SICILE. — CALTANISETTA

Palermc; 51 milles de Cnltnnisctta), 4,097 bah. — S‘Catarina — (80 mil.

de I '.tienne ; 15 mil. de Caltanisetta),

— <Î,I88 hait. — On peut d'ici aller t Lsiter Caltanisetta.

caltakisett a — (du mot sarrasin mita, forteresse, cl du grec nisaion),

— 535 met. au-dess. du niv. de la mer.

— 17,906 hab. — (91 mil. de Païenne), chef-lieu de province. Celle ville, située au milieu de la Sicile, bàlie en amphithéâtre sur une colline, domine un bassin couvert d’arbres fruitiers. — Le monte S. Giuliano, au N. «le 1a ville, a 686 met. — Il v a quelmies maisons de belle apparence et un joli jardin publie.

Lors de la tentative faite en 1820 par quelques provinces de la Sicile pour recouvrer l'indépendance du pavs, Callanisetta refusa son concours au gouvernement insurrectionnel de Païenne.

2,000 indépendants vinrent en armes tssiéger Caltanisetta et la prirent d'assaut. Cette ville fut mise à feu cl à sang. Après ce désastre, une chaleur excessive décima les malheureux restés sans pain et sans asile.

IV Galtanisotla, il y a une tonif île ponte jusqu'à '•tryrnli, à travers un pays offrant peu d'inlrrèt. — On prul aussi 'du même point gagner, sur le littoral, Lient a par une route carrossable, réparée depuis lttai.

Si, au lieu d’aller à Caltanisetta, on continue h suivre la grande route de Palerme à Catane, on passe à :

V illarosa — (91 mil. de Palerme ; 21 mil. de Caltanisetta; 22 mil. de l'iazza) ; le pays exporte du froment, du vin et du sotilre. — Quelques milles plus loin, on peut, en se détournant à «lr-, gagner, à une demi-lieue de la

Castrogiotasni — (Enna), 928 met.

au-dessus de la mer — (105 mil. de Palerme), — 13,538 bah., — situé exactement au centre de la Sicile, au sommet d'un plateau élevé, isolé et inexpugnable. C'est remplacement de I antnpie Enua, appelée I ombilic de la Sicile. Le nom ac Caslrogiovanni ou

— gastrogiovasni (enna). 77»

Castrojanni parait être une corruption de Castrum Ennæ. Au temps des Normands on disait : Caslrianni.

« Enna dit Cicéron, est sur une hnuteur qui domine tout au loin. A son sommet est un lange plateau arrosé par des eaux qui ne tarissent jamais. Elle est isolée et comme détachée de toutes parts; elle est partout environnée de lacs, de bois sacres, où les (leurs les plus agréables se renouvellent dans toutes les saisons de l’année. Le seul aspect des lieux semble attester ce que nous avons appris dès notre enfance sur l'enlèvement de la jeune déesse. En effet, on aperçoit à peu de distance une caverne ouverte au nord, a infmita altitudine; » c’est de là, dit-on, que le dieu des enfers sortit tout à coup sur un char et vint enlever Proserpine. » (Cic.,inVerrem, IV, 48). — Gélonyélcva a Gérés un temple magnifique, qui fut dépouillé par Verrès. Ce sol antique est voué aux souvenirs poétiques de la mythologie et aux souvenirs douloureux des excès auxquels arrive la perversité humaine. quand l'homme exerce sur son semblable un pouvoir sans limites. C’est d Enna que partit le mouvement de révolte d<w esclaves qui fit courir à Hume de si grands dangers. — 1 40 ans avant J. C. la Sicile jouissait de la paix depuis 60 ans. la; sénat, dans l'intérêt des approvisionnements de ftomc, protégeait les Siciliens contre les exactions des préteurs, q ii il tolérait dans les autres provinces. Mais, si les Siciliens étaient traités comme des hommes, les esclaves étaient traités plus mal que des bêles de somme. Les maîtres, par avarice, leur refusaient la nourriture. Deux habitants d’Ennu, Daniopbilect sa femme Mégallis, avaient dépassé toutes les bornes de la cruauté envers ces malheureux. Voici, d'après Diodore de Sicile fragments), le récit textuel de celle lamentable histoire. « Damophilus, natif d'Enna, homme sans conduite et sans éducation, devait son immense fortune au hasard : il traitait ses esclaves insolemment : il marquait avec un fer ceux qui étaient nés libres, mais que la guerre avait réduits en esclavage... Les plus riches Siciliens rivalisaient en insolence, en cupidité, en scélératesse, avec les habitants de l'Italie; possédant une multitude inouïe d’esclaves, afin de se décharger du soin de les entretenir, ils permettaient à leurs bergers de se livrer au

brigandage pour se procurer des vivres et des vêlements. Ces hommes robustes et audacieux, vivant en plein air, suivis de chiens vigoureux, assassinaient sur les mules, pillaient les maisons de compagne de faibles propriétaires et tuaient ceux qui leur résistaient. Les généraux romains n'osaient pas mettre un frein à ces débordements, craignant l'inlluence des maîtres d’esclaves, dont la plupart étaient des chevaliers romains, juges dans les procès intentés aux gouverneurs des provinces iOU esclaves, exaspérés par

les mauvais traitements, se jettent dans la ville d'Knna. pénètrent dans les maisons, qu’ils rempli-senl de carnage, égorgent les enfants à la mamelle; il est impossible de dire les violences qu’ils commirent... Damophilns, et sa femme Mégallis, qui ne lui cédait pas en cruauté, furent amenés au théâtre, au milieu d’une foule de rebelles. Damophilus commençait à les désarmer par ses discours, quand il fut massacré par llermins et Zeuxis. Le chef des révoltes, le Syrien Eunous, passant pour magicien et prédisant l’avenir, livra Mégallis à la discrétion des femmes esclaves, qui, après l'avoir cruellement outragée, la précipitèrent du haut d’une tour... Cette vengeance n’était pas l’effet d’un caractère cruel, mais la revanche d injustes traitements. Damophilus avait une jeune tille, simple de manières et très-compatissante. Elle consolait d'ordinaire les esclaves frappés par ses parents et up|K>rtait des aliments à ceux qui étaient endiablés : enfin son humanité la faisait extrêmement aimer de tous. C’est pourquoi, se rappelant les bienfaits qu'ils en avaient reçus, les esclaves ne portèrent pas les mains sur la jeune tille et tous la respectèrent religieusement. Choisissant parmi eux les plus robustes, dont le principal était llcrmias, ils la firent conduire â Calane auprès de quelques membres de sa famille... lai populace, loin d'être touchée des immenses malheurs des Siciliens, en fut nu contraire enchantée, car elle était jalouse de l'inégalité de la fortune. Les rebelles, brûlant les maisons de campagne, détruisant les propriétés et les recolles, épargnaient les hommes livrés A l'agriculture. » L’armée «les esclaves révoltés s’éleva bientôt à 70,000. Ils battirent \ préteurs. Ils furent enfin détruits par itiipiiius. De nouveaux excès commis par les propriétaires amenèrent encore, ‘27

Sert. VIII.

ans après, une 2' guerre civile. Ces deux guerres civiles, prélude «le la révolte de Spartacus, firent périr un million d’esclaves, et la dévastation des villes et des campagnes mil la Sicile clans l'état le plus déplorable.

Caslrogiovanni, dit M. Renouard de Bussière, présente un mélange bizarre de rues et de sentiers serpentant parmi les rochers ; des habitations sont semées dans les lieux les plus inaccessibles en apparence, soil au fond d’entonnoirs pittoresques, soit sur des saillies de b montagne, avancées en corniches audessus de précipices profonds. — On voit de nombreuses grottes pratiquées dans le rocher, tantôt superposées, tantôt communiquant ensemble ; plusieurs, au milieu de la vallée, sont habitées ; elles sont ordinairement carrées ; elles ont une rigole pour laisser passer l’eau de la montagne, ou des réservoirs pour la retenir. Les babitants donnent à ces chambres le nom de grottes des Grecs. — Castrogiovanni a un aspect misérable : l'élévation de b ville y rend les hivers rigoureux : on y a de la neige et de la glace pendant plusieurs mois. Malgré cette élévation, Castrogiovanni est le principal marché de la contrée ; il a une foire qui attire une grande affluence. — La cathédrale possède un candélabre antique en marbre blanc, soutenant le bénitier, et provenant, dit-on, du temple deCérès ; quelques peintures ; dans le trésor, des ouvrages eu argent ciselé ; et de belles stalles en bois du XVI” s. On cite aussi quelques tableaux dans les églises S. Agostino, S. Francesco d’Assisi, S* Maria del Popolo, etc... Du haut d'une tour du vieux château on a une nie des plus étendues sur un labyrinthe de montagnes et de vallées. A peu de distance est la ville de :

Calatascibetta, — 782 met. audessus de la mer, — 5,032 liab., — perchée sur la cime d’un rocher et séparée de Castrogiovanni par une vallée profonde. D’autres bourgades qui apparaissent çà et là, également placées

SICILE. — CASTROGIOVANNI (eNNA.)

SICILE

LAC DE PEHGUSA. — SPKRLINGA.

sur des hauteurs, rappellent par leur position les guerres et l'anarchie qui ont longtemps désolé la Sicile.

Excursion. — A quelques mil. au N.

de Calatascibclla est le hioxtf. Artf.siko (1,212 mèt.L — Celte montagne, placée au centre de la Sicile, presque au point de rencontre des lignes qui divisent l'ilc en trois vallées, V aldemone, Valdenolo , Vatdimazzara, offre un observatoire intéressant pour étudier le relief général de l ile.

Excursion. — A 5 mil. au S. de Castrogiovanni, on arrive, après une descente d'une h. 1/2, au lac de Pcryusa, sur les bords du jucl fut enlevée Proserpine. Ce lac, de i mil. de tour, est, à Perception de quelques bouquets d'arbres à l’O., et de quelques cultures, entouré de montagnes arides, dont les ondulations, se prolongeant au loin, vont terminer leur triste perspective à l’Etna. M. Hourquclot proteste contre les dédains des voyageurs qui n’y ont vu qu’une eau fétide, un vallon bourbeux, des roseaux souillés de fange; il v a retrouvé ces violettes et ces milliers de fleurs parfumées dont («rient tous les écrivains antiques.

Perpetuum ver est. Quo «lum Prosi rpiua luco l.iidil et aut violas aut randida lilia carpit, Punique puellari studio ralalbosquesinunique Iniplet et squales cerlal superare lfgeiulo; l'eue siuiul visa est, dilectaque raptaque Diti.

(Ovid., Mêlant , v.)

Ici, du reste, l'imagination des voyageurs ne peut pas même se livrer en toute sécurité au charme des réminiscences mythologiques ; car les lieux désignés par les uoctes comme ayant été le théâtre de 1 enlèvement de Proserpine sont aussi multiples que les contrées qui prétendent avoir les premières cultivé l'agriculture.

Ilu lac de Pergusa on peut gagner Piazzn cl Caltagirone, et, par Pallazolo, Syracuse.

De Castrogiovanni , regagnant la grande route de Païenne à Cutané, et continuant i se diriger vers cette dernière ville, on rencontre, a i h. de marche :

Leoxforte — (en sicil. T-itinforti) (1 15 mil. de Païenne ; 58 mil. de Catane), 1 1 ,5X4 hah. — * Du côté 0. elle s'étend sur les revers d’une colline vers une vallée profonde et ombreuse dominée par de hautes montagnes. La v allée alionde en orangers magnifiques, en ruisseaux et en fontaines. » L’églisc des Capucins possède des peintures, parmi lesquelles on distingue une Assomption attribuée au Morrealese ; un Jugement universel, ouvrage précieux et unique en Sicile , de Ira Bealo Angelico ; et une .Madone de l'école flamande (XVI* s.).

Excursion — Nicosia, — en sicil.

Nicusia, — 711 met. au-dessus «lu niveau de la mer — (Pi mit. au N. de Leonforte), — 15, ‘271 bab. — Cathédrale gothique et campanile élevé. L’intérieur, modernisé, a quelques peintures. Chaire en marbre, sculpture de Gagini. — Basilique de S' M'* Maggiorc : au-dessus du maître-autel, monument curieux en marbre blanc, appelé vulgairement Coïta , (sir Aut. Gagini, et contenant plus de 60 figures. — Couvent des PP. Carmelitani :

au maître-autel, deux statues de Gagini. — Monastère de S. Iitagio. tableaux du Sicilien Velasquez. Plusieurs autres églises encore contiennent des peintures d'artistes siciliens. — A 1^). de Nicosia sont des mines de sel gemme. Au N. 0. et à 5 mil. de Nicosia est :

Scerlixga, — 1,00(5 liai». — Cette ville, dominée au S. parle monte Artcsino(1 ,‘212 ni.), a un intérêt particulier pour les Français ; c’est la seule qui ne prit pas part aux massacres îles Vêpres siciliennes. 300 Français, réfugiés dans les souterrains du château, furent sauvés par la bienfaisance des habitants. Ce souvenir est consacré par une inscription sur une des portes du château ;

Qund Siiulis placuit, x>l.i Sporliuga negavil.

Continuant à avancer sur la grande roule, on arrive, 8 mil. plus loin que Leonfortc, à :

S. FiLirro d'Argiro, — 837 met. au.

778 SICILE

dessus de la mer — (50 mil. de Cutané), 7,264 hal>., — situé sur de hauts rochers, et dominant d'une manière pittoresque. — L’antique Argyrc, lieu de naissance de l’historien Diodore ; selon Cluvier, une des plus anciennes villes de la Sicile. Timoléon rendit Argyre à la liberté sous le patronage de Syracuse, qui y envoya une colonie de 10,000 Grecs. Elle eut à soulTrir aussi des rapines de Verrès. Suivant la légende, S* Philippe v prêcha l’Evangile et v mourut. — A on. de marche de S. Filippo d'Argiro est :

Regalbuto, — en sicil. Realbulu — (10 mil. de Catane : 155 mil. de Païenne),— 8,493 hab., — sur une hauteur au milieu de jardins, dans une situation pittoresque que domine le cône de rElna. — On traverse le Simeto et on monte à Aderno ; et de là à Catane (F. p. 769) ; — de Catane à :

Messine (I . R. 5, p. 768).

UOl'TE 9.

DB GIRGEMTI A PALERME

(près de 80 mil. de Païenne.)

En 1857, la roule rotabile allait jusqu'à CastrlUnnini.

Aragaiu — (8 mil. 1/2 de Catane), — 7,215 hab. — Mal bâtie. Ancien château contenant des antiquités et des tableaux.

Castelterauni — (18 mil. 1/2 de Girgentil, — 6.614 hab. On y arrive en 5 h. 1/2 depuis Catane ; on en met 7 1 /2 pour gagner à cheval, à travers un pays montagneux et désert :

Lkkcara, — en sicil. Arcara di li friddi — (37' mil. de Païenne), — ï,500 hab. — Lieu humide et froid à cause des coups de vent et de la neige qui couvre les montagnes en hiver. Ces montagnes sont chauves et sans inti*rèt. Très-forte descente jusqu’à la rivière S. Leonardo. — A Lcrcara, on peut trouver une voiture pour Païenne.

On monte à Villafrati, et pour la suite

ÎLES LIPAR1. Sect. VIH,

de 'la route jusqu’à Palerme (V. R.

DE OIBOEMTI A CASTBOGIOVAXUI

Ou peut faire ce trajet dans une longue journée de marche. (Um- partie ne peut être faite qu'à cheval.)

Favaka — (6 mil . 1 /2 de Girgenti) , — 11,824 liai)., — dominée par un château du moyen âge. Richesse minéralogique des montagnes du voisinage.

Castrofilippo — (12 mil. de Girgenti), — 2,394 hab., — village bâti sur une éminence au milieu d’oliviers et de nopals. — On traverse une campagne peuplée de niaiseries (fermes isolées) et par des sentiers serpentant sur des collines agrestes.

Canicatti — (22 mil. de Girgenti), — 17,989 hab. — Ici on retrouve une route à voiture.

Serradifalco — (en sicil. Serra di Farcu) (15 mil. 1/2 de Caltnnisctla ; 72 mil. en ligne dr. et 106 mil. par la route de voiture, de Palerme), — 6,097 hah. — Entre cette ville et Caltanisclta on trouve Sancataldo — (en sicil. S. Gatauru), — 9,128 hab. — De Caltanisetta à Castrogiovanni, où l'on regagne la grande route de Païenne à Catane (K. R. 5).