Th. Martens ou Mertens, célèbre typographe. — Alost fait un commerce considérable en toiles, grains, huile de colza et houblon.
Ruines de l'ancienne abbaye à~Afftighem^ (5 kil. à TE. d' Alost.) - Cette splendide abbaye , de l'ordre de St- Benolt, située dans le Brabant près de sa limite avec la Flandre orien-
