PEINTURES ANTIQUES

Ces peintures, de Pompeï, d'Herculanum et de Stables, sont placées dans les salles k droite du vestibule d’entrée.

— V. le Plan. — Quelques fresques sont aussi dans les salles k g., en face.

— Ces peintures, au nombre de 1600 environ, ne sont pas de beaucoup antérieures k l’ère chrétienne. On pense qu’elles furent exécutées k 60 ans de distance les unes des autres, et qu'elles sont l’ouvrage d'un petit nombre d’artistes seulement. Ces peintures exécutées sur mur, ne doivent pas être considérées comme des tableaux ; — ou sait que les belles compositions antiques étaient peintes sur panneaux de

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bois ; — il faut les considérer seulement comme de simples peintures décoratives; et, si elles étonnent souvent pur la beauté du dessin et du style, pat* leur goût exquis, c’est que ces compositions étaient des copies, des reproductions réduites de peintures d'après les œuvres connues d'artistes célèbres. Les paysages et les marines sont généralement très-médiocres, et sans sentiment de perspective. L’exécution de ces diverses peintures est large, très-rarement fondue ; la touche est facile, et quelquefois d'une fermeté, d'une franchise qui dénote une grande habitude dans le peintre.

[La couleur de plusieurs peintures est très-impâtée. Les carnations sont traitées au moyen de hachures bien dirigées dans le sens du mouvement du corps.] Quant aux arabesques, ce sont des modèles de ce genre de décoration.

On s’est livré à de grandes discussions sur les procédés de peindre des anciens et cette question n'est pas encore entièrementécluircie. Contentons-nous de dire que les peintures de ce musée ont été exécutées en détrempe ou à l’encaustique, c’est-à-dire avec des couleurs ou délayées dans la cire, ou recouvertes d’un vernis ‘a la cire. [Certaines peintures ont dû être peintes à fresque; on y voit encore le trait du dessin, imprimé en creux dans l’enduit et cernant les ligures.] Une grande partie de cette collection était d’abord au musée royal de Portici.

Sacrifice à Cérès (P). — La Marchande (t Amours (H) [composition célèbre). — Les treize danseuses de I’ovpeï ^peintures gracieuses, et parmi les plus remarquables qui nous soient parvenues), découvertes en 1749. [Quoi de plus lâché comme exécution que ces petites ligures et en même temps quoi de plus délicieux comme sentiment, comme grâce et comme mouvement I] — Deux cailles (H). — Cigale conduisant un char traîné par un perroquet (II). (On y a cru voir une caricature de Néron et de Sénèque.)

— Ênée, Anchisc cl Ascagne, avec des

tètes de chien, caricature (P). Les

noces de Bacchus et d’Ariane (P).

Vendeurs ambulants dans le Forum (P .

-h Mars et Vénus (P). — Antiope fait attacher Dircé aux cornes d’un taureau furieux, par Amphion et Zethus (P).

[V. Taureau Farnèse, p. 556.) — Vénus pleurant la mort d’Adonis (P)’ — Achille reconnu par Ulysse (P). — Sacrifice d Iphigénie (P). — Oresle reconnu par Iphigénie (H). — Jeune tille qui se parc (H). — Concert (P). — Poète tragique (H). — Groupe de Bacchantes (H). — Ulysse et son chien (H), — Ulysse se se faisant reconnaître à Pénélope (St.). — Oreste et Pyladc conduits au sacrifice (P; .

— La domestique curieuse (II). — llvlas enlevé par les Nymphes (P). — Le cheval troven (P). — Cérémonies du culte d’Isis etd’Osiris (Il . — Allégorie représentant les trois parties du monde (P). — Hercule et le lion de Némée (II). [Même disposition en sculpture à Borne.] — Ariane abandonnée (II). [Composition pleine de sentiment.] — L 'éducation ([Achille (II).

— 4 peintures monochromes, surmarbre, rare exemple connu de ce mode de peindre. Les deux premières représentent Thesec tuant le Centaure, et des ligures de femmes avec le nom de l’artiste :

Alexandre d’Athènes. — Télèphe nourri par la biche (une des plus grandes peintures découvertes à Hcrculanum). — Néréide couchée sur un monstre (P). (Le sculpteur Danneker semble s’en être inspiré pour sa célèbre statue d’Ariane, à Francfort.] — Nessus, Déjanirc et Hercule, avec Hyllus (P). — Briséis enlevée a Achille, un des plus beaux spécimens de peinture antique, trouvé à I’ompeï dans la maison du poète tragique ; il a souffert de sou exposition à l’air pendant deux années ; transporté au musée en 1826. — Tliétis, Isis et Jupiter (P). — Quatre centaures, peints sur un fond noir et 11). — Dou ic- faunes acrobates ( funamlnüi ) (P [d’un dessin remarquable; quelques-uns ont des poses qui rappellent Callot]; provenant de la

1 même chambre que les Danseuses. —

Prov. nnp .