ROUTE 142.' — ROME. — SAINT-PIERRE

Partie supérieure de la basilique DE S'-Pierre. — Après avoir visité en détail rintérieur de S'-Pierre, on devra, pour compléter l^examen de cette immense machine, monter sur la partie supérieure. (Pour cela il faut une permission du Directeur de la fabrique de S'-Pierre, sur la demande de l'ambassadeur. On ne monte que depuis 8 h. jusqu'à midi). La porte qui y conduit est à g., près du tombeau des Stuarts par Canova. On y parvient par un escalier en limaçon de 142 degrés, d'une pente très-douce. Audessus de la vaste plate-forme s'élèvent les divers dômes.

Mais de là on est dominé surtout par la masse imposante du dôme, qui s'élève encore à 92 met. 57 au-dessus de vous. On poursuit l'ascension :

on s'arrête d'abord une première fois au premier entablement ; de là, plongeant les regards dans l'intérieur du temple, on en mesure avec effroi le vide et l'immensité. On fait le tour de cet entablement; qui a 123 met. 45 de circonférence. On monte ensuite au second entablement ; puis on commence à s'avancer entre les deux calottes de la coupole, jusqu'à ce que Ton parvienne à la balustrade extérieure qui fait le tour de la lanterne. Dans cette situation élevée, la vue du spectateur plane sur toute la campagne romaine jusqu'à la mer. Continuant toujours à à monter, on parvient à une petite galerie circulaire au-dessous du piédestal de la boule. Là, par une échelle perpendiculaire, on arrive à la boule en bronze, qui a 2 met. 43 de diamètre, et qui peut contenir jusqu'à seize personnes. Au dehors de la boule est une échelle en fer par où on peut monter jusqu'à la croix. « Cette nautenr fait frémir, dit Beyle, quand on songe aux tremblements de. terre qui agitent fréquemment l'Italie, et qu'un instant peut nous priver du p/i//r beau monument qui existe. Cer- ^'nemeot jamais il ne sevzxi relevé :

nous sommes trop raisonnables l »

De Brosses raconte que deux moines espagnols, qui se trouvaient dans la boule de S*-Pierre lors de la secousse de 1750, eurent une telle peur, que l'un d'eux mourut sur la place.

Extérieur. — Après avoir examiné en détail toute la basilique, il faut encore en faire le tour pour en admirer la vaste et belle construction en travertin, d'un ton de couleur doré. C'est un des aspects grandioses de son architecture que 1 on néglige trop souvent.

[Dans la description qui précède, nous avons omis une multitude de statues, de bas-reliefs , de peintures, exécutés par des artistes médiocres.

La basilique est couronnée de dix cou-

tfoles, outre celle de Michel- Ange.

Les deux coupoles de Vignole ne servent qu'à accompagner la grande coupole et n'ont point de communication avec l'intérieur.) Il entre dans sa décoration 748 colonnes et 589 statues.

— 1 21 lampes brûlent continuellement. Presque tous les tableaux des autels, des coupsoles sont en mosaïque.

Chacune des grandes mosaïques a coûté 150,000 fr. — Au milieu de toutes les créations hardies et splendides de l'art dans la basilique de S*- Pierre, il est une autre impression morale qui saisit l'esprit à la vue des confessionnaux des diverses langues.

Il y a là encore une autre espèce do grandeur] .

Saint-Jean de Latran.

Place de S*-Jean-D£-Latran (PI. 21 , H. VI.). — Le nom de Latran vientde Plautius Lateranus, qui^ avait ici son palais, et qui, engagé dans la conspiration de Pison, fut mis à mort par Néron en même temps que Sénèque. Ce palais, confisoué par l'empereur, devint plus tard rhabitation de Faustino, femme de Constantin. A la mort de celle-ci, Constantin donna le domaine deslAleTvm^Vëièo^^ de Rome pour en ÎMte sa tèsAettf». — ^tv 'hwX. «vv

États de rÉglise. r. 142. — rome. — saint-jean de latran, 17 J

milieu de cette plfiee le plus grand obélisque de Rome (F. p. 155). ËUe est bordée par le palais et par la basi- Uque de Latran (del Laterano), par le baptistère de Constantin et par deux bôpilanx.

Placb di roRTA S. Giovanni. — C'est sur cette place qu'est la façade principale de ui basilique.

Avant d'entrer, il faut s'arrêter devant l'aspect que présentent d'ici les vieilles nrahiilies de Rome, les débris de l'aqueduc de Néron, la campagne de Rome, coupée en tous sens par les longues lignes d'anciens aqueducs, les collmes du Latium, couvertes de villas, et les âpres montagnes bleues de la Sabine ; tableau, d'une grandeur sévère, qui seul mériterait d'attirer le voyageur dans cette partie écartée et déserte de la ville.

La Basilique de S. Giovanni in La- TERAKO — est considérée comme le siège du patriarcat romain. A S^-Pierre le pape est souverain pontife; à S*- Jean de Latran il est évêque de Rome.

Quand le pape est élu, il vient à S*- Jean de Latran prendre possession de de son siège comme évéque de Rome.

Cette primauté est consacrée par l'inscription suivante, répétée sur sa façade et à l'intérieur : sagrosancta la-

TERANEHSIS ECCLESIA, OMNIUM URBIS ET ORRIS ECGLESIARUM MATER ET CAPUT. —

La basilique primitive, fondée par Constantin, subsista près de mille ans, k l'aide de restaurations successives.

Deux incendies, causées par des ouvriers plombiers la détruisirent par deux fois (1508-1361 ) . Plusieurs papes reprirent sa construction : Pie IV fit élever les deux clochers qui existent encore. Sixte V 6t ajouter par Dom> Fontana le double portique sur la façade du N., construite par Pie IV ; Clément VIU chargea Giac. délia Porta de reconstruire toute la nef transversale. Cependant le corps de la basilique menaçait ruine : il fut question de la démolir entièrement. Mais Jnnoceati ebargefi, à la suite d'un con-

cours, Borromini de consolider et de renouveler la nef; celui-ci enveloppa les anciennes colonnes de granit (trèsendommagées par l'incendie) de forts piliers comme dans une gaine. — Clément XII compléta la basilique en faisant construire la façade principale par Alessandro Galitei. Cette façade, bâtie en travertin, est d'un effet imposant, mais d'un style théâtral. C'est le triomphe de l'ordre colossal, qui fausse le juste sentiment des proportions.

« Toutes ces différentes, parties, exécutées à des époques si éloignées les unes des autres, dit Letarouilly, par des artistes de doctrines si diverises, devaient amener bien des discordances, et il y a lieu de s'étonner qu'elles ne soient pas plus marquées. (La partie ancienne se borne à l'abside et au portique qui l'enveloppe). — Lorsqu'on pénètre à l'intérieur, on est d*abord Irappé de la magnificence et de la majesté de la grande nef ; mais l'œil plus attentif ne rencontre que bizarrerie dans les détails (des iVises et des architraves interrompues, des croisées mesquines et incorrectes, des niches à frontons anguleux, arrondis et d^ versés). Quelque répulsion que l'on ait pour ces extravagances, on ne peut cependant s'empêcher de reconnaître que si l'étude des détails eût répondu au grandiose de la disposition, l'œuvre de Borromini eilt été justement classée parmi les monuments dont Rome peut s'enorgueillir. »

Malgré les altérations successives de Tédifice, M. Didron (Ann. arch. xv, 50) a retrouvé des traces d'architecture ogivale dans l'abside, à l'extérieur des transsepts, dans l'entablement à arcalures aiguës ou trilobées, etc.... Il pense que le carrelage de la nef est duxm" ou XIV" siècle, exécuté aux frais d'un cardinal Colonna.

Cinq PORTES introduisent, par la façade principale, dans un ^rasid y^^^tique sonlenu ^«s \\i\%\.-qj»\.\^ ^^^is«très en m^itbte ^ wô:^^ <lwkv\ks®^- ^^^ fond de ce ^ot\À^\uô ^sV. \^ %VaX>iR^ ^'^