ROUTE 3. — DE PARIS A NAMUR ET LIEGE
bordées à droite par les collines sur lesquelles se déploie la foret de Saint-Gobain. Cette Jorôt offre de beaux sites et renferme des ruines et des monuments remarquables. »
Entre autres les restes de l'ancienne abbaye de Prémontré, chef-lieu de l'ordre de ce nom, fondé par saint Norbert en 1120.. Les vastes bâtiments de cette abbaye furent vendus en 1795. On y établit une verrerie qui a été achetée et supprimée parles propriétaires de la manufacture de Saint-Gobain. Au milieu de la forôt de Saint-Gobain , sont le petit village de Saint-Nicolas- aux -Bois et les ruines de l'abbaye des bénédictins; à peu de distance de ces ruines, est la croix Cœsiné, élevée au xm« siècle en souvenir de trois jeunes élèves de l'abbaye pendus pour avoir été surpris chassant dans les bois du
sire de Coucy. Saint Louis ne put réussir à faire punir le puissant baron.
Pendant l'hiver, les prairies qui s'étendent entre Chauny et la Fère, disparaissent sous l'inondation de l'Oise, qui prend ici un très-grand développement.
131 kil. Tcrgnier la Fère, — village de 362 hab. sur le canal de Saint-Quentin.
Le chemin de fer se bifurque :
un embranchement se dirige à droite sur Laon et Reims.
140 kil. Montescourt, — 550 hab.
village situé dans une vaste plaine ondulée. Avant d'arriver à Saint- Quentin, le chemin de fer traverse les marais de la Somme sur un long remblai , où l'on a dû enfouir une énorme quantité de terre.
154 kil. Saint-Quentin, — 27 661 hab. Ancienne capitale du Vermandois ; elle est bâtie sur une colline, entre la Somme et le canal de
Saint-Quentin. C'est la ville manufacturière la plus importante du département de l'Aisne. On y fabrique de la toile, des tissus de coton, delà batiste, de la mousseline, du linge damassé, etc.... Au moment où éclata la Révolution, la fabrique de Saint-Quentin occupait, tant à la ville qu'à la campagne, 12 000 métiers et 60000 fileuses.
En 1800, elle n'occupait plus que 3000 métiers. Son industrie sVst relevée depuis. Centre d'un grand commerce , . elle communique avec la Somme, l'Oise et l'Escaut. Elle fut régulièrement fortifiée par Vauban; ses fortifications ont été successivement démolies à partir de 1801 , et ses remparts ont été transformés en promenades. Saint- Quentin possédé deux monuments remarquables : l'église de Saint- Quentin , située sur la hauteur, est un des plus beaux vaisseaux de France.
Elle aurait été rebâtie en 1114.
mais le chœur n'aurait été terminé qu'en 1257, la nef en 1456 et le portail en 1477. Elle est éclairée par 110 fenêtres de 40 pieds de haut; on y admire de beaux vitraux et son buffet d'orgues. — Vhôtel de ville , sur la grande place , est une construction de style gothique flamand du xw siècle; cet hôtel de ville , dernière expression de l'architecture ogivale, est, avec celui d'Arras, un des plus curieux de France. — Musée. En 1856, on a inauguré sur une place de Saint- Quentin la statue du peintre de portraits de Latour ; glorieux hommage payé par sa ville natale, avec du bronze, à l'artiste qui s'est rendu célèbre avec les couleurs légères et fugitives du pastel. On inaugurait en même temps un musée composé de quatre-vingts pastels et esquisses du
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peintre , légués en 1807 par son frère à l'école gratuite de dessin de la ville. On signale comme le premier de ces pastels, par la pureté du dessin , la vigueur du modelé , la vérité de Fexpression, le portrait d'un marchand de couleurs et de crayons. La collection renferme aussi des portraits de personnages célèbres :
Charles Parrocel, les fermiers généraux La Popelinière et de La Reynière , le marquis d'Argenson , J. J. Rousseau à l'âge de 40 ans (ce pastel a été exposé au salon de 1753), Duclos; des masques ébauchés de Crébillon , de Mme Favart, delaCamargo.— Saint-Quentin était dans le principe une colonie romaine; elle prit au ixe siècle le nom de saint Quentin, qui y avait été martyrisé au m6 siècle. Cette ville fut réunie à la couronne en 1191. Elle fut prise en 1557 par les Espagnols, après un siège de vingt-cinq jours, et rendue à la France,, à la paix de Cateau-Cambrésis.
Le canal de Saint-Quentin forme la jonction entre l'Escaut et l'Oise. Il commence à Cambrai, passe à Saint-Quentin et finit à Chauny. En y comprenant l'embarquement sur la Fère, il a un développement de 97 180 met. (6777 mèt.
sont en souterrain). Il s'abouche avec le canal de la Somme à Saint-Simon. Il ouvre des communications entre Paris, par la Seine et l'Oise, et le N. de la France et une partie de la Belgique.
Une première partie , la jonction de l'Oise à la Somme (de Saint-Quentin à Chauny), fut exécutée en 1728. La seconde partie fut exécutée sous le consulat. En 1810 Napoléon parcourut le canal depuis Saint-Quentin jusqu'à Cambrai.
1 63 kil. Essigny-lc-Pclit, 380 hab.
Près des sources de la Somme.
17J kil. Fresnoy -le- Grand. — 4177 habitants.
174 kil. Bohain , — 4509 hab.
Bourg situé dans une plaine élevée et ondulée. Il avait été fortifié au xv° siècle par le connétable de Saint-Pol. On voyait encore les ruines de son magnifique château au milieu du siècle dernier.
A quelque distance au delà de Bohain, on passe du département de l'Aisne dans celui du Nord.
181 kil. Busigny, — 3044 hab.
Le chemin de fer s'y bifurque; }a ligne de gauche se dirige sur Cambrai et communique avec les lignes de chemin de fer sur Lille , Calais, Valenciennes, etc....
190 kil. Le Cateau-Cambrésis 9 885 hab. Ville située sur la Selle ; a donné son nom au traité signé en 1559 entre Henri II, roi de France, et Philippe II d'Espagne.
Le viaduc de la Selle, que l'on traverse àu delà de Cateau-Cambrésis, a 176 mèt. de longueur et 24 de hauteur moyenne.
202 kil. Xiandrecies y — V. forte sur la Sambre, de 4419 hab. Divisée en ville haute et ville basse; a soutenu plusieurs sièges. On remarque son église et son hôtel de ville.
A partir de Landrecies , le chemin de fer remonte la vallée de la Sambre jusquà Namur. Cette rivière, qui prend naissance près de la frontière des départements de l'Aisne et du Nord, se jette dans la Meuse près de Namur, après un cours d'environ 60 lieues. A Landrecies, son lit est à 135 mèt. au-dessus du niveau de la mer ; à Maubeuge, il n'est plus qu'à 128 mèt. environ ; et, de ce lieu jusqu'à son embouchure, sa pente est proportionnellement moins sensible encore. La canalisation de la
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Sambre, réclamée pendant plusieurs siècles, a été entreprise de nos jours en deçà des frontières, à la suite des travail* effectués par le gouvernement belge sur la partie de la rivière qui traverse son territoire.
n^kilAulnoyef~im hab. (Correspondance pour Avesnes).
224 kil. Hautmont, — 2223 hab. , possédait une riche abbaye dont les bâtiments ont été convertis en usine et T église a été démolie.
Un embranchement du chemin de fer partant à gauche d'Hautmont se dirige sur Mons.
229 kil. Maubeuge, — 8663 hab.
V. forte sur la Sambre ; possède une manufacture d'armes et divers établissements d'industrie métallurgique. Cette ville doit son origine à la fondation d'un monastère faite au milieu du vne siècle par sainte Aldegonde. Elle fut prise et incendiée en 1478 par Louis XI, et cédée à la France par le traité de Nimègue. De 1680 à 1684 ses moyens de défense furent complétés selon le plan de Vauban. Elle fut assiégée en 1793 par les Autrichiens que la victoire de Wattignies força à lever le siège.
Elle est la pairie du peintre Jean de Maubeuge, dit Mdbuse , qui y naquit vers la fin du xv« siècle.
238 kil. Jeumont, — 826 habitants.
Ce village tire probablement son nom de Mons. Jovis. Il reste au sud de la commune une tour de l'ancien château.
A peu de distance au delà de Jeumont le chemin de fer entre en Belgique.
241 kil. Erquelinnes.— lre station belge. Ce village existait déjà au vne siècle. Le paysage ne commence à prendre de l'intérêt qu'après Erquelinnes. A partir de ce point on descend la vallée de la Sambre ; on ne
perd jamais de vue cette rivière çfui prend naissance en France, et que Ton traverse seize fois jusqu'à Charleroi.
La Sambre se jette dans la Meuse à Namur, après un parcours de 105 kil.
en Belgique. A son entrée en Belgique, son altitude est d'environ 120 met ; elle n'est plus que de loo mètres à Charleroi, et de 75 à Namur. Ses rives offrent tour à tour le calcaire compacte, les psammites argileux et micacés , les grauwakes calcaires et schisteuses, diversement colorées, depuis le gris verdàtre jusqu'au noir ; entre Thuin et Marchienrie, le grès rouge forme un plateau très-étendu ; plus has, près de Charleroi, la Sambre entre dans la formation houillère.
Les stations . à partir d'Erquelinnes jusqu'à Liège (F. R. 62) , sont établies aux localités suivantes :
245 kil. Solre-sur-Sambre.
247 kil. La Buissière.
253 kil. Lobbes.
256 kil. Thuin, 4874 hab.
262 kil. Landelies.
2G7 kil. Marchiennes (zone).
270 kil. Charleroi (T. R. Cl), et R. 69, 76, la description de la route de Charleroi à Liège). Voici la suite des stations :
277 kil. Chatelineau.
385 kil. lamines.
307 kil. Namur (F. R. 71).
314 kil. Marche-les-Dames.
317 kil. Nameche.
320 kil. Sclaîgneaux.
325 kil. Andenne.
332 kil. Bas-Oha
338 kil. Huy.
341 kil. Ampsin.
346 kil. Amay.
348 kil. Jlermalle.
350 kil. Engis.
356 kil. Flémalle.
3C0 kil. Jemeppe.
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362 kil. Tilleur.
368 kil. liège ( Guillemins ).
(V. R. 77.)- De Liège à Cologne.
