VERRES ANTIQUES

Cette collection, la plus importante qui soit au monde, compte plus Je 4,000

Eièces (5 a poli e sue Vicinanze, .t. Jl). Iles attestent la merveilleuse habileté que les anciens avaient acquise dans cette industrie; comment ils étaient parvenus à assouplir cette matière aux formes les plus variées, à la colorer, à l'unir à liargeujL. Ils s'en servaient pour contrefaire les pierres précieuses. (L'empereur Gailien fit condamner à être dévoré par un lion un marchand qui avait vendu à l'impératrice des verroteries pour des bijoux; mais il ordonna qu'au moment du supplice, au lieu d'un lion, on fit sortir un chapon de la cage, ne voulant punir l'imposteur que par la fausse apparence d'un supplice.) — Les verres de fenêtres trouvés dans la villa Diomède (Pompcï) prouvent l'extension donnée à l'emploi du verre. — On remarquera particulièrement au milieu de la salle : une. amphore de verre bleu, sur le fond de laquelle se dé* tachent de charmants bas-reliefs d'Amours vendangeant, travaillés au tour à la manière des camées. Cet admirable vase, comparable à celui de Portland, fut trouvé, rempli de cendres, à Pompe! en 18*7-

Plus de 5,000 objets composent cette précieuse collection. On y voit des amphores, des vases de toutes formes et pour divers usages, des tuiles, des antéûxes. des bas reliefs, des statuettes, des glirarta, vases sphériques pour engraisser les loirs [ghreê], dont les anciens étaient friands ; les murs sont couverts de bas-* reliefs voisques trouvés à Velletri.

Salles supérieures.