LA MAURIENNE

champs de blé, d’avoine, de sarrasin , se mêlent des bouquets de bois et quelques vignobles. Le fond du vallon n’est qu’un marais jonché de silex. Des enfans y surveillent la vache , la chèvre et la brebis du ménage. Les chaumières éparses sur cette terre fangeuse, sont habitées par une population qui semble ne rien envier à personne. C’est là qu’une mère ne craint pas de quitter son fils dès qu’il est assez fort pour se conduire , de le mener sur le seuil de sa porte , et de l’envoyer, avec quelques sous , chercher du pain dans Paris et dans Londres. Le père encourage ce timide enfant; et lui citant son propre exemple, il l’invite à faire comme lui des épargnes , et à revenir ensuite au pays, prendre sa part du petit patrimoine qui lui sera transmis intact, ainsi qu’à ses frères et sœurs. Après ces exhortations on se dit adieu. Les rêves de la fortune ne manquent pas d’apaiser les douleurs paternelles et filiales , de sécher les larmes de la mère , ou tout au moins de la déterminer à les cacher.

Les maisons bâties à mi-côte inspirent uu autre genre d’intérêt. Il n’en est point qu’on ne voulût habiter. L’air y est sain. Le jardin et sa petite clôture , quelques arbres , des ruches , une exposition bien choisie, désignent un sé-

AIGUERELI.E. — MONTSfÉLIAN.

jour agréable et quelque aisance. Il n’y faut chercher ni luxe ni superflu ; mais le besoin ne s’y fait pas sentir. Vous y voudriez seulement plus d’arrangement et de propreté. Ces qualités pas-

tandis qu’ils sont presque tous déguenillés. Leur économie va jusqu’à l’avarice. Accoutumés dès l’enfance à la regarder comme une vertu , ils croient de bonne foi que l’excès n'en peut corrompre le principe. Or cette absence de soin dans la vie animale, contribue peut-être autant que l’eau et le climat , à leur donner les goitres dégoûtans , qui , comme dans le Valais , engendrent souvent l'idiotisme.

D’Aiguebelle à Montmélian sur l’Isère, la route tourne vers le sud-ouest. Puis, remontant au nord, elle mène par une avenue de platanes et en longeant de petits héritages, à Chambéry , ville située dans un bassin profond , et que l’on n’aperçoit qu'en y entrant.

SOUVENIRS HISTORIQUES

SOI T CM RS HISTORIQl'ES. CUAMfiSEÏ.