ENVIRONS

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verte depuis quelques aimées, est au- | jourd’hui en faveur et a fait déserter par les piétons et les voitures les pro - 1 monades de la Marina et de la Flora.

£n virons. - L'art sarrasin peut être étudié dans les palais do la Ziza, la Cuba et Favara ou Mar dolce, édifices de forme carrée, bâtis en grandes pierres de taille et décorés de panneaux à ogives.

La Ziza — (motarabe signifiant fleurie, agréable) est située au N. 0. et à I mil. envii-on île Païenne, à l'Olivuzza, près des villas de k rince de Butera et du nue de Serra ni Faico, qui méritent aussi d'ètro visitée Ae petit pillais, dégradé |var le teinje^i par la main des hommes, c4, à l'exemple dcl’Alhamlua et des palais mauresques, uni à l'extérieur: toute la richesse de la décoration étant réservé»1 pour l'intérieur, la1 vestibule est orné d'inscriptions rouliques et espagnoles. Dans une salle carrée décorée de mosaïques, et dont la voûte mauresque forme ce qu’on ap|ielle un ravnn de miel, coule une source qui, descendant sur des gradins de marbre, tombe dans des bassins «le même matière. On a du haut de la terrasse une vue magnifique de Païenne. — « La '/aux, a été considérablement modifiée à l'intérieur par Guillaume l'*, qui, aux veux de quelque* personnes, passe pour l’avoir fondé»1. »

La Cr ra , -r- convertie aujourd’hui en caserne, sur la mute do Monrcalc, est de la même époque que le monument précédent. Elle était jadis environnée de jardins, embellis de pavillons et d’une pièce d’eau.

Le palais de Favara oü Mar dolce (au S. E. de Païenne! avait jadis trois de ses côtés baignés par un polit lac qu’alimentait une source voisine (fawarah. eu arabe signifie source bouillonnante). Un y voit les restes d'un établissement thermal. Ce palais servait de résidence à la cour sons Guillaume II.

Outre les villas de Butera et de Serra di Falco, citées plus haut, ou peut aussi

Section VIII.

avec une permission visiter la Favokita ou reale v ilia CiuxF.sE, au pied du monte Pellegrino, et un peu plus loin la VILLA Dr J-RINCE Bel» DATE.

C’est de ce côté (N. 0. de Païenne) que s'étend la plaine fertile et riante surnommée Conca d'oro et qui, environnée de montagnes arides et aux cimes dentelées, est abritée contre les vents du N. ou le souffle brûlant de l’Afrique.

Cocvext DES CaI’ÜCINS — (à 1 mil.

de Païenne et à quelque distance de la Cuba), possède une curiosité singulière : au-dessous de l’église est un vaste cimetière souterniin {commencé en lliiîl), divisé en plusieurs rues, éclairées par des soupiraux; ee caveau possède la propriété de bien conserver les corps. ()n y voit rangés symétriquement sur plusieurs étages des cadavres desséchés, revêtus de 'leurs habits et suspendus dans des niches le long du mur avec une étiquette. Les femmes elles-mêmes peuvent être enterrées dans ces catacombes; elles sont couchée# dans des caisses et conservée?

sous verre; presque toutes vêtues d'habits éclatants; au milieu des fleurs et des dentelles oir voit grimacer un visage noir et affreux. Au liout de lu robe de soie paraissent deux pieds ctjaussés de satin. Ces souliers piwpie vides sont bourrés do coton. On frémit malgré soi : être condamné à revoir ainsi défigurés les traits d'une femme que l'on aurait aimée, dit M. A. de. Va* Ion, lie serait-ce pas un supplice oublié par Dante? I,es corps sont jetés dans de la chaux, et au bout de 0 à 8 mois on les retire desséchés et entiers avec leur p 'au. Il règne dans ces caveaux une mauvaise odeur, d'autant plus prononcée qu’on pénètre plus a\a»t.

Excursions. — Il y en a deux principales à recommander aux voyageurs :

la grotte de S’Mlosalic sur le monte Pellegrino; et Monroale.

b1 monte Pellegrino, — an N. 0. et ;ï 1/2 lieue de Païenne, l'ancien Ereta, | où le Carthaginois Uamilcar-Batvas se

MONIÎKALE.

Sicile.

liHi)

défendit pendant 5 ans contre les Romains. Cette montagne remarquable, bordé»' de précipices inabordables, a de la ressemblance avec le rocher de Gibraltar et est à pou près île la mémo hauteur (environ tiOO nièt.). Elle est surtout intéressante pour les Palennitains, comme lieu de pèlerinage à leur |iatronue S*" Rosalie. (Tétait, suivant la légende, une nièce de Guillaume le Rnn, uni, dans la fleur de la jeunesse et de la beauté, renonça au monde, se retira dans cette solitude et s'y voua à la vie dévote. Son corps, découvert 5 siècles plus tard (en 1 624), fut transporté à Païenne; à cette occasion cessa, dit on, la peste «pii décimait alors la ville. Depuis ce moment S1' Rosalie de- \ int la patronne de Païenne et est tenue ru grande vénération. — La crottk nu S^-RosAi iE.qui attire tant de pèlerins, n'oITre d’ailleurs rien de remarquable.

lm chemin taillé dansleroc (la Scuta) .

praticable pour les mulets, conduit eti zigzags jusqu’à la grotte, en traversant plusieurs viaducs à arcades. On a une belle \ uc depuis cet endroit élevé, mais qui n'est pas au sommet de la montagne, ou on fera bien de monter. (Il faut près de 2 h. pour monter jusqu’à la grotte. En âne se paye, aller et retour. i tari et autant pour le guide.) Dans la chapelle est une jolie statue de la sainte, eti marbre, et couverte d'une robe en or , par le Florentin Gre'g.

Tcdcschi.

Tête de S^-Rosalie. — Elle dure du H au 15 juillet. Chaque nuit Païenne est illuminée. A la grande procession, leclergë promène dans les rues lin immense char de triomphe tiré par 10 bœufs, et portant la statue de la sainte au milieu de tout un orchestre.

Le soir le dôme est éclairé par plus de ‘20.000 bougies.

mon re ale. - petite ville située Mil une hauteur à i mil? et au S. O.

de Païenne, et comptant 15,250 hab., qui doivent, dit-on, leur origine aux Sarrasins, et ont encore des mœurs différentes des Palermilains. Elle fut

fondée sous le règne de Guillaume il dit le Bon, qui en 117 4 lit construire la cathédrale et le couvent, les deux choses à voir dans cette ville. — L'église, dédiée à la Vierge, est un des édifices les plus remarquables de la Sicile. Elle reste le monument le plus splendide de cette singulière combinaison de styles qui se produisit alqps, et semble attester l’emploi simultané d’arfistes grecs, italiens et sarrasins.

Extériemcment elle est peu imposante.

Le portail, orné d'aralx'sques et de mosaïques, a des portes en bronze dont les bas-reliefs sont attribués à maître Rouanne de Pise (1180). L'intérjpur, tout couvert d or et de mosaïques, frappe par sa magnificence. U est divisé en 5 nefs, séparées par 10 colonnes de granit oriental, (pii s'appuient sur une base en marbre blanc et sur un socle, carré eu marbre noir; les chapiteaux sont en marbre blanc et (luclqiies-ims de style antique; tout 1 intérieur est couvert de mosaïques.

« Séroux d'Agincourt pense que cette église est due à des artistes grecs. Presque partout les jiersonnages ont b* costume grec. Sur le fronton dû Parc qui sépare ta nef du chœur, on remarque la sagesse de Dieu (vjia noot*,) adorée par les archanges Michel et Gabriel. Au fond, dans la demi coupole qui termine la grande nef, est une ligure colossale du Christ. Los plafonds sont modernes; les anciens plafonds, en bois sculpté, qui étaient d’une grande magnificence, furent en partie détruits en 1811 par un incendie. # Ou remarque encore les sièges du roi et de l’évèqne ; les tombeaux des rois Guillaume lc lion et Guillaume le Mauvais, dans le transsept de droite, et qui ne sont plus que des ruines: un maître-autel en argent doré clevé, aux frais du savant archevêque Testa, au siècle, dernier.

L'église do Monrcalc renferme aussi une partie des restes du roi S1 Louis. — (V. Dcscritione del real tempio di Monnaie , Païenne, 1702, M. del (•'indice.)