LITTORAL DU GOLFE DE TARENT

(De Tarenlr à Cassann, env. 90 nul.)

Cette excursion ne peut sc faire que dans une voiture légère. Le* torrents grossis interronipcnt quelquefois la communication.

Nous allons décrire brièvement les points intéressants du littoral de cette partie de l'Italie méridionale, en parlant de Tarcnte et du golfe auquel elle a donné son nom, et sur lequel étaient situées les principales villes de la Grande Grèce.

IV APPENDICE Grande Grèce.

Lorsque Rome, luttant autour de son berceau, disputait à ses voisins quelques chétives bourgades du Latium et de la Sabine, l'Italie méridionale était partagée entre des |(opulnlions indigènes et barbares, et des colonies (.reloués qui avaient apporté sur ces rivages la civilisation de leur pays. Ces colonies, établies au S. de l'Italie, lui tirent donner le nom (le Grande Grèce, à cause de leur puissance et de leur splendeur. L’époque de leur établissement tombe entre 050 et 450 avant l’ère chrétienne. Le plus grand nombre de ces colonies, et les plus considérables, étaient situées sur le golfe de Tarente. Elles étaient d’origine, soit dolieime, soit achécnne, soit ionienne, et celte diversité d’origine, dit Heeren, se retrouvait dans le caractère de leurs constitutions politiques : le régime aristocratique prédominait ordinairement dans les colonies doriennes, et le régime démocratique dans les autres. Ainsi lurenlcet ses colonies, Hérucléeel Brundusium, étaient d'origine dorienne; Sybaris et Crotone, d’origine achéemie, etc. Celte partie de l'Italie, où, relativement, In civilisation est si arriérée aujourd'hui, était alors une terre privilégiée, où brillaient les arts, la littérature cl la philosophie. Ce qui contribua également à la célébrité des villes ■ de la Grande Grèce, ce fut le mérite île | leurs législateurs. Parmi les plus anciens

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Sort. vn.

on compte Zaleucus, qui promulgua nés lois à Locres, CCI ans av. l’ère chrétienne; et Charondas.iiui donna les siennes à ithegium. Un des génies les oins illustres de l’anquitité grecque, Pytliagore, entreprit d'arracher Croloue à son extrême corruption, et de la ramener à la vertu; et il y réussit momentanément par la puissant)' influence de sa parole et de son enseignement. Vers 510, il forma dans cetto ville une association secrète, dans le but de réformer les mœurs et les constitutions. Après la ruine de Syharis par Crolonc (MO), cette association religieuse cl politique, qui s’était étendue dans la Grande Grèce, fut renversée par les factions démocratiques et supprimée.

Il s’ensuivit une anarchie générale, d'où sortit le despotisme, (iliaque cité eut son tyran : « La mollesse de Svlwiris et de Tarcnte, qui était passée en proverbe, gagna successivement les autres villes de la Grande Grèce. Incapables de défendre elles-mêmes leur indépendance, elles confièrent le soin de combattre pour elles a des étrangers qui les asservirent, jusqu'à co qu elles passassent, de la domination momentanée des deux Denys et d’Agatoclès. sous l'irrévocable domination des Itomains. »

L'antiquité n’a point laissé d'bistoire suivie des colonies grecques de l’Italie; et il y a là une lacune pour une brillante période de l'histoire ue l'humanité. Ou ne sait rien des luttes qu’elles eurent à soutenircontre les indigènes. Lorsqu'elles les eurent refoulés, la rivalité les arma les unes contre les autres.

Les Itomains commencèrent par lier des nlliances avec quelques-unes de ces villes, que bientôt ils devaient toutes soumettre à leur domination. Ce fut Tarcnte qui la première se heurta contre Rome : elle attaqua une escadre romaine côtoyant ses rivages, qu’elle voulait lui interdire. Rome, engagée dans ses luttes avec le Saumium et l'Etrurie, se résigna pour le moment à réclamer simplement ses prisonniers. Ses ambassadeurs, introduits au théâtre devant le peuple de Tarente réuni, excitèrent la risée par leur costume et plus encore par les fautes de langue qui leur échappèrent ; enfin ils furent expulsés du théâtre. L'insulte devait être expiée plus lard. En vain Tarente fit-elle alliance avec Pyrrhus; celui-ci, après de premiers succès, fut vaincu par les armes romaines. Tarente, abandon-

née à elle-même, dut se soumettre à Rome, livrer ses armes et ses vaisseaux, abattre ses murailles et payer tribut.

Sous la domination romaine, le* colonies de la Grande Grèce conservèrent leurs lois et leur liberté ; mais elles durent payor l’impôt et fournir à la ville qui devenait la capitale du monde des vaisseaux pour se» guerre». Peu à peu l'influence grecque diminua dans l’Italie méridionale. Slratmii dit que toute cette contrée était devenue barbare, c est-ail ire étrangère aux Grecs. Cependant, u avec la perte de l'indépendance politique la civilisation et les arts de fa Grw* avaient peu à pou disparu, Niebnhr signale une singulière persistance dans la langue grecque, qui no commença à se perdre qu'au XIV* siècle.

A environ 28 mil. de Tarente, entre les torrents del Bradanoct del Basicnto. près d’une tour du moyen âge, dile torre a Marc (taverne), est le site de

Metnponte. — une des villes le* plus puissantes de la Grande Crète.

Elle s’allia à Annibal après la bat. de Cannes. Elle était déjà en ruine du temps de Pausanins. Pjthagore y mourut 5 siècles avant J. C. Il reste 15 colonnes d’un temple dorique. 12 mil.

plus loin est Policoro, ancien couvent des Jésuites, auj. ferme du prince Gerace, a oit les voyageurs sont souvent reçus. » — C'est dans le voisinage qu’était :

Héraclée, — ville grocquo antique :

on y a trouvé les célèbres tables de bronze qui sont au musée Borbonico (K. p. 625). Si Zeuxiscstné ici, comme on le pense, l'Italie aurait eu la gloire d'avoir produit un des plus grands peintres de l'antiquité, comme elle a produit les plus grands jieintres de la Itenaissauoe. — C’est entre llérarlér et le Siris, aujourd'hui Senno, que Pyrrhus remporta (280 av. J. C.) une victoire sur les Humains (‘pouvantes dises éléphants. — Une épaisse et magnifique forêt donne un grand caractère à cette partie de la route. — Ail mil.

de Policoro est :

Rocca Impériale, — 2,000 hab.. sur

ioyaume de Naples. extrémité srn

B sommet d’une montagne isolée. Cette I ituation inaccessible des villages le ong de la côte remonte sans doute i»

me haute antiquité ; ils occupent prolablement l’emplacement des acropoes des premiers colons grecs. — On aisse il cïr . , sur des rochers isolés, llo- >etto, Amendolara et Trebisucce, vilage à partir duquel la route s'éloigne lu littoral et se dirige dans les terres icrs Cassano. Entre Trcbisaccc et I Vrancavilla l’aspect du pays est pittoresque. — Cassaxo, — 0,000 hah.

(De Cassant) au cap Spartivcuto.)

De Cassaxo (Y. p. 709) la route, se dirigeant au S. F. en se rapprochant tle la côte, ppsse le Concile (ancien Syliaris), un peu au-dessous de sa jonction avec le Crati (Crathis). C’est dans le voisinage qu’était la ville si célèbre de :

sybaris, 5 fois détruite, 5 fois rebâtie, dont il ne subsiste plus de traces et dont on ignore même l'emplacement précis. Sybaris fut fondée par des Achéens et des Trézéniens, en 720, et détruite en 510 parCrotone. On a peine à concevoir que dans une période aussi courte elle ait pu atteindre à un si haut degré de puissance et développer un luxe qui a donné à son nom une célébrité proverbiale jusqu’à nos jours. — A côté de Sybaris était également la ville de Tmiuii, — dont quelques-uns pensent retrouver l’emplacement au village de Terra Nova.

Corigliano — (16 mil. de Cassano), ville importante, alimentée d’eau par un aqueduc, et ayant un beau château féodal. Les environs sont couverts d'oliviers, d’orangers et de citronniers. — Rossano, — 12,000 hah. (0 mil. de Corigliano), ville située sur une éminence entourée de précipices. — La route qui côtoie le littoral passe ensuite à Cariati — (18 mil.), 2,000 liab. — Plus loin elle laisse à dr la

!>K t.’lTAUF. 715

petite ville de Ciro (12 mil.), située sur une hauteur vis-à-vis du promontoire nommé putila dell' Alice, On prétend que c'est sur ce promontoire tpie Philoetète éleva h Hercule un temple, où il déposa son arc et ses flèches. — Plus loin encore, on laisse également à dr. de la route : Strongoli — (K mil.), où quelques antiquaires placent la ville de Pelilia, fondée par Philoctète. — On descend vers le rivage, on passe, près de son embouchure, le Ncto (Neœthus de Théocrite), et on arrive bientôt à :

Cotroxe — (12 mil.), 4,000 hah., l’ancienne crotowe, la rivale de Syliaris; colonie achéenne, fondée 7 10 ans av. J. C., et une des villes les plus célèbres de la Grande (îrèce. Ses habitants étaient renommés pour leur force; parmi ses nombreux athlètes on cite surtout le célèbre Milon. Zeuxis vint aussi v rhercher des modèles de beauté pour sa peinture d’Hélène. Cette ville antique eut une gloire plus brillante encore : elle fut la principale résilience de Pythagorc, et la métropole de l’école île philosophie italique.

Après l'invasion tle Pyrrhus en Italie, elle déchut, et au temps de la liât, de Cannes elle était à moitié déserte. Il ne reste rien tpie le souvenir des grandeurs de cette ville antique.

Au S. E. de Cotrone est le cap Nau (di Sao) ou delle Colonne (Lacinium promontorium), où était le célèbre temple de Junon Lacinionne, qui possédait l'Hélène de Zeuxis, dont nous venons de parler. H reste encore de ce temple une colonne en dorique primitif.

La roule de Cotrone à Catanzaro (env. 3<i mil.) rentre dans l'intérieur tles terres, traverse un pavs triste et sans intérêt , et passe par les villages de Culro, Tropani et Soveria.

Cataxzaro, — 1 1,000 hah. (bonne auberge). Cette ville, qui a beaucoup souffert du tremblement de terre de 1783, e«t bâtie sur un rocher escarpé.

Commerce de soie, de blé, de vins.

716 EXTRÉMITÉ SUD DE l'iTAUE. Sed. VU.

Les femmes ont une réputation de beauté. — De Catanzaro une route gagne Nicastro. (V. p. 710.)

De Catanzaro, continuant à avancer le long du littoral S. E. du Brutium, par un pays peu fréquenté et dépourvu de bonnes auberges, on passe à :

Squillace (Scylacium) (11 mil.), — 5,000 bab., à quelques milles de la mer, au fond du golfe auquel elle a donné son nom. — La route, côtoyant la mer, franchit plusieurs torrents, et traverse un pays monotone. L’intérêt pittoresque recommence en approchant de Monostarace (24 mil.) (vallée du Slillaro). — Gerace (50 mil.), — 0,000 hab. — Cette ville a été en partie dé* truite par le tremblement de terre de 1763. Elle fait un commerce desoie.

et de vin (vino greco estimé). — Au S. de la ville, vers la mer, sont quelques ruines, que l'on croit marquer rem-

placement de Locri Epizepuyrii. ville qui se gouverna pendant plus de 2 siècles en gardant la constitution que lui avait donnée Zaleucus.

De Gerace , une route de montagne, riche en aspects pittoresques, mène >ur l'autre versant des Apennins à Casu* xuovo, — 8,000 hab., ville détruite par h* tremblement de terre de 1785. Du pain*, culminant du passage on a une magnifique vue sur les deux mers. — De Lasainuovoon peut, par Jalriuole et Semimn.

regagner ia roule de Heggio.

Si Ton continue à suivre la route le long «lu littoral, on arrive au cap Spartivenlo (Herculis promontoriuni), environ 20 mil. de Gerace, qui marqua l’extrémité S. de l’Italie ; il est airts nommé parce que les navigateurs qu viennent de Sicile ne peuvent plus continuer h avancer avec le même vent.

FIN DK LA DESCRIPTION DE L’iTALIE.

VII Ie SECTION. — SICILE.

APERÇU GÉNÉRAL

iPEItÇU GÉNÉRAI.. — POPULATION. COLONIES ALBANAISES. — DIVISIONS ADMINISTRATIVES.