CLIMATOLOGIE DE L ITALIE

[Mine avait déjà établi que les vents humides sont ceux du S. (auslcr) et du S. 0. (africus). « On comprend, en effet, dit le I)' Carrière, que les vents austraux qui soufflent à travers les espaces humides de la Méditerranée parviennent sur les rivages italiens saturés de vapeurs et gros de pluie... Ils portent sur le territoire celte chaleur humide, favorable à la végétation, mais nuisible à l'activité de l'esprit... Le sirocco, le mezzogiorno et le libeccio ont surtout le privilège de produire celte influence. Le scirocco, particulièrement, tue l'énergie morale et physique, et plonge dans une accablante inertie. » Il a sur le système nerveux une action à laquelle les Italiens paraissent plus impressionnables que les étrangers eux-mêmes, a Pendant qu'il règne, le ciel contracte et conserve plus ou moins longtemps une teinte légèrement Iroublc, et qui devient quelquefois obscure comme la teinte de nos ciels de plomb. — Le notus ou mezzogiorno a beaucoup d’analogie avec le scirocco, surtout pendant les chaudes et lourdes journées de l’automne. — Le libeccio diffère du scirocco, qui n’est pas toujours calme, et du mezzogiorno, qui l'est généralement, en ce qu’il souffle rarement sans ébranler l'atmosphère avec violence. On peut le classer parmi les vents orageux qui agitent le ciel péninsulaire. Le vent le plus proche du zéphyr (0.), de ce favonius si cher aux Romains et aux habitants des rivages occidentaux de l’Italie, c’est le N. 0.,ce mistral du midi de la France, qu'on désigne soiis le nom caractéristique de maestro dans la Péninsule. » Le N. ou tramonlana, qui arrive à l’Italie après avoir traversé le continent européen, est un vent froid et sec. « On doit, dit le D' Carrière, considérer ce vent comme le vent fortifiant par excellence; c’est le meilleur antidote contre l’influence énervante du scirocco. a

Les chaînes de montagnes exercent une grande influence sur les vents et sur les vapeurs qu'ils transportent. Les Alpes, entre autres, par leur élévation, forment une barrière contre laquelle s’accumulent les nuages. Ceux qui parcourent ces hautes régions peuvent observer fréquemment l'état du ciel clair ou nébuleux inverse des deux côtés des Alpes : taudis que, sur la Suisse, le ciel est parfaitement pur, on peut apercevoir à ses pieds des couches épaisses de nuages s’étendant sur les plaines du Piémont ou de la Ixmibardie comme une mer immobile, d où émergent, semblables à îles îles, quelques pics isolés et plus élevés. Les Apennins, qui parcourent la Péninsule dans toute sa longueur, la divisent en deux versants qui, abrités contre les vents des deux directions opposées, forment deux zones climatériques différentes. « La zone occidentale est généralement favorable aux conditions physiologiques qui réclament un air calme et imprégné de vapeurs chaudes; la zone opposée est bonne à ces organismes qui se vivifient, au lieu de s’user, sous l'influence d'un air relativement froid, sec et agité. Il faut admettre, bien entendu, les nombreuses exceptions qui tiennent aux circonstances locales, et font contracter à l’atmosphère, comme dans le Milanais par exemple (où soufflent les vents secs du N. et du N. E.] un état hygrométrique très-prononcé. » — Outre les vents variables, il y a dans les îles et sur le littoral de l'Italie une brise de mer qui s elève tous les jours, dans la saison chaude, vers 10 ou 11 heures, devient plus forte vers midi, et atteint sa plus grande intensité vers ‘2 heures. Après le coucher du soleil, la brise commence au contraire à souffler de terre vers la iner : elle dure ainsi toute la nuit jusqu'au matin. Ce phénomène périodique se lie à la différence de tem|iérature des surfaces de la mer ou du continent, échauffées par le soleil, ef à l'inégalité de leur rayonnement.

Température. — Les tableaux suivants, dressés par le Dr Rod. Wagner, four-

travail remarquable et d'une lecture intéressante, par le D' En. Carrière : Le clnsel de l'Italie sont le rapport .hygiénique et médical. (Paris, 18iü, J. B. Baillière.) 1 vol. in-#'