SICILE. — ROUTE 5. — RUINES DE SELLNONTE

roule carrossable, mais un sentier de mulet jusqu'à :

46 kil. Mazzara — (12 mil. de Marsala), 8688 hab. — Dans la cathédrale sont trois tombeaux antiques en marbre.

La route est carrossable entre Mazzara et Castelvetrano (12 mil.). On voyage dans un pays aride et désert.

On ne rencontre dans le trajet que le misérable village de (57 kil.) Campo- BELLO (F. plus bas).

61 kil. Castelvetrano — (en sicil.

Casledduvitrariu) (32 mil. de Trapani ; A seulement sont carrossables). 14540 bab. (locanda délia Pantiera). Ville située sur une hauteur, au milieu d'une plaine où Ton récolte un très-bon vin.

— Eglises : San Giovanni : S'' Famille, qu'on a faussement attribuée au Monrealese; statue de S* Jean (de 1522), par Antonio Gagini.

Excursion aux raines de Sélinonte.

Un cbemin direct va de Castelvetrano k Sélinonte, en descendant vers la mer (environ 11 kil.). On traverse la petite rivière MadiunL On visite le plus souvent les ruines en se rendant à Siacca.

De Castelvetrano on peut aller (7 kil.) à travers une riche campagne, au misérable village de Campo Bello, à moitié chemin entre Castelvetrano et Mazzara, visiter, dans le voisinage, les cave di Cusa^ carrière antique d'où ont été tirées les colonnes des temples de Sélinonte. « Des tronçons de colonnes de 2 met. 92 à 3 met. 25 de diamètre parsèment le chemin... Les colonnes restées en place sont, dans la partie cylindrique, séparées de la roche, h laquelle tient leur base, par un es* pace d'un pied environ. Quand on songe yie la distance depuis les carrières jusqu'à Sélinonte (10 kil.) a été franchie par des architraves de o met.

50 sur 2 met. 27 et 1 met. 62 de grosseur, par des colonnes entières de

13 met. 15 de hauteur, l'esprit reste confondu.» — En général, les monu> ments antiques de la Sicile participent à l'austérité et à la force de Varchiterture dorique.

Sélinonte (SsXiiov, ache ou persil, apium sylvestre, plante abondante sur le territoire). — Cette ville eut pour rivale Ségeste. Les Carthaginois, appelés par les Ségestains et commandés par Ànnibal, « battirent, dit Diodore, les murailles et les monuments de Sélinonte avec des machines montées sur 6 énormes tours, » et mirent la ville à feu et à sang (409 ans avant Jésus-Christ). Pendant neuf jours les Sélinontais résistèrent avec un opiniâtre courage, et firent éprouver de grandes pertes à l'armée de barbares

a ut les assiégeait. Us se défendirent e rues en rues quand l'ennemi entra {)ar une large brèche faite aux murailes. Dans le désastre de la cité, ni l'âge, ni le sexe ne furent épargnés. 16000 citoyens furent massacrés. 5000 femmes seulement furent emmenées en esclavage. Sélinonte se releva; mais les Carthaginois, 150 ans api^s, la détruisirent de nouveau et transportèrent les habitants à Lilybée (Marsala). Du temps de Strabon, ce n'était plus qu'un monceau de ruines, et c'est ainsi qu'on la retrouve aujourd'hui sur cette plage déserte et rendue malsaine par l'ensablement du port et l'extension des marais à l'embouchure du Selinus (aujourd'hui Madiuni, rivière développant encore en été des miasmes fiévreux.

Diogène Laërce nous apprend que le philosophe Empédocle, à l'aide de canaux faits à ses frais, délivra les habitants d'une épidémie produite par ces miasmes de marais. On suppose qu'un aedicule, situé entre les deux premiers temples de l'acropole du côté de la mer, était un monument consacré par la reconnaissance des Sélinontais â la mémoire d'Empédocle. • La plaine de Sélinonte, comme presque tous l«& grands cetvVtev^ ^^ ^q.y^^^\wv •w^Nsaç».^ est uM\ourà^\\u\ à^^çWbfeV^^X^^^^^^'^

SICaE. — ROUTE 5. — DE TRAPANl AUX RUINES DE SÉLINOMTE.

et il est dangereux d'y passer la nuit. Une tour et de misérables cabanes sont les seuls réduits qu'osent encore occuper quelques paysans pâles ctmaigres. »

Cette tour est nommée torre dei Fulci, tour des Puces. On prétend que c'est une altération du nom de Pollux, qui avait là un temple. Mais les insectes, par leur présence, triomphent d'un souvenir mythologique effacé : triste déformation des .choses et des noms !

Les ruines de Sélinonte ne s'annoncent pas à distance par quelques restes de monuments importants, se dessinant sur la ligne d'horizon ; à peine reste-t-il debout quelque colonne mutilée. — On retrouve les débris d'un escalier qui, des parties hautes de la ville, descendait au port, dont l'emplacement est traversé par un ruisseau nommé Gorgo di CotonCf qui a là son embouchure dans la mer. Les murs énormes des quais subsistent encore . sur plusieurs points. Entre ce ruisseau et la rivière Madiuni (ancien Seliniis)^

3ui a son embouchure à l'O., s'élève, ans un espace de moins dun kil., près de la mer, une colline entourée de fortes murailles et qui formait l'acropole. On y trouve les ruines de trois TEMPLES doriques. Il reste peu de chose du premier ( vers la mer ) ; il était de forme hexastyle-périptère.

— Le second temple, hexastyle-périptère, avait un double rang de colonnes à sa façade. Sur les côtés il avait 17 colonnes (en comptant celles des angles). La longueur trois fois plus grande Îue la largeur est aussi exceptionnelle, a haute antiquité de cet édifice a été confirmée par la découverte faile en en 1823, par les architectes anglais Ângellet Harris, de bas-reliefs de trois métopes (conservés au musée de l'Université de Palerme), dont l'on ferait remonter l'exécution au vu" siècle avant J. C. Ce serait le plus ancien temple dorique de la Sicile. Le dessin i/e ces sculptures se rapproche dust^le égyptien, mais atteste une connais- ^ance de Vamtomie propre k l'arllXumM V^^'è wv% «h^wV \. ^,\,

grec. — Un dernier temple de l'acropole, également hexastyle-périptère, est plus petit et n'offre rien de particulier. La manière dont ces ruines sont disposées sur le sol a fait penser que ces temples, au lieu d'être détruits par la main de l'homme, ont dû être renversés par un tremblement de terre agissant dans la direction du S.

au N.

Sur une colline opposée 'a l'acropole, à TE. du ruisseau Gorgo di Cortone, mais plus éloignées de la plage, sont encore d'autre ruines- de temples, hexastyles-périptères, disposés parallèlement. Le plus rapproché de la mer appartenait à la belle époque de l'art grec, à en juger par les sculptures des métopes trouvées en 1851 par le duc de Serra diFalco, conservées kl" Université de i'alerme, et qui représentent Apollon et Daphné, Minerve tuant un géant, Actéon, Jupiter et Sémélé, Hercule tuant Hippolyte. — Un second temple est d'une époque plus reculée, mais il est moins ancien que le temple de l'Acropole dont il est parlé cidessus.

Le plus grand de ces tkmples, que l'on croit avoir été consacré à Jupiter Olympien, long d'environ 108 met. 50 et large de 47 met., serait un des temples les plus vastes de l'antiquité. (V. Agrigente:le temple des Géants.) C'était un temple hypèthre comme celui de Pœstum (V. p. 417), ayant 8 colonnes à chaque façade et 17 sur les côtés. Ses dimensions colossales lui ont fait donner par les paysans le nom de i Pilier i aei giganti. Il semble que cet édifice ne fut point achevé: deux de ses colonnes seulement étaient cannelées ; d'autres étaient taillées à facettes pour recevoir les cannelures; d'autres, enfin, étaient encore rondes et unies. Cela s'accorderait d'ailleurs avec ce qui est dit plus haut des carrières de Cusa. On pense que la construction fut interrompue \oTS die Vai de&ituction de la ville