ITALIE ET SICILE

CLlMAIOI.CHiltû.

Section VIII.

chef Scamlcrbcrg. Quoique les hommes aient adopté le costume sicilien, les femme» ont en partie conservé le coslume pittoresque des Albanaises; ce qui donne de l'intérêt à une excursion d une journée pour aller à Piana dei Greci.

Les immigrations d’ Albanais commencèrent vers 1448 et formèrent peu à peu en .Sicile les colonies suivantes : Contessa (dépendant de l’évêque de Girgeoti), 4,500 âmes — Palaizo Adriano (dépendant de Païenne), 5,020. — Mezzojuso (Païenne). 5.000. — Piana de’ Greci (Monreale), 6,700. — S. Angclo (Girgenli,, 2,000. S. Michèle (Syracuse), 1.300. — Brontc (Messine), 6.500. Ces colonies ont conservé le rit grec, à l’exception des trois dernières qui ont dflrse réunir à l’Église romaine.

Division» administrative» — Les Sarrasins partagèrent la Sicile en trois vais ou cantons : le val Demona au N. E.; le val di Mazzaraà l’O., et le val di Noto au S. E. Depuis 4815 elle est divisée en sept intendances ou provinces; celles de Païenne, de Messine, de Cala ne, de Syracuse, de Girgenli, de Trapani, de Caltanisetta . — Dans chacune, de ces provinces, un conseil, composé de propriétaires, de négociants, et ayant quelque analogie avec nos conseils généraux, se réunit tous les ans sous la présidence de l'intendant. — Depuis 1848. la Sicile a un grand-livre, et ses finances sont administrées indépendamment de celles de Naples.

Climatologie.-— Nous donnons ici un choix d’observations faites à l'Observatoire de Palcrnie (sous le 38“ 6’ 44” de lat. N., cl3i“l’ dclongil.; à 72 mèl. 75cenl. au-dessus du niveau de la mer) .

Midi est, d'*prr* U

Lever du Soleil.

Coucher du Soleil.

maniéré dMkMniilt'r ilMu-nm-* :

Jauvier. . . .

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15 min.

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Février. . . .

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Mars

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Mai

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Juin

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Septembre.

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Octobre —

Novembre.

Décembre. •

De 1796 à 1825, la liauteur moyenne du baromètre a été de 29,725. ,

La température moyenne est de 13*8’ Réaumur, ou 17*2’ cent. (F. p. lxxii'j. Les observations faites eu 1844 ( thermomètre Farcinlie.it ) donnent les résultats sui-

Moyenne.

Maxunn.

Minima,

DifTcrena

rs.ws

Janvier

Février

Mars

Avril

Mai

Juin

Juille.1

Août

Septembre.

Octobre —

Novembre..

Décembre. .

< Le rourntr dv o»cù il lonjvdr* U viiipl-fltialneine heuie.

SieÜC. AGRICULTURE. 0/‘»

Les mois où le ciel est le plus nuageux son! : janvier et février; où il est le plus pur, sont ; juillet et août. — En 18171, les jours de pluie ont été ; en janvier, ‘20; en février, 11; en mars, 16; en avril, 5; en mai, 1: en juin, 3; en juillet, 2: eu novembre, 13; en décembre, 10. Eu tout, 88 jours de pluie. Il est lomlré un peu de v neige : en janvier, 3 jours; eu mars, 8 jours.

D'après les moyennes des maxima et minuna de température comparées entre dilférentes villes d ltalie. .M. Cacciatore conclut qu'aux mois de juillet et d’août la dialeur moyenne est plus forte à Rome qu'à Païenne; que le* mois de mai, de juin et d’octobre sont plus chauds à Naples qu’à t’alerrne; que, dans les autres mois de l'année, Naples et Païenne ont la même température moyenne, excepté aux mois «le décembre et de janvier, pendant lesquels il fait moins froid à Païenne. « La réputation d'une excessive chaleur faite par les voyageurs du climat de Païenne a sans doute pris naissance dans l'action accidentelle du scirocco; mais ce vent n’est ni fréquent ni continuel; lorsqu'il sou file, ce n’est jamais pendant plus de soixante heures.

Il se passe des années entières sans qu’on le voie arriver. Pendant une période de quarante trois aus, six fois seulement le vent de scirocco a fait élever à Palcruië la température de l'atmosphère au delà «le 3ü° Réaumur. Encore le thermomètre ne reste à cette hauteur que peu d'heures seulement et vers midi. 11 est très-rare que le scirocco soit incommode, par sa violence. On le considère comme le dernier terme du simoun des déserts africains; la poussière très-line qu'il dépose sur les feuil'es des arbres a été reconnue différer complètement «lu sable et «le la terre de la Sicile.»

Sur beaucoup de points île la Sicile voisins des torrents, la malaria règne comme dans la iiiarcinme toscane ou romaine. Pendant les mois de juin, juillet et août, un peu avant le coucher du soleil et jusques à une heure après son lever, des émanations délétères s'élèvent du sol, et lu lièvre, «pii en est le résultat presque inévitaWo pour ceux qui les respirent, fait de nombreuses victimes. Les Siciliens évitent de s’y exposer Ils descendent chaque jour de l\ montagne dans la plaine pour leurs travaux de culture et y remontent le soir . « Quand il n’y a pas de montagnes assez voisines pour que la journée de travail ne soit pas trop écourtée par celte double étape hygiénique, connue dans le centre «le la belle et vaste plaine «le Lata ne, par exemple, ils n'y vont pas «lu tout; c’est plus sûr et plus lût fait. De là vient la stérilité apparente de cette magnifique campagne, qui pourrait être la plus fertile du monde. Comme dans la inareinmc de Toscane, ces plaines, désolées par la malaria, seraient sans doute reconquises à la fertilité par des travaux d’endigtiement, de canalisation, par des plantations nombreuses et un accroissement successif de population. »

Agriculture. — Le sol «le la Sicile, composé de terrains granitiques à l’extrémité N. E. de l'ile (distiicl de Mçssine), et de terrains volcaniques autour de l'Etna, est, en majeure parti** dans le reste de l ilc, composé de terrains calcaires. Il a toujours été célèbre par sa grande fertilité. — « Dans les environs de Messine, de» citronniers toujours en feuilles, en Ileurs et en fruits, produisent jusqu’à 3tUX)0 citrons par an. Ou a vu quelques-uns de ces arbres exceptionnels, il est vrai, rapporter jusqu’à 43.000 fruits en douze mois. Tous les citronniers «le Sicile» et les orangers encore moins, ne sont pas de cette force; partout on ne trouve pas assez d’eau pour alimenter celte puissante végétation. Mais, quand ou a vu les belles lécoltesde blé ilcCataneou celles des raisins de Syracuse ou de Villoriu; quand on a villes gras troupeaux qui sc prélassent dans le» prairies artificielles de Trapaui; quand ou voit les * liguiers, les amandiers, les pistachiers, rnèltis aux oliviers dans ces beaux champs clos par de fortes haies de cactus ou «l aloès aux larges feuilles et aux Heurs pyramidales; quand on a visité les jardins ravissants de Païenne, où toutes les fleurs de tous les pays et «le tous les climats se parent naturellement do leurs plus bulle» couleurs et

Ai.FtlCUI.TURE. — SOlFKKS.

Seeliou VU!.

exhalent leurs plus doux parfums, on ratilie le noui de conca d'oro donné au territoire de la capitale, on comprend que la mythologie ail consacré la Sicile tout entière àCérès, puisque, sous le rapport delà fertilité, aucune terre ne peut être comparée* • à celle île aimée du ciel. » {Ad. Sah, Six mois en Sicile, Hevue contemporaine, 15 décembre 1854.) La Sicile était le grenier de Rome, la nourrice du peuple romain. Iliéron, roi de Syracuse, publia un code agraire dont les Romains adoptèrent les sages dispositions. L’agriculture eut beaucoup ^souffrir des guerres puniques ; plus tard elle souffrit davantage encore de b invasion des barbares. Les Sarrasins, maîtres de la Sicile, y introduisirent de nouvelles cultures et apprirent aux habitants à imiter leur système ingénieux d irrigations. [/introduction des liefs opérée par les Normands et maintenus' par les dynasties souabe. angevine et aragonaise , eurent une grande influence sur le dépérissement de l’agriculture eu Sicile. Dans les premiers temps de la domination normande, la couditiou des cultivateurs, presque réduits à l'esclavage, fut des plus dures. Toutes les propriétés de l ile furent partagées entre des barons et des étrangers, dont un grand nombre ne résidaient pas, ou elles devinrept le domaine de l'Église. De nos jours et depuis longtemps l’agriculture est très- négligée en Sicile. Les paysans, ne possédant j>ointn'ont point d intérêt à la culture Beaucoup de biens, et de biens ecclésiastiques eu particulier, restent abandonnés ou incultes. Les terres sont en général exploitées par le système du métayage. Ce qui aggrave la situation, c’est le système de I.» sous-location; car la plupart de ces métayers ne tiennent leurs baux que de grand* fermiers^ qui sont les intermédiaires entre le propriétaire et le cultivateur. Les dernières traces de la féodalité n'ont disparu que par la mUe en vigueur du Code civil et à la suite des décrets de 1858 et 1841 , ayant pour luit de décider la prompte exécution des procès pendant entre les communes elles anciens feudataires, et d’ordonner la répartition entre les membres de la commune des terres d’origine féodale ou ecclésiastique |>ouvant revenir aux municipalités. L’Annuaire de la Revue des Deux Mondes, auquel nous empruntons ces considérations, signale de plus l’absentéisme comme une autre cause fâcheuse qui rappelle la condition de la propriété en Irlande. Ou lait porter à la terre toujours des grains, du blé ou de l’orge, avec une ou deux ami rs de jachères entre les récoltes, ou une semaille de haricots ou de lèves. Le blé, principal objet du commerce en Sicile, est conservé dans des silos creusés dans le roc. La Sicile fait également un immense commerce d'oranges, de citions; la culture des amandes, du sumac, du jujube, etc., y est l’objet d’une exportation considérable. La production du vin est aussi une des richesses du pays; et là où ces vms sont faits avec intelligence, ils rivalisent avec ceux d’Espagne. — Il arrive quelquefois que les sauterelles, réunies en gros nuages et apportées par les vents brûlants d’Afrique, fondent sur certaines portions du littoral méridional de la Sicile. Pour parer aux suites de ce fléau , les fermiers enlèvent la surface entière des champs sur lesquels ces animaux ont déposé leur ponte et tassent ce terrain comme si c’étaient de grandes meules de foin, de manière à étouffer les germes, et à pouvoir, au printemps prochain, étendre «le nouveau la terre sans inconvénient.