DE CASTROGIOVANNI A SYRACUSE
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PAR CALTAfiIRONE.
(122 kil.)
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De CaaUi»i.onnni au lac Ap I Dii lac dePei^iua t Pitta..
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De Casthociotanni (Y. R. là, p.
576) on descend du côté S. par ud sentier rapide el ntTrant aux regards les accidents les plus pittoresques. A 7 ki]. et demi de la ville, on arrive, après une descente d'une heure et demie, au lac de Pergusa, sur les bords du-
Îliel fui enlevée Proserpinc. Ce lac, i i mil. de tour, parait occuper un ancien cratère. Des Qiinesde soufre sont dans le voisinage, et les poissons c|ui se développent dans le lac sont parfois subitement détruits par des émanations probablement sulfureuses. A i'eicepiion de quelques bouquets d'arbres i l'ouest, et de quelques cultures, il est entouré je montagnes arides, dont les ondulations, se prolongeant au loin, vont terminer leur triste perspective h l'Etna. M. Bourquelot proteste contre les dédains des vovageurs qui n'y ont ^u qu'une eau (élide et répandant des miasmes délétères (augmentés pendant l'été par le rouissage du chanvre), un vallon bourbeui, des roseaux souillés de &n;(e, des grenouilles au lieu de cygnes (marquis d'Ormonde); il y a retrouvé ces violettes et ces Deurs parfumées dont parlent tous les ' antiques.
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Ici, du reste, rimaginalion des voyiigeuTR ne peut pis même se livrer en toute sécunté au cliarme de» réminiscences mythologiques, car les lieux désignés par les poHe» comme a^nl
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été le théâtre de l'enlËTHnent delVoserpine sont aussi multiples que les contrées qui prêlendenl avoir les premières cultive l'agriculture.
Au delii du Lie de Pei^usa, la roule, après avoir d'abord traversé une con~ Irée montagneuse, aride et désolée, irrive dans une vallée cultivée aux approches de :
27 kil. FiÀm''(ensicil. Cbiaiza), >ltil. ilO raèt., 13934 hab. (aube}-aej.'Atbergodeir Aquila Nerailocands ai Sant' Antonio), sur remplacement d'une ville antique (?). L'ancienne ville, située 3 mil. plus loin, à l'O., fut réduite en cendres par les soldats de Guillaume le Mauvais. Guillaume le Bon la fit rebâtir dans la position qu'elle occupe. Elle est située au milieu d'une belle vallée salubre, mais qui a été plusieurs fois ravagée par les sauterelles (C. p. 476). L'intérieur de la ville est assez propre et bien bâti. Ui cathédrale et le cMlean servant de prison sont situés sur les hauteurs.
De Pidiii i Callatltrlla, U mil. roula ciiTOâaafile doos io lielle BaibOD. On pattefur
Au delï de Piaiza on suit pendant une certaine partie du trajet la belle vallée boisée, arrosée par le Gela (Terranova) ; puis ï travers un pays de culture, on arrive, ï moitié chemin de Caitagi-
37 kil. MiMMLLA, — pauvre localité de 530(1 hab,, désignée par les paysans sous le nom d'ImcA ou Imiac- CARi. — La route circulant au milieu de scènes de montagnes plus sauvage.' atteint :
48 kil. (IjiLTACiRoiiB — {¥. B. pré cédente, p. 583). — Depuw cetteviUe ona un trajet do roule carrossablo jusqu'à:
58 kil. Granhicbf.le — {altjt. 53i< met.), 9042 bab. t Le dénie en faïence blanche éclate de loin au soleil. • Les traces de terrain volcanique, les laves iroujetoea , &<»iw»cu£it>. «kè, ^xï*. -es.
zini, est la grande et profonde vallée délia Canzaria, une des plus piltore-sques et des plus sauvages de la Sicile. — Poursuivant sa route à travers les moiil^agnes (et il faut toute la sûreté de la mule pour monter sans danger sur le bord des précipices qui conduisent à ce bourg) , on va en 2 h. à cheval de Grantnichcle à :
70 kil. VizziNi — (44 mU. de Catane), 12 775 hab., perché sur un rocher. On croit que c'est l'antique Bidis, f)atrie du berger Daphnis (?). Au Colegio jesuitico, on voit le Martyre de S* Hippolyte par Tinloret. Quelques peintures remarquables deFilip. Paladino dans la cathédrale et au couvent DES capucins, a Téglise des Mi- NORi OssERVANTi, uuc statuc de la Vierge de Gagini, Au couvent des bénédictins .de Santa Maria de' Greci, ancien triptyque (altéré) avec cette inscription :
« A Grecia translata anno 385. »
Autour de Vizzini le pays est cultivé elboise; mais plus on s'éloigne, plus les montagnes deviennent sombres et arides. Point d'habitation dans ce désert, dont le sol annonce de plus en plus l'existence d'anciens volcans. A la suite de montées et de descentes alternatives par un rude sentier h travers des rochers calcaires, on voit à g. la montagne dite monte Lauro (756 mçt.), dôme volcanique reposant sur une base calcaire; on a d'en haut une vue très-étendue.
77 kil. BuccHERi — (24 mil. de Noto), 4219 hab. — Les femmes de ce bourg misérable passent pour avoir un caractère de beauté énergique. — Le sentier, de plus en plus rude, continue à parcourir une contrée volcanique jusqu'à :
83 kil. BuscEMi — (nom d'origine sarrasine comme celui de Buccheri), 3140 hab., sur une riante colline. Les difficultés des communications semblent encore augmenter dans ce dern/er trajet. Grayissdini une roule escarpée, on atteint :
Noto, route non carrossable), 10138 hab. (auberges :albergo d'Acre; Leone) , ville reconstruite après le tremblement de terre de 1 695 ; n'offrant point d'intérêt. Elle est située au-dessous de la montagne escarpée d' Acremonte, sur laquelle était la ville d'Acnt, fondée soixante-dix ans après Syracuse.
Les fouilles exécutées par le baron Judicâ ont fait découvrir plusieurs restes de cette ville antique, et ont produit une grande quantité d'objets curieux, mais qui ont été en partie vendus et dispersés.
On peut, dePalazzolo, se détournera g. vers Sortino (il rail.N. E. — V. p. 531), et aller visiter les cavernes de Pantelica (V. p. 530).
De Palazzolo à Floridiaon trouve une route carrossable nouvellement ouverte à travers des rochers et un pays désert. Après avoir descendu la chafne des montagnes, on retrouve une campagne couverte de vignes, de figuiers, d'amandiers, et d'énormes oliviers aux environs de Floridia. On peut aussi, de Palazzolo, gagner,^ dans un vallon dont les rochers sont percés de mille grottes: •
108 kil. Floridia — (en sicil. Xiuriddia) , 9365 hab. (auberge : del Sole).
Continuant à descendre, on aperçoit à Thorizon au bord de la mer Ionienne, la ville de :
122 kil. Syracuse, p. 551.
