LE MODENAIS

si peu étendu. Toutefois on aurait tort de s’en prendre au duc de Modène, si ses possessions 'ne se sont pas agrandies, comme celles de tant d’autres ses semblables. De quel poids était -il dans la balance dé l’Europe? Dès l’origine des guerres d’Italie , réfugié à Venise , loin des tracas et des soucis de sa couronne, il admirait de loin les faits d’armes, et voyait en sûreté s’écouler les révolutions que la victoire faisait subir à son peuple. Le moment de la curée européenne étant arrivé , il s’est montré. Sans combats, sans négociations, il a reçu ce qu’on a daigné lui rendre; et il se tient prêt à l’abandonner de nouveau , tant il se méfie de sa restauration. Du moins ne s’en ira-t-il pas les mains vides. Enfermé .dans son palais, il vit d’économie et thésaurise. L’argent qu’il avait, il l’augmente par des placemens avantageux. L’argent qu’on a pris en son nom à la France , il en a fait de même un emploi lucratif. L’argent que ses sujets lui paient, tourne encore à l’accroissement de son pécule. Quant à protéger les sciences et les arts, à ériger des monumens, à embellir ses villes, à encourager l’agriculture, l’industrie, le commerce, d’antres le feront si l’envie leur en prend. Tant de travaux entraîneraient trop

MODENF..

de soins. Une propriété long-tems incertaine n’excite point à l'améliorer. L’obscurité plaît au duc régnant de Modène: Comme Sancho, il met peu de prix à vivre dans l’histoire. Chacun se fait une gloire selon ses facultés. Les almanachs du tems diront qu’il a régné. Était-ce bien la peine de naître pour porter ainsi une couronne?

Les approches de la ville de Modène ont un aspect agréable, que son intérieur ne dément point. Les rues sont droites et bien pavées. Il y en a de fort larges. Dans ce nombre est la strada maestra, où l’on trouve une auberge assez bonne et fort chère : il grande albergo. Quoique la ville soit de troisième ordre , elle a un théâtre , où l’on compte cent cinquante loges. Bâti sur les fondations et dans l’emplacement d’un ancien palais, sa distribution se ressent de cette donnée première. Il a la forme d’un décagone* alongé. Trois des côtés de cette figure régulière sont pris par l’avant-scène. Les spectateurs occupent les sept autres. Il y ai droite et à gauche un grand nombre de places , d’où les acteurs ne peuvent pas être aperçus. Les habitans de Modène aiment le spectacle. La troupe se compose de bons chanteurs, de danseurs passables et de