OBELISQUE DE LA PUCE DU VATICAN

— Ce monolithe, en siénite, lrans|>orti d’IIéliopolis à Rome par Caligula, a-72

ieds de haut (126 p. du sol au haut e la croix). Il n’a pas d'hiéroglyphes.

C’est le seul qu’on ait trouvé dans sa msition primitive, et, par suite, intact, tressé dans le cirque de Néron, ü était resté debout, près de l’endroit où est maintenant la sacristie de S'-l’icrre.

Sixte-Quint voulut le placer en face de la basilique. Une foule d'ingénieurs présentèrent des plans. Sixte V chargea Domenico Fonlana de cette entreprise difficile et nouvelle. 11 fallut l’abattre d’abord. L’érection eut lieu le 10 septembre 1586. Le pape dit une messe solennelle h S‘-Pierre et bénit l’architecte cl les travailleurs. Ceux-ci étaient au nombre de 800. On employa en outre 110 chevaux. Le pape, avec »

cour, assista à cette cérémonie. L|> peuple enthousiaste de l'art se pressait sur la place. On prétend qu'il y avait menace de mort pour celui qui romprait le silence, et que, dans un moment où les cordes étaient près de se rompre parleur tension, un homme cria : « De l'eau aux cordes! » Le pape lui accorda non-seulement sa grâce, mais une récompense et le privilège dont jouit encore sa famille, de vendre les pabnes dans les églises de Rome, le jour des Rameaux.

Obélisque de S' Jean de Latra* "7 Le plus grand de Rome, transport' d’Héliopolis eu Egypte, à Alexan®1®

États de l'Église. rodte lit). — no

par Constantin, et à Rome (sur un vaisseau de 500 rapeurs) par Constance, qui le plaça au circus Maximus. En 1587, on le trouva à 20 pieds sous terre, et en 1588 D. Fontana le redressa par ordre île Sixte V. Il est de granit rouge, orné d’hiéroglyphes; sa hauteur, sans la hase et le piédestal, est de 99 pieds.

Obélisque de S1' Marie-Majeure. — On prétend qu’il fut amené d’Egypte par l’empereur Claude avec l’obélisque de monte Cuvallo. Us ornaient le mausolée d’Auguste, et restèrent plusieurs siècles brisés il terre. 11 a de hauteur 45 pieds ; le piédestal 20 ; il est de granit sans hiéroglyphes. 11 fut élevé en 1587 sous Sixte V, par Fontana. Il était brisé en trois morceaux; il les réunit au moyen d'entailles en forme de croix, creusées à queue d'aronde, de telle sorte que la croix supérieure rencontrât très-exactement l'inférieure. Les vides furent remplis par des blocs du même granit ajoutés exactement.

Obélisque de monte Cavallo. — Sa hauteur est de 15 p. sans le piédestal; il est de granit rouge, également sans hiéroglyphes; il fut élevé à cette place par Anteneri (1786).

Obélisque df. Tuinita de’ Monti. — I>e granit rouge ; hiéroglyphes. Placé autrefois sur la spina du cirque de Salluste. Selon l’interprétation des hiéroglyphes il aurait été élevé en l’honneur «l’Ântinoüs, au nom d’Adrien et de Sabina, sa femme! En 1789, Pie VI le lit élever où il est aujourd’hui. 11 a Il pieds 1/2 de haut sans le piédestal.

Obélisque de la place du Peuple.

— De granit rouge; il a 74 pieds de haut ; 1 12 y compris la croix et le piédestal. Les interprétations des hyéroglyphes sont discordantes. 11 parait être de 15 siècles avant J. C. Transporté d’IIéliopolis à Rome par Auguste, ipti le lit placer dans le circus Maximus, il v resta brisé en plusieurs morceaux (à "côté de celui de la place de Latran). Sixte V le fit tirer des décombres et