MI « PRÉFACE DE LA PREMIERE ÉDITION
du pays est précédée d'un nperçu général sur la géographie, la statistique, rhistoire des beaux-arts, etc.. A la suite de ces généralités, Titinéraire delà contrée s'ouvre par la description de la capitale. C'est de là que rayonnent les ROUTES, de telle sorte que les dernières décrites soient, autant que possible, celles qui conduisent à TËtat suivant.
La y* PARTIE est consacrée à la Sicile.
Un soin particulier a été donné aux musées ; les œuvres les plus remarquables en ont été énumérées et passées en revue, et, toutes les fois que cela a été possible, nous avons donné en entier les catalogues des galeries de tableaux. Nous avons voulu faire en sorte que les vqyageurs n'aient qu'un seul livre à porter avec eux, et que, sans être obligés d'acheter çà et là et de traîner des volumes embarrassants, l'Itinéraire pût leur suffire pour toutes leurs visites aux grandes collections d'art, aux galeries particulières, aux édifices publics, aux églises.
Les Hand'Books de Murray forment, pour l'Italie et la Sicile, 6 volumes, imprimés à deux colonnes, avec un caractère fin et uniforme. Le prix des cinq volumes est de plus de cinquante francs. Les voyageurs anglais ne se plaignent pas de l'extension donnée à ces excellents Guides, auxquels nous avons emprunté d'utiles renseignements ; pour la plupart des Français, ce serait, dans un voyage, qui le plus souvent est une affaire d'agrément, un appareil un peu formidable que ces cinq volumes à porter avec soi à travers lltalie.
L'inégalité d'étendue donnée à la description, que l'on remarquera entre les différentes parties de l'Italie, est en rapport avec leur importance relative. Et cette importance est presque exclusivement déterminée par le plus ou moins de richesse sous le rapport des monuments d'art et des musées. L'art est la splendeur de l'Italie. Nous n'avons donc pas craint de développer davantage quelques parties de l'Itinéraire qui lui sont consacrées* et de sortir alors des formes arides et abrégées d'exposition, auxquelles nous nous résignons ailleurs pour économiser l'espace du livre et le temps du lecteur.
De nouvelles cartes, de nouveaux plans, ont été gravés à grands frais, avec un soin inconnu jusqu'ici pour ce genre d'ouvrages. Le nombre et le choix d(^ ces cartes et plans en font un des auxiliaires les plus utiles de TItinéraire DE l'Italie.
i. Lorsque nous émettons sur des matières d'art notre appréciation particulière, afin .que le lecteur soit averti et puisse se tenir en garde contre les opinions dont nous prenons la respoBsabilité , nous avons soin de mettre entre [ 1 les passages qui les contiennent.
