ROUTE 142. — ROME. — ANTIQUITÉS

Nuits qui commençait au Palatin et couvrait un tiers de la ville, renfermant dans son enceinte des bois, des étangs, etc.

«Vespasien qui, en mourant, se moquait de sa propre divinité, a eu les honneurs d'un temple, en partie conservé (p. 140)'. Varc de triomphe élevé à Titus est une des ruines les plus remarquables de Rome. — La plus grande est celle du Cotisée, auquel travaillèrent les trois Flaviens. Ils voulaient en finir avec la mémoire de Néron, encore chère à la multitude. Le Golisée fit disparaître les célèbres étangs de Néron ; les thermes de Titus (p. 157) s'élevèrent sur un de ses palais. On en voit encore des débris. — Nerva acheva le Forum de Domitien (p. 146). Il chargea Froritin, qui a laissé un traité sur les acqueducs, de réparer ceux de Rome. — La colonne de marbre portant le nom de Trajan est encore debout. On peut reconstruire par la pensée, à l'aide des débris qui en restent, son fbrum et sa basilique (p. 147).

ff Les restes du beau temple de Vénus et de Rome, dont Adrien fut l'architecte^ rappellent le meurtre d'Apollodore. Son mausolée (p. 159), monument d'une grandeur inutile, et le pont Mlius (S*- Ângc) qu'il fit construire uniquement pour y arriver, peignent la vanité égoïste de son âme.

a Les guerres de Marc Aurèle contre les Germains sont retracées sur h colonne Antonine par des bas-reliefs, dont la perfection moins gi*ande fait voir que depuis ceux de la colonne Trajane l'art a déjà décliné. [La place du Capitole conserve la statue équestre de marc Auréle.] La sculpture de ïarc de Septime Sévère (p. 139) est déjà grossière. — Les thermes de Caracalla qui contenaient 1600 sièges de bains, en marbre poli, sont, après le Golisée, la plus grande ruine de Rome.

C'est de même un monument consacré, selon le génie de Tempire, aux plaisirs de la multitude. — Les débris du palais du Soleil, élevé sur le Quirinal par Aurélien, qui construisit une enceinte de Rome en partie conservée, sont d'une telle beauté qu'on a peine à les croire contemporains des monuments de Palmyre. — Les thermes de Dioclétien surpassèrent en grandeur tous les bains construits à Rome jusque-là ; ils renfermaient ^fiffûÛ siâges pour les baigneurs. Ils atiestcnipar leur étendue et par Je grand ^spt'c/ de h salle dont ÈHicbef^Ange a fait

une des plus belles églises de Rome, ce que l'architecture était encore à celte époque, a Maxence élève encore un cirque, en partie conservé de nos jours, et la majestueuse basilique (p. 145), dont le tiers, qui seul subsiste, forme une des plus importantes ruines de Rome. Cette basilique, construite- par le dernier des empereurs païens, et dédiée au premier empereur chrétien,' son vainqueur, montre le monde passant du paganisme au christianisme. » — [Citons encore V arc de Constantin (p. 144) et la colonne de Phocas (p. 141) parmi les derniers monuments de la Rome antique, dont les ruines ou les débris sont venus jusqu'à nous.]

Description de* antiquités de Rome.

Nous allons en donner la description en les groupant par ordre de monuments.

Nous commencerons par le Forum.